败,缩回老巢,云南军阀灰飞烟灭,一分为五,贵州新败,兵只万人而已局面,湖南在各方的夹缝中获得了暂时的安宁。饱受战火蹂躏的湖南各界对南北争夺湖南而带来的苦难记忆犹新,萌发了湖南自治,不介入外省纷争,也将外省势力拒之门外的思潮,这个思潮的会节点就是湖南自治。
此时特殊的省际政治环境也造成了实行“湖南自治”和“施行民治”的大好时机。此时的省长谭延恺为了借助湖南各界的力量巩固他在湖南的地位公开支持湖南自治运动,而督军赵恒惕为了防止这场运动过于滑向民主方向,也主动打起了“湘人治相”自治口号,要求划地自守。在各方势力的支持下,湖南自治运动如火如荼开展起来了。
青年时代的**此时也投身这场席卷湖南的运动。**,字润之,笔名子任。他1893年月26日生于湖南湘潭韶山冲一个农民家庭年辛亥革命爆发后,**加入湖南起义的新军年在湖南第一师范学校学习,18年底到19年初在北大图书馆结识李大钊年在长沙创办湘江评论,参加了五四风潮,该年再次前往北方,到达吉林会见李大钊年发起组织新民学会和俄罗斯研究会,积极宣传马克思主义,同年在湖南创建劳动党组织。
在这场运动中,**以湘江评论为舞台先后发表了十余篇讨论湖南自治问题的文章,从而形成了他的湖南民主自治省的思想。
他的这些思想包括:废督裁兵,驱逐军阀势力,创建国民军队,在湖南境内“废除一切守备队、镇守使,保存正式有纪律之国民陆军一师”以维持地方秩序和抵抗外来强暴;
实行“湖南门罗主义”“我们用心干我们自己应干的事”;“我们绝对不干涉别人的事”;“绝对不许别人干涉我们的事”也就是说要使湖南“划境自保”要争取湖南人“自己处理自己的事的完全自主权”改变“长被侵夺于益我则少损我则多的中央或邻省”的状况“建设一个湖南人所欲的湖南(理想的湖南新的湖南)”;
在湖南建设“民治”实现湖南人完全自决自治,军队文官化,听命于文官机构;“打破没有基础的大中国”建设“湖南自治省”**认为:“政治组织是以社会组织做基础,无社会组织决不能有政治组织,有之只是虚伪。大国家是以小地方做基础,不先建设小地方,决不能建设大国家。勉强建设,只是不能成立。”而中国要成为一个大国,没有完备的地方自治组织作为基础是不可能的。
毛的这些思想跟在同盟的学习考察经历不无关系,其理想中的湖南实际上就是一个同盟省的实际情况。毛的这些思想在当时已经引起人们普遍关注,但是当时人们还没有完全将其付诸行动,湖南民众首先关注的是自治而不是民主。只是到了湖南自治实现后,民主势力最终同赵恒惕的军阀统治发生矛盾,一场湖南内战后,才真正实现了毛的政治纲领,毛也在这一进程中成了劳动党、国民党和整个中国的政治新星。
月份以后,湖南人就组织社团集体到北京请愿要求自治,和平总统徐世昌很快在12月批准。他做的都是无本买卖,湖南各界都明白北京的同意只不过只是一纸空文,没有各省的承认,湖南的自治只有通过自身的实力来体现。此后的谭延恺以省长名义开始在湖南推行新政,劳动党湖南负责人**由于巨大的影响力被邀入湖南新政府担任教育厅长,**从此踏上了他政治生涯的第一步。