第二章

    一抹笑不自觉地从元月脸上浮现。

    此刻，她正倚坐在“高升客栈”二楼的窗口，目光眺着街道的那头，视线随着一名男子移动的脚步调整。不用说，那名男子自然是褚追云。

    从“舞影馆”出来之后，他的步伐就是气急败坏的。

    元月啜饮了口酒，嘴角噙笑——看来褚连云真的是被她气坏了。

    她不喜欢褚追云，这男人脂粉气颇重，看上去便不够潇洒俐落、雍容大度。若不是为了和褚晏南的比试，她是决不会和这种男人扯上关系的。

    不过，话说回来，惹怒褚追云倒还是件有趣的事。

    “大爷，求求你，把小翠还给我吧！”一名老妇的叫声，转走她的注意力。

    这名老妇不知道为了什么事情，在街道上和两名大汉拉扯起来，好些人开始围在旁边指指点点。

    “走开！”其中一名大汉，把老妇踹在地上。

    “啊！”老妇痛得喊出了声，手扶着伤处。

    元月起身提起桌上的剑，却忽地松了手，眼角扫向褚追云的身影。

    只见他正飞快地奔向老妇，元月看着他，慢慢地坐了下来。

    她倒好奇褚追云要拿什么本事为老妇出头。

    “借过！”褚追云推开两、三个围观的人，以自己的身体护住即将挨第二脚的老妇，这脚下得不轻，使脸扭变了形。

    他忍着痛站了起来。“两位大爷，这是怎么回事？老人家怎么得罪了大爷？”

    “小子你想替她出头是不是？”刚才出手打人的大汉，上下打量着他。

    另一个眉毛粗短的大汉说道：“这老太婆欠钱不还，竟然还敢来缠着老子，自然是讨皮痛，你小子看不过去要替她还钱，是不是？”他瞧褚追云一身衣服，质地精细，像是有钱人的样子，便想乘机敲他一笔。

    “老人家欠了多少？”褚追云伸手探向怀中。

    “一百两。”大汉伸出手指比着，指节厚肥。

    褚追云停了手。“一百两？这老人家欠得了一百两吗？”

    “公子！不是的！”老妇爬了起来。“我欠的钱原是还了。”

    “还？”打人的大汉，啐了一口。“你还的还不够利息呢！”

    “剩下的利息老太婆一定会还大爷的，大爷先把小翠还我吧！”老妇跪在地上磕头哀求着。

    “两位大爷也太过霸道，不但放重利，还强掳妇女。”褚追云搀起老妇。

    “你小子要就替她还钱，不就滚到一边，别碍老子的事。”两名大汉斜瞪了他一眼。

    “这事我是一定会管，不过——”褚追云溜了下眼，忽然改口。“我没钱就是了。”

    “没钱？那你是寻老子开心！”原先打人的那名大汉，直接朝着他挥拳。

    他一挨揍，元月便伸手探剑，摸到了剑，手却顿了下来，心中转过个念头，让褚追云吃吃苦头也好，这样他就会知晓学武的好处。

    她换了个姿势，悠闲地支着颅，任随着褚追云一拳拳地挨，一腿腿地受。

    看了会儿，她的眉头逐渐凝紧“啧！”了声，别过头去。

    元月实在是看不下去了，不是因为褚追云被打得修，而是在拳打脚踢的当口，他竟然自始至终都护着那张秀气脂粉的脸。

    真的很恶心，托住脸庞的手指，顺上额头边，揉推着太阳穴。

    “五、四、三、二、-”她数着慢慢恢复平稳的呼吸，才回头瞧瞧褚连云。

    两恶霸歇了手，扬长而去，围观的群众悉悉卒卒地散去，街上就剩褚追云和那名老妇。

    老妇拉起褚追云，满脸的歉意。“公子，真不好意思，把您给连累上了。”

    “哎呀！”老妇碰到褚追去的伤处，疼得他脸变了形。

    “对不起、对不起”老妇慌地放开了手。

    “不碍事。”褚连云挤出个笑容，反过头来安慰老妇。

    “老人家别看我这样不济事，我可很挨得住打。”

    挨得住打？元月脸上出现一丝笑容——这样好，学武的人便要能挨住打。

    她吃了口茶，继续待在酒楼上，看看褚追云要怎么料理这件事。

    褚追云从怀里掏出一瓶药。“您别不信，我从小跌打损伤惯了，抹上这药，一下子就没事了。老人家，我看您刚刚好像被揍了拳，快拿这药揉揉，若不即时化淤行气，等伤到筋骨脏腑，可就不好了。”将药瓶塞给老妇。

