第九章

  老妇长叹口气答道："民妇一接生完两位郡主，向管家便将民妇遣出了府。"

    "他有交代什么吗？"

    摇摇头，老妇怅然道："至今民妇仍不明白，究竟做错何事，向管家那般不留情地待我。"

    "一点不知？"申漓确认道。

    "一点不知！"老妇肯定地答道。

    沉吟了会儿，申漓又开口："那好，告诉我那两个小娃儿是足月出生吗？"

    似乎吃了惊，老妇奇道："当然足月，两位郡主十分健壮。"

    "此言不假？"她心下虽信了，仍免不了存疑。

    果真如她所料，星河、星海真是向总与赵芸娘的孩子。

    "若有虚假，民妇愿受天打雷劈。"老妇毫不犹豫地放下毒誓，神情坚定。

    "好，我信你。但这事儿不得对任何人提起。"投以凌厉的一眼，让老妇的心大跳一下。

    忙福了福身，老妇惶恐道："是，请王妃放心。"

    说来也怪，这王妃个头娇小，面貌温婉，说话的声音轻柔得似要化水，怎么有股叫人没来由惊恐的气势？老妇微微发着颤，等着申漓下一句话。

    "辛苦你了，下去吧！"纤腕轻挥，申漓不再在意老妇。

    老妇退了开来，申漓顿眉整理一切事由。

    就她看，向总不一定是因喜欢赵芸娘才同她生了孩子，这可能根本是复仇的一步棋，但他肯定没料到赵芸娘会因思念他而香消玉损。

    若娄宇衡知晓了此事，不知会受到多大的打击，他内心最完美可人的妻子，早就背叛了他。

    伫立了半晌，她幽幽叹口气。

    就算她摸清这三个人的爱恨情仇，又如何？她根本没有立足之地，只是个完完全全的局外人。

    "王妃，药来了！"门帘似被强风吹开，扬得半天高，老板巨大的身子气势汹汹地冲了来。

    挂起微笑的面具，她处变不惊地直视莽撞大汉，也不担心是否会因他的收势不及，而被撞飞。

    千钧一发时刻，大汉停在她面前二步处，彼此近得可听见鼻息交缠

    她只别开了头，没移动一步。

    很想明白赵芸娘为何会在嫁人之后又爱上别的男人，她为一个熟读三从四德、"女戒"什么的女人，该把持得住自己的心才是。

    又侧过头望了眼老板，那个粗鲁憨直的大汉正红了一张黑脸，不知所措地呆站。

    这回，申漓轻轻退开了数步。

    过往只有何小铁，如今只有娄宇衡，她的心专一得无法在同时容下第二个人，实在无法了解爱上两个男人的心情。

    是她怪异吗？听大哥提过，京城中许多贵妇实际上都与人私通，算是种搬不上台面的黑市风潮。

    突然，她发觉老板还发着愣，没将药交来。"药？"伸出手要拿，又瞧见一张红到要滴血的面孔。

    细届轻蹙，她索性自己由他手中拿过了药。"怎么算？"

    "对对不住实是王妃太像我家那口子，一时二时看呆了。"大汉如大梦初醒，搔着头羞赧的笑。

    "我像尊夫人？"申漓轻笑着问，乡下的寻常夫妇间，有种莫名的温暖。

    大汉呵呵笑道："哪是什么夫人？一个粗鲁婆娘罢了，可惜她的脸。"言下颇有将妻子比美天仙之意。

    听出他的骄傲，她又笑了。论相貌，她并不美，至多只是清秀婉约，京城中的名门淑媛间，是属不起眼的一个。但在这小地方，她倒成了绝世美女，算有趣吧！

    "这药，多少钱？"

    又搔搔头，大汉不好意思道："钱是不敢拿但，王妃可愿意给小的那枝钗子？我想送给家里的。"

