第二章

    醒冬梳洗完毕，穿着丫鬟捧来的崭新衣裳，他这辈子穿的都是粗布衣服，如今滑溜溜的绸缎一上身，连手脚都不知道朝哪里放好，逗得丫鬟掩着嘴偷偷地直笑。

    丫鬟领着他穿廊过院地走着，醒冬心里暗暗记着路，只怕到时迷路了回不去。足足走了一刻钟有余，丫鬟回头一笑道：“前面就是老太太的勺香院，到时另有人领您进去，我在外头候着，少爷若是要回去，使唤一声便是。”

    “多谢姐姐。”

    丫鬟听他这么一说，又是忍不住地笑，醒冬便知道自己又说错话了，一张俊脸顿时有些微红。

    幸好这时里头出来个身着绿衣的俊俏丫鬟，笑着迎上来“来啦？都等着呢！快进去吧！”

    “就交给绿烟姐姐了。”领醒冬来的丫鬟微福一下朝后退开，绿衣女子便领着醒冬继续朝里走，一边走一边扬声道：“来了来了！可来了！”

    帘子一挑，热气扑面而出，醒冬跨进门槛，只见里头坐满了人，原本都在说话，此刻都静了下来，全都扭过头看着他。

    “是个俊小子呢！”最上头的老太太笑着开口道“只听砚儿说带了个孩儿回来，没想到长得这么俊，跟阳儿不相上下呢！”

    底下全都笑起来，纷纷道：“老太太就只会拿阳儿做比较，这个可做不得数，阳儿虽俊，但比起来却少了点阳刚，这俩孩子可不一样。”

    丫鬟将茶盘托过来，宁观砚领着醒冬一一敬茶。

    老太太是府里最年长的长辈，老爷子已经过世，老太太守寡多年，育有三子，老大宁观砚，老二宁观琴，老三宁观画，老大老二都走仕途，老三从商。

    宁观砚和宁大夫人只有一个儿子，便是人称小少爷的宁昭阳。

    宁观琴一妻二妾，育有三女二子，长女兰雪入宫为妃，皇上极为宠爱，两个儿子皆为进士，另有两女尚年幼。

    宁观画目前鳏居，妻子三年前去世，他一直不愿续弦，独自抚养三个孩子。

    一圈茶敬下来，醒冬没有见着那个红衣女子，还有一个人也没见着，就是宁府里得罪不得的小少爷。

    大夫人向老太太解释：“阳儿昨日受了点儿风寒，我让他卧床休息，反正他们哥俩以后有的是机会碰面，不在这一时半会儿，是不是？”

    老太太一听紧张了“阳儿受风寒了？怎么没人告诉我？”

    “还不是怕您老人家担心，所以才瞒着您的。”

    “哦！瞒着我我就不担心了？不行，我要去看看阳儿。”

    众人拦不住，只能跟随老太太一同前往宁昭阳的心执院探病。

    一踏进心执院，醒冬脸上露出惊奇之色。偌大一个庭院空空荡荡，不要说树，连根草都没有，只有满院凄风徘徊，寂寥青砖努力延伸到尽头处一栋孤零零的大房子。

    这个就是府里最得宠的小少爷居住的地方？

    仲怔间，醒冬越过庭院，走上台阶，一个红衣丫鬟笑嘻嘻地打帘将众人迎进去“小少爷刚刚睡下没多久，突然起身说老太太老爷夫人们要过来，这不，茶水刚刚准备好，各位便来了。小少爷身体不适，老爷太太们直接进去便是，但是特别关照有个人他是不见的。”红衣丫鬟目光转了转，落在醒冬脸上，歉意地道：“小少爷说不见的那人头束青色发带，身穿紫色衣裳，说的便是您吧？对不住了，可否在外间稍坐片刻？”

    醒冬讶然。那小少爷见都没有见过他，怎么知道他穿的什么衣裳束的什么头带？

    宁老爷听那丫鬟一说，脸色登时沉了下来，嘴里斥道：“混账东西！他说不见就不见？像什么话？还有没有礼数了？醒冬是兄长，哪有兄长来见弟弟，弟弟还摆谱的理？让他给我出来！”

    老太太心疼乖孙，瞪了宁老爷一眼“都说病了，还让他出来，就知道你不心疼这孩子，平日里骂来喝去，连生病了都不让安生！我老太婆都不介意进去探望，难道你的架子比我还大不成？好啦好啦，大伙都进去，醒冬也一起进去，有我在，那孩子不会放肆的。”