    “谢谢！鲍子您真是大好人。”接过药瓶，老妇眼泪咕噜地滚了下来。“若那时能早遇到像公子这样的人，说不定”

    褚追云拍着她的肩膀。“老人家别哭！别奖！”他最怕看到女人哭了。

    “呜、呜、呜”老妇的眼泪止不住地掉落。

    褚追云摇摇头——女人总是这样，越安慰她，她就越忍不住眼泪。

    还好这几年，他已经找到应付之道了——

    他抽出方洁白的帕子。“嗯！嗯！嗯！”他将鼻子擤出了声。

    “公子！”老妇被这声音吸引住了，转过脸看着他。

    褚追云抖抖帕于，在老妇面前晃了晃。“老人家，说了不怕您笑，我最看不得人哭了，旁人一哭，我的心就酸了”他说着，还语带哽咽。

    “我我跟着难过啊！”他眼眶说红就红，翘起两指细白的小指，按高了手帕遮住偏垂的头。

    老好瞠目结舌，止住了眼泪。“这”年纪一把了，还没遇到过男人这样哭的。她初见这公子，英俊斯文的，怎么会说真格的，这挺恶心的。可对待恩人，好像不该有这样的反应，她该说什么才好呢？

    褚追云虽然遮住了脸，可露出来的肩膀，还不住颤动。

    “嗯”不过偏垂的俊胜，嘴角偷偷地上扬着。

    褚追云怎么可能会不知道这个样子有多恶心，他自己就在铜镜前，瞧过好几回了。当时他就想过，若是人们掉下来的鸡皮疙瘩，可以换成钱的话，他早为自己赚得千顷良田，连幢华屋了。

    元月搂紧双臂，透着衣服，都能感觉到战栗而起的鸡皮疙瘩。

    后悔啊！当初不该答应褚晏南，不该沾惹褚追云，不该袖手旁观，连方才那口菜都不该吃的，她她现在好想吐哪！

    老妇张大的嘴，终于挤出完整的话。“公子，我不哭了，您别难过了！”

    褚追云收起帕子。“喔，您不哭了？”他就知道这方法从来都是有效的。

    元月打了个冷颤，从头到尾，她都瞧得清楚，褚追云牺牲形象，不过就是为了让老妇不哭罢了！可她弄不懂，诸追云怎么会想出这种方法，若照她的性子，一剑横了过去，看谁还敢再流一滴眼泪。

    褚追云对老妇露出个安抚的笑容。“您不哭就好了！您慢慢告诉我，到底是怎么回事？我替您盘算该如何才好。”

    想起这事情，老妇又开始鼻酸，可她看了一眼褚追云，连忙吸了口气，忍住酸楚的感觉。“事情是这样的，我那短命儿子死得早，就留下我媳妇和孙女。我那媳妇，人又乖又勤劳，可操劳过头了。唉！生了场病，人就这么死了。您不知道我那媳妇真的是很乖啊，她死的时候，我好伤心，和死了儿子的时候一样伤心哪！可是您看看我也知道，我们实在太穷了，没法子替她办丧事啊！就在这时候，张家那两名大爷，张天和张霸说是看我们家可怜，愿意借笔钱让我们办丧事。起先哪，我也是不想和他们借钱，您说要是还不出来的话，那可怎么办？不过，他们说钱不用急着还也没关系。”

    老妇滔滔地说着，元月忍不住打了个呵欠，她不是不同情这名老妇，可这名老妇说话实在太没重点，弄得她都快听不下去了。

    她将视线调回褚追云身上，褚追云从方才到现在，脸上没有半点不耐烦的表情，他始终陪在老妇的身旁，偶尔拍拍老妇的背，以示安慰。

    她注视着褚追云的眼神，这才发现，原来那双眼睛竟是如此温柔和温暖。

    她别过头，吸了口酒——那男人也没那么讨人厌，最少他温柔的眼神，挺好看的。这是第一次，她被褚追云的目光吸引着。

    过了好半天，老妇才将来龙去脉说得清楚。

    老妇欠了这两人十两，倾尽家产还了十几两。谁知两人剥以重利，硬要老妇偿还五十两，今日一早，还掳去老妇十六岁的孙女小翠。老妇在街上守着他们经过，苦苦哀求不成，反而遭了一顿打。

