第六章

双眼，"可是为什么这位'朋友'不能上前来亲手交给我这株蛇草呢？他可以教我怎么用啊。"钱多斯叹息一声。"他不能教你怎么用。他不会说英语。而且如果他来了，你可能会吓得掉头就跑。""他是个印第安人？"实际上这不成其为问题，因为对他们的客人是个印第安人她早略有所知。"飞狼，或许是他？"钱多斯皱皱眉。"我当真讲了梦话，是吗？""你同好些形形色色的人物举行了会谈。你经常说梦话吗？""我他妈怎么知道？"这声怒斥让她转身走开。她调好蛇草，又回到他身边。"你转个身趴下，好吗？""不。把那玩意儿给我。""我来！"痹篇他伸出的手，她绕到他后面，一边说着，"昨夜你想自行处理，结果够惨了自作自受，我得多说一句。""我并没求你帮什么屁忙。""你倒是宁愿不要命，也不愿我帮忙，是不是？"她反唇相机。

    他没回答。他没再说什么。

    考特尼心里隐隐作痛。她所做的一切，他至少应该有一点谢意的表示。但他显然毫无感激之意，而且他并不乐意非得接受她的帮助。

    "你的朋友还在附近吗，钱多斯？""你想会会他？""不是。"他疲惫地叹口气。"此刻他不会在附近，要是你正为此担心的话。但是他很可能会再次露面，来看看我好了没有。不过，你不会看到他的，猫咪眼。他知道你很容易被吓着。""我的确不愿见他，"她冷冷地回答，"他怎么知道的？""我告诉过他。""什么时候？""这到底碍了什么事了？""没事。"她料理好的他的腿，又绕回来面对着他。"我只是想知道他干嘛跟着我们。我上次见到的就是他，对吧？有多少个夜晚他悄悄地溜到"她意识到那种可能性，眼睛瞪得大大的。

    "他那个夜晚没在周围，猫咪眼，"钱多斯看出了她的心思，轻声说道，"而且他不是在跟着我们。我们碰巧去往一个方向。""可要是没我，你会正同他一道骑行的，对吗？没错，你当然会。怪不得你当初不想带上我呢。"他锁起了眉头，"我告诉过你不想带你的原因。""是的，你说过，可不是吗？"她冷冷地说道，"但是你得原谅我，假如我对你那天晚上说的话一半也不再相信的话。"非但没来安抚她像她希望你所做的那样钱多斯竟一言未发。对着他又是嘶叫又是哭泣的，已经让她心都碎了。总算，这次她没哭没叫。她抱起双臂离开了。

    "我要到河边去洗东西。假如我几分钟之内不回来，你就知道我撞上了你的朋友，昏死过去了。"

    钱多斯看着考特尼重新加热那锅肉汤，这汤她整天都在催他喝。傍晚的阳光亲抚着她的头发，那浓密的金色长发闪耀着缕缕金光。他觉得看她永远也没个够。而且他正在发觉一旦涉及她，他就跟个折磨狂似的。

    他已经害她不浅，他的猫咪跟，而她终究会让他为此付出代价。但是他别无选择，只能那么做。她并不适合他。如果她已经知道那终会知道的有关他的一切，她便会明白这点。如果她发现了一切，他告诉自己，她将会满眼恐惧地来看他。

    他现在在她身上看到的只是怒火，一个被轻视冷落的女人的怒火和气愤。唉，多希望她的气愤不再能满足他那种男性的虚荣。可是做不到他高兴她的这种反应。假使她接受了他那种装出来的冷漠，那倒会令他伤心不已。然而他发现对她不理不睬气得她火冒三丈，这让他暗自欣喜。

    他没想窃取她的纯真无邪。他为此尽了最大的努力。那场战斗中败给自己以后，那个神奇美妙的夜晚拥有了她以后，他本以为自己燃烧的热望得到了满足。瞎，他算知道了。他只是因不得不看着她下河洗澡，便将种种决心忘到九霄云外。

    他几乎有点感激那条蛇刹住了他的疯狂，因为昨夜要是他能，他肯定又会同考特尼再渡爱河。那没什么好处。要同她分开本来就够难的了。任何深一步的卷入只会让事情更糟。

    当然，她还没意识到那些。她还深深地陷在她最初的热情之中，而且她为他伤透了脑筋。她认为他利用了她。他长叹一声。她这样想更好。假使她恨他，那就再好不过了。

    事实是，倘或他有一分钟想到自己能给她幸福，他会永远不让她离开。可是他能带给她什么样的生活呢？他四年前便做了决定，要脱离白人世界，重归科曼契人那种生活方式。十五个恶魔永远地改变了那里的生活，而等一切都结束后，留给他的会是什么呢？他萍踪浪迹那么久，以致他认为自己不可能在任何地方安居下来，甚至同那些科曼契人在一起也不可能。一个白肤女人能接受那种生活吗？他的猫咪眼能吗？他知道他不能要求她那样。