    宁老爷见老太太发声了，也不好说什么，众人于是走进卧房，醒冬还没看清里头什么样子，突然就听见一声尖锐的喊叫声响起，眼前一花，一样东西飞了过来，醒冬没有丝毫防备，躲闪不及，那东西当一声便砸在了他的脑门上，把他给砸傻了，头上黏糊糊的液体流下来，他也忘了去摸一下，只傻傻地望着床上那个怒目瞪视他的小男孩，第一个念头便是：好美的人儿啊！

    倚靠在床架上因为用力摔了东西过来而气喘吁吁的小美人瞪着一双黑白分明的大眼睛，那瞳仁大得几乎要满出眼眶，好像最上品的黑珍珠镶嵌在纯洁的雪地上，即使这双眼睛此刻正恶狠狠地对着他燃烧怒火，醒冬却没有感到丝毫不悦，反而为之深深着迷。

    宁老爷怒气冲冲大声叱骂，老太太护着孙子，大夫人受惊晕倒，丫鬟们又要扶夫人，又要帮醒冬包伤口，他的脑门上被宁昭阳砸过来的暖手炉砸出了一个大口子，宁昭阳有老太太撑腰，一个劲叫嚷要人把醒冬赶出他的屋子，宁老爷碍着老太太护着又不能动手教训他，气得全身发抖，醒冬虽不明白为何他和宁昭阳尚未谋面就这么遭他讨厌，但看情形实在太混乱，心下内疚，便想退出去，宁老爷又拉住他不让他走，非要宁昭阳向醒冬道歉不可。

    宁夫人眼见相公火气旺盛，知道相公性情耿直严于教子，今日若是没有个道歉的话怕是过不了，于是好声劝着宁昭阳：“阳儿，你就向醒冬道个歉，好不好？”

    “偏不偏不！”宁昭阳执着脖子十分倔强地叫嚷。

    “你再给我说一遍！”宁老爷按捺不住火气，箭步冲到床前一把揪住宁昭阳的衣领，盛怒中用力一拽，竟然将他拽下床来，咚！额头砸在床下的踏脚上，鲜血顿时流了出来，女眷们齐声惊呼，宁老爷没想到下手这么重，一下呆住了，老太太眼见宁昭阳受伤，肉痛得一口气没接上来晕了过去，夫人们又是掐人中又是递鼻烟壶，这场混乱丝毫不逊色刚才那一场。

    而宁昭阳却只是坐在地上，五岁大的一个娃娃，脸上却带着大人一样的冷笑，他看着目瞪口呆的醒冬，说得口齿清晰字字入耳：“你要我道歉，你要我认这人为兄长，我话说在前头，日后孩儿因这人而遭浩劫，你不要后悔便是。”

    醒冬只觉得他五岁一个小童说着大人一样的话，十分滑稽古怪，但屋里所有的人却全都脸色大变。

    “阳儿，什么浩劫？什么意思？跟娘说清楚啊！”宁夫人面色苍白地追问。

    宁昭阳一指醒冬“这个人原本应该是死掉的，他之所以会复活，是专程要来害我的。今日煞气冲犯，原本我就是想避开他的，没想到还是避不开，而且还见了血光，看来我是命中注定逃不过那一劫了。现如今只有一个法子，只要他起毒誓在我有难时救我”

    “少听他胡言乱语！老太太醒来后谁也不许跟老太太乱说，听见没？”宁老爷厉声道“来人，把他扶上床躺着，从今日起，不许他踏出房门半步，谁若是偷偷放他出门，让我知道了，家法伺候！”

    宁夫人哭了起来“老爷，你没听阳儿说吗？阳儿说的话不会错的，你为何不能信他一次呢？”

    宁老爷冷笑着道：“什么因为醒冬而遭浩劫，这种胡话你们也信？分明是这孽障胡捏乱造出来唬弄你们的，他平日弄些歪门邪道，不闯祸我就睁一眼闭一眼，现在玩弄到我面前来了，无法无天了是不是？我若是再不惩戒他，日后他更要肆无忌惮！醒冬既然已经进了宁家的门，就是我宁观砚的儿子，岂能因为你三两句胡话而改变？给我听着，日后若是让我发觉你对醒冬不敬，有你好受的，不要以为老太太护着你、大家宠着你，该教训时我丝毫不会手软。你一日不道歉，一日不认兄长，就一日不许给我踏出房门半步！”

    老太太悠悠醒转，颤悠悠地哭着道：“你教训好了！打死这仙人送来的童子，我们宁家跟着一起遭罪，反正我一把年纪也没几年好活的了，看不见那些身后事也省心！”