    “小翠被他们架了去，怕是”说着说着，老妇又红了眼睛。

    “老人家别担心，我有办法替您解决这事。”褚追云拍胸脯保证。

    老妇打量他一身的衣服。“您要我还钱？”

    褚连云笑笑。“不！我是要替您讨债。”

    褚追云发了豪语，倒勾起元月的好奇了，这男人要用什方法“讨债”呢？

    她一路尾随褚连云，只见他行色匆匆转回“舞影馆”看他走了过去，元月便冷笑起来。她还以为这男人有什么了不得的本事，看样子是回去找叶慕丰来帮他解决这件事。

    她靠着“舞影馆”门外的树，双手环胸，等着褚追云出来。

    她转转脖子，弄不懂褚追云到底在想什么，大男人一个，不学武功，却老赖在会武功人的身边，真是不求上进。

    听到褚追云的脚步声，她立刻侧身躲到树后，只探出

    头，看着褚追云步出“舞影馆”一瞧见褚追云，她马上张大了嘴——

    可怕！可怕！太可怕了！

    临敌无数，她从未尝过何为“寒毛直竖”、“头皮发麻”此刻她真真切切地知道这是什么样的感觉了。

    褚追云竟然一身素衣，穿着女装，扮成女子的样态。

    太可怕了！元月可以清楚地察觉，全身的毛发正紧绷地竖起。

    这种感觉是可怕，而不是恶心。

    诸追云并无浓妆艳抹，动作也非矫揉作态，略施脂粉的他，五官看上去柔和了许多，洁净素雅的模样，甚至可说是美若天仙。

    如果是在寻常地方见到这样一个女子，她必然会觉得惊艳。可她已经知道他是男人了，这种情形下，她只觉得惊心得令人窒息。可怕哪！

    看着褚追云钻进一辆马车，元月也施展轻功跟着。

    马车杜鲁杜鲁地摇晃，到了城外才停下来，褚追云下了马车，看了眼逐渐昏黄的天色，喃喃自语着：“希望还来得及。”

    车子往回奔去，褚追云则快步走向附近一座小桥，元月跟随在后，身形隐于树堆草丛中。

    褚追云走向桥心，元月看了一下，四周再无适合遮掩之地，她只得提气施足轻功，藏形于桥底。

    之前，她听见褚追云和老妇的对话当中，曾经提及那两人住在这一带，今儿个出去收些利息，约莫傍晚时会回到家，这样看来，褚追云是打算在这里拦截二人，只是他为何要扮成女子？莫非

    她竖起耳朵，仔细听着桥上的变化，桥上传来的是褚追云低切的啜泣声，呜呜咽咽喊着：“娘！”风吹散他的哭声，听来悲切哀伤。

    元月忍不住皱眉——这男人倒是厉害，哭声怎么都不像是假的。

    砰！砰！砰！脚步声由远而近，益发清晰。“姑娘，怎么了？说来给我们两个兄弟听听，说不定我们有法子替你解决。”

    如褚追云所预想的，这两个人果真上勾了！

    褚追云细着嗓子说：“你们”回过头瞅着两人。

    幸好元月看不到这幕，否则她一定从桥下摔进河底。

    褚追云以手绢掩住唇鼻，只留一双美目，泪眼汪汪地盼着两人。这一顾盼流转，直教张天、张霸两兄弟看得魂都飞了！

    眉毛粗短的大汉，咽了口口水。“我叫张天——”指着另名大汉说道：“这是我弟弟张霸。姑娘好面善，不知道在什么地方见过啊？”他这么说倒不全是为了攀谈，而是真的觉得这女子颇为眼熟。

    “我向来少出门，怎么可能见过两位爷。”褚追云佯装打量着他们，抖索着身子，向后退着。

    “姑娘不要怕，我们不是坏人。”张天小心翼翼地挨进“她”

    “我姐说不要随便和人说话，又说人不可貌相。虽然两位爷外表看来正直威武的，也不能担保不是坏人。”褚追云深谙“欲擒故纵”之道。

    听“她”这么说，两人窃喜在心。“姑娘，我们是看姑娘哭得伤心，才想来问看看，有没有什么帮得上忙的地方，姑娘既然是外地人，就更需要人帮忙了。”

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