    "可以。"爽快地拔下发上一双珠钗，并不是怎么贵重的物品。

    欢天喜地接了去，他热情地送至门外。

    临走时，申漓掀起车帘又望了眼那户药店，正巧瞧见老板小心翼翼地替个面孔平凡的女子簪上钗子。

    她失笑，尽管自己生的并不好看，但比起那位妇人已可称上美人。而那双珠钗簪在那妇人头上，就像驴子戴红花，惹人发噱。

    但，何其羡慕这乡野夫妻，就算没银子，生活困苦，至少恩恩爱爱。相较起来，她一生算衣食无缺，赵芸娘和娄宇衡更是一生荣华富贵，然夫妻之间反倒没有乡下人的真实。

    收回目光，她望向睡中的两姐妹，未来的某一日，她们也将情场上受尽伤痛，只求能有个好姻缘，莫似她或赵芸娘，除了一生苦痛外，什么也没有。

    轻拢了拢两人散落的发丝，一个绣工巧致的香包突兀地闯入她视野。

    是赵芸娘绣的！脑中只闪过这个念头，她见过赵芸娘绣制的东西，不会认错的。

    香包是挂在星河颈上，花样是群排列似桥的飞鸟。她震了下，不加思索动手取下香包，在手中捏了捏，发觉其中有异物。

    面色不觉凝重，她轻手轻脚将星海翻个身，往颈上摸去——果不其然，也有个香包。

    拿下一看，是条由点点星子串成的河川。

    两个香包连起来应是"牛郎织女"的故事，看来赵芸娘将自己与向总比做传说中人。

    凝视着两个香包许久，申漓总算下定决心，取出随身携带的针线包，小心翼翼地挑开缝线。

    在内衬里她找到两张小线笺，连忙将之放进怀中，迅速地将香包缝好，挂回星河、星海颈上。

    当一切做完时，车子也到了庆王府。

    将两姐妹交由佣人抱回房去安睡，申漓到厨房去熬药——她不敢太早见到娄宇衡，怕自己会因心焦而误事。

    下人们告诉她说，他近来憔悴极了，若非一口气还没停下，几与死亡无异。

    目光没有焦点地对上红艳炉火，一窜一实的火舌如有生命般舞动。

    药草苦涩的气味已弥漫整个室内，她忽地回神，将火弄小。

    耳闻过谨王爷的促狭性子，喜用味道苦涩难以入口的药，上回她是尝过的，还被娄宇衡逼着喝下，结果吐了他一身唇角温柔地弯起，他的怀抱很温暖，让人上久心。

    此时她想起收入怀中的两张纸笺，心中的好奇一发不可收，便取出来看。

    星海香包中的纸笺上是以丹青描绘几幅小图，画功并不特别精致，但笔触荏弱秀婉。

    第一幅是绘着一名少妇似被一名佣人模样的男子惊吓到。人物没有五官，但寥寥数笔间神韵栩栩如生。

    第二幅则是花前月下，少妇与男子亲密地依偎在一块儿。男子一手指天、一手指地，正在对少妇承诺海誓山盟。第三幅只有一张放下帐幔的床，底下一行蝇头小楷——野有死麋。是诗经上描写女子受男子引诱，而发生夫妻之实的篇章。

    至此，申漓已确信赵芸娘与向总确实私通款曲，先前仍存有的些许疑虑至此消失。

    最末幅是少妇怀抱一对婴孩靠在另名衣着华贵的男子怀中，然她却仍回首与窗外男子痴痴相视。

    看完四幅画，申漓呆呆地发起怔，心思一片混乱。为何赵芸娘要将与向总私通之事绘以丹青，藏在缝制给女儿的香包内？她依稀还记得星海的香包背面绣有"平安"两字。

    她不懂，这何来"平安"？纸笺迟早会叫人给发觉的，赵芸娘难道不怕两个女儿会受拖累吗？

    不解，她只能展开星河的纸笺，还盼能得到蛛丝马迹来解惑。

    此张笺上密密麻麻写满了秀丽字体，带些飘忽况味的优美字迹，应是赵芸娘死前不久所写，才如此气力不足。

    总：

    我不知此信是否会交入你手中，但只想同你说件事儿，咱们的女儿就求你多照顾了。

    你曾问过我，为何将女儿取名"星河"、"星海"，这么说来你是忘了那夜了。你说咱们好似那牛朗织女，咫尺天涯。每日见面却不能长相厮守，只求哪日喜鹊儿能体贴咱俩的心意，搭座鹊桥让我俩会面。

    总，喜鹊儿不会来了，咱俩也成不了牛郎织女，眼前是一大片星子儿铺成的河海，欲使咱们俩面也见不着。衡哥确信女儿是娄家亲子，我不能再伤衡哥的心，他一直疼爱我，你是明白的。

    你明白何以将女儿取名"星河"、"星海"否？总，我将不久于人世，心中放不下的只有两个女儿，我不愿自己犯下的罪孽由她俩去担。

    你问我，为何上天如此残忍，在年少时岁便要取我性命，这是犯了错该负的代价，我从未怨过，因我未曾后悔爱上你。

    总，我不敢算这笺能否交到你手中，但我终究会将之缝入星河的香包中，我受不了煎熬了，死前我非将一切写下来不可。

    衡哥，若这纸笺是您发觉的，请别怪罪总和女儿们，一切都是我的错，对不住您、对不住女儿也对不住总。我不怕您要用什么方式诅咒我，只求您好好对待女儿，孩子们是无辜的。

    芸娘绝笔

    "这太自私了"申漓气愤地低叫，忍不住就要将两张纸笺丢进炉火中，却硬生生停下。

    星河、星海身世之谜，解开了，接下来她该如何做？告诉娄宇衡这个事实吗？

    当然不！她立即否决。赵芸娘虽不智又自私，但至少说对一件事——孩子何其无辜。再说，之所以不死心地追寻两姐妹的真正身世，只是个人的好奇心所致，压根儿不必让娄宇衡知晓。

    内心的激动抚平下来，她若有所思地望了望被捏在掌中的纸笺，心下似有计划。然后，她将纸笺放入怀中。"向总，我们来瞧瞧这回，是你行还是我行。"