    “娘！这孩子都给你们宠坏了，家里再没人教训他，长大后绝对是个祸害啊！”“什么祸害？什么祸害？水月和你求了菩萨十年才求来这个孩子，怎地就变成祸害了？这孩子又机灵又懂事，我怎么看不出他哪里祸害了？阳儿做事一向有分寸，他说出来的话也一向灵验，只是你一直不肯相信罢了，他今日如此举动，必然是有他的道理，你不分青红皂白上来就伤了他，你怎么都不心痛？阳儿不是你的孩子么？你做爹的都不心痛，我老太婆领回去养，你们父子从此不要再见面相互惹气也罢！”

    宁老爷被老太太一顿气话抢白，说不出半句话来，只能频频叹气。

    正闹作一团时，醒冬忽然跪了下来，咚咚咚三个响头一磕，朗声道：“全是因为醒冬才惹出这么多事，让老太太伤心、老爷为难，老爷对醒冬恩重如山，醒冬无以回报，只求日后用得着醒冬的地方，醒冬定当赴汤蹈火在所不辞。告辞！”他说完这番话，起身便朝外走去。

    “回来！”

    这一声喝止竟然出自宁昭阳之口，醒冬愣了愣，还是继续朝外走。

    “你给我回来！”

    醒冬转回头，只见宁昭阳噔噔噔地朝他走过来，一直走到他面前，仰起头看着他，他虽比醒冬足足矮了一个头，但气势却丝毫不输人，叉着腰，他忽然抬起脚踹上醒冬的膝盖，这一脚踹得力大无穷，丝毫不像五岁孩童的脚力，把醒冬踹得闷哼一声倒退数步，脸色登时发白了。

    “你来都来了，见也见到我了，这时再走还有什么意义？而且你以为你说要走，我爹就当真放你走？你没听我刚才说了吗？只要你发下毒誓在我危难时救我，我就让你留在宁家。”

    醒冬真诚地道：“你若真的有难，即使不发毒誓，我也是会去救你的，既然你要我发誓，我发便是，但并非为了留下来而这么做，是为报答宁家对我的恩情，说吧，你要我发何种毒誓？”

    “你若是不救我，五雷轰顶粉身碎骨。”

    “宁昭阳！”宁老爷怒吼一声。

    “老爷。”醒冬朝宁老爷一躬身“醒冬心甘情愿，请老爷不要怪罪小少爷。”他转头目视着宁昭阳道：“我宁醒冬发誓，宁昭阳若是有难，我定会相救，若是食言，五雷轰顶粉身碎骨。”

    宁昭阳闻言，原本瞪得圆鼓鼓的眼睛忽然松懈下来，一手捉住醒冬的手臂，身体便朝着他倒过来，嘴里说道：“抱我上床。”

    醒冬依言将他抱起来，小小的身体软软地依偎在胸口，宁昭阳闭上眼睛，显得十分疲惫。醒冬心里明白这是小少爷对他表示认可的体现了。

    他步步朝床边走去，心里充满了喜悦和对这孩子的宠爱之情。这个孩子日后便是可以称为弟弟的人了，是家人了呢！他方才所说的句句出自肺腑，宁昭阳有难，即使不用发毒誓，他也会拼死保护的，这个念头恐怕是在见到宁昭阳的第一眼时便产生了，而在此刻更加浓烈了。

    宁昭阳躺在床上，醒冬替他盖好被子。

    “你们都出去吧，醒冬哥哥留下来，我想跟他说说话。”

    “醒冬哥哥”四个字听在耳朵里，甜在心里，醒冬乐得露出开心的傻笑，宁老爷眉心的结也随之打开。

    待众人都走光了，宁昭阳翻身坐起，身手矫健灵活，哪里还有刚才的软弱，他双目炯炯有神地注视着醒冬，嘴角露出阴冷的笑纹：“你给我听好了，日后在人前，我称你为醒冬哥哥，那是叫给我爹听的，但是在人后，你要称我为小少爷，明白吗？我说什么你都要乖乖地听着，我叫你做什么事你都要乖乖地给我去做，若是惹得我不高兴，我有的是法子整治你，你若是敢跟我爹去告状，我便把你是山贼的秘密告诉大家。”

    醒冬大吃一惊，他曾为山贼的秘密只有宁老爷知道，他也相信宁老爷绝对不会告诉任何人，为何宁昭阳会知道？

    宁昭阳看着他张着嘴的傻样，冷哼道：“吃惊了？我不光知道你是山贼，我还知道你曾经死过一回，是被雷电劈死的，是不是？你到现在还很害怕打雷闪电，是不是？你是不是在想，为何我会知道这些？我告诉你，只要我想知道，天底下没什么瞒得了我的事情。”

    醒冬见他连这种事情都知道，更加吃惊。吃惊之余，想起他前面说过“这个人原本应该是死掉的，他之所以会复活，是专程要来害我的”那番话，心下不由得忧虑起来。他原本以为那是宁昭阳使小孩性子故意说出来吓唬人的，现下不禁相信了。如果他连他曾经被雷电劈死后又复活的事情都能知道，他不得不去相信他的话，继而忧愁起来。

    醒冬的性子耿直仁厚，凡事多为别人考虑，别人若是给予恩惠，他是粉身碎骨也要报答的，宁观砚救了他一命，宁昭阳又是宁观砚的独子，他日若真的因他而遭那一劫难，他这辈子绝对不能原谅自己。这样想着，他对宁昭阳充满愧疚，对他所提出来的无礼要求丝毫不觉得不悦，只觉得，若是因此能令宁昭阳好受开心，要他怎么做都行。

    “就依你吧。”他爽快地应道。

    宁昭阳眼里露出轻蔑的神色，心道：没骨气的家伙，为了能够留在宁家，做狗他都能答应吧！枉费他长了张正义凛然的脸皮，竟是这种人！心下更加瞧不起醒冬。

    “你说的那一劫，究竟是什么呢？”醒冬忍不住问。

    “我为什么要告诉你？还有，该叫我什么？马上就忘记了？”

    醒冬看他粉雕玉琢的一个小孩童，却摆出一副老气横秋的命令架子，忍不住笑着道了声：“是，小少爷！”

    这一声“小少爷”从此奠定了醒冬和宁昭阳之间的关系。

    那一年，醒冬十岁，宁昭阳五岁。

    醒冬在宁府住了下来，一晃便是月余，宁家人都善良，个个对他好，加上醒冬懂事勤力，大老爷喜欢得不得了，老太太夫人也挺喜欢他，直说大老爷捡了个好儿子。表兄们都在京里做官，留在老宅的都是年幼的弟弟妹妹，醒冬算是最大的了，他长得俊俏挺拔，又爱护幼小，弟妹们都喜欢跟他一起玩耍。

    关于宁昭阳的传说，是醒冬好奇地询问为何宁昭阳的院子那样空旷而引起的。

    “那院子里是不好种东西的，小少爷三岁时有一天突然要人把院里的树都砍光，说是不砍的话会给家里引祸，大老爷不信，没过几天，院里两棵树遭了雷击引发了火灾，那天风又大，烧掉了好几重院落，连小少爷也差点儿丧命，后来重建就再也不在那里种树。小少爷有未卜先知的能力，他说出来的话一向很准，除了大老爷总不相信以外，大家都信得很呢！”

    “就是啊！两年前两个哥哥进京赶考，临行前，小少爷忽然笑嘻嘻地道了句：恭喜二伯伯了。当时不知道什么意思，后来两个哥哥中举后大家才明白他早知道两位哥哥会中举。”

    “还有还有啊，三老爷有个朋友来家里玩，小少爷无意中路过看了他一眼，就跟人家说，说他犯木要小心，那人见他小孩一个，没听，后来做棺木生意亏了大钱破产了呢！”

    “还有还有啊”关于小少爷诸如此类的种种传闻真是一说一大堆。

    听起来，这位小少爷很厉害，简直是被奉若神明呢！醒冬想起初见面他就说出他以前曾被雷打，不由得有些相信，弄不好，这位小少爷真是仙人转世投胎呢！

    醒冬不识字，大老爷让他在家塾跟着其他孩子一起念书。宁家孩子识字早，七八岁就开始念大学、论语、孟子、中庸，醒冬的千字文还读得七七八八，他悟性较差，根底也不好，但好在勤奋上进，先生颇喜欢他，弟弟妹妹们也乐意帮他，每次醒冬不耻下问，没有人会嘲笑他，反而热心地指点，醒冬生活在宁家，只觉得前所未有的幸福。

    但是，宁昭阳是怎么都看他不顺眼的。无论醒冬做什么事情，看在宁昭阳的眼里都是傻子一个。宁昭阳人小鬼大，生得七窍玲珑心，耍起心计来连大人都不及，醒冬落在他手里真是随便玩玩，但偏偏醒冬不知是太傻还是太仁厚，宁昭阳... -->>
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