    考特尼挨着他跪下，递给他那一马口铁杯热汤时，他才从沉思中惊醒过来。'好点了吗？''就跟你上次问时一样的操蛋。'她眉头一皱。'上帝份上，钱多斯，你非得这么粗俗吗！''粗俗？你想要粗俗，我给你租俗''多谢，别了。'她打断他，'昨夜我听够了你这种语言淋漓尽致的发挥。''你的红脸蛋我都错失了吧，猫咪眼？'他逗她，'太可惜了。我的确很欣赏它们，知道吧。如果仅仅只需一点点粗俗之举''钱多斯！''红啦，真不错。让你粉面含春可不须怎么费劲，对吗？''如果你还能这么讨厌，那么你还没站在死神的门口。'她一本正经地说道。接着她令他猝不及防。'那么告诉我你是半个印第安人吗？'瞬刻停顿之后，他说道：'知道吧，在你脑子里想到这点清汤能给我长点力气前，你的医术真叫不错。'考特尼大声叹口气。'我只要个简单的回答：是或者不是。不过，如果你不想回答，就算了。即使你真是半个印第安人，对我来说也无所谓。''你多宽宏大量。''你真是阴险狡诈，钱多斯。'他脸上又现出那种讳莫如深的神情。他低语道：'你以为我不知道印第安人会把你吓个半死？'她扬起下巴。'我没办法，我唯一一次同印第安人遭遇的经历实在太糟了。可是你不像他们，看在老天的份上。'钱多斯几乎要笑起来，但强忍住没笑。

    '我警告你不要再次想着瞎猜我，娘们。如果你准备让我做个印第安人，我能将这个角色演得惟妙惟肖。''那么你真的不是个''不是，然而我要做个野蛮人并不是非得是印第安人，对吗？需要我证明吗？'考特尼一下跳起来，飞跑到火堆的另一边。隔着火堆，她双手插腰，对钱多斯怒目而视。'你吓唬我时是不是能得到某种变态的快感？''我吓唬你啦？'他故作天真地问。

    '当然没有。'她回嘴说，'但是你试图对吧？''当然没有，'钱多斯学她说话。

    他在品味她大发脾气的模样。他忍不住。当她那双甜甜的棕色眼睛里闪着怒火，无限自尊地甩甩头发，挺起胸部的时候，她的美丽真他妈绝了。

    他给她取的名字很合适，因为他的猫咪眼可以变成一只猛虎。这趟旅程对她好处真多假使于他无益的话。她已经找到了自我。说不出在他们到达德克萨斯前她还会在自己身上发掘出多少东西。一个星期前她还胆怯得在他面前结结巴巴的，现在，嗯，他清楚地知道，即使看见飞狼，她也根本不会吓昏。

    '我倒想看看，钱多斯，你几乎连抬头喝汤都做不了，看你还能把我怎么样？'这话正中他的痛处。'当心点，小姐。一个男人被惹火后能怎么样，会让你惊奇。'考特尼耸耸肩。

    '我只是有点好奇。'她宽他的心。

    '那么到这边来，我来满足你的好奇。'他的声音很悦耳，她眼光一闪。

    '你也许不担心你的身体状况，可我担心！你要做的是积蓄能量，不是打架。求你，把汤喝了，钱多斯。待会儿我做点饱肚子的东西给你吃。'他点点头，干嘛还让她不快呢？

    要下雨了。要是天上堆集的黑云是个征兆的话，甚至还可能是场暴风雨。

    那是考特尼醒来后注意到的头一件事情。第二件事便是见到钱多斯还在沉睡着，所以她趁这个机会到河边去把水壶灌满，希望在他醒之前能把咖啡煮上。

    早晨太阳没出来，通往河边的小道比平时更加阴暗了。阴沉沉的天气开始影响她的情绪，她当然不愿整天在雨中骑行，即使钱多斯能受得了。然而，坐在大雨中只有一件油布作遮挡，也不是个乐观的前景。不过她不敢抱怨。这就是在这种空野的小路上骑行必然的另一个方面。

    考特尼弯腰往水壶灌水时，水底那吓人的天空中映出她一副憔悴的面容。下雨。这不是世界末日，她告诉自己。钱多斯正在恢复。为此她应该感激不尽。有那么多令她感激的事情，她可没理由被小小的一场雨就弄得精神不振。

    '你考特尼哈特？'她惊呆了，弯腰朝着河水，水壶还浸在水中。她整个身体都僵住了，甚至忘了呼吸。

    '你聋了，宝贝？'猛然醒悟中她瞪大了双眼，'他说过你不会说英语！'她惊叹道。

    '谁？你到底在讲什么？'她猛一下转过身，紧紧盯住那人的脸。如释重负，她差点没瘫倒在地。'天啊，我还以为你是个科曼契人！这附近有一个。'她含糊地说道。

    '你怎么知道？你见过他？''嗯没有。''好了，我也没有，那么，我猜他已经不在附近了。喂，你是那个叫哈特的女人吧？'怎么啦？他看上去并不可怕。他那张像是笑口常开的脸上、嘴边和眼角旁挂着很深的皱纹，一张和蔼可亲的脸，长着饱满的脸颊和一双轻烟般颜色的眼睛。他中等身材，略有些粗壮，大约三十五岁上下。

    '你是谁？'她问道。

    '吉姆埃文斯。一个求赏者。''可是你看起来并不像我是说''对，我知道。'他毫无顾忌地笑笑，'这给了我优势，懂吧。我不符合一般人的想像。好啦，你准备供出你的身份了吧？'要是他不说他是个求赏者，她也许会供出来。可是她心中只想着求赏者会是在追缉钱多斯。

    '我不是考特尼哈特。'他又笑笑。'你不会向我撒谎吧，是吗？这种地方会有两个女人符合我掌握的特征，太离谱儿。我敢拿性命打赌，我找到的这个就是考特尼哈特。''那么你干嘛还明知故问？'考特尼反问道。

    '不得不。可不敢搞错了。搞错了我得不到报酬。而且你的身价可不是个区区小数，信不信由你。''我？那么说你不是在找你什么意思，我值得了什么？我会让你知道我不是个通缉犯，埃文斯先生。''没说你是。''可你是个求赏者啊。''我求取赏金，'他告诉她，'不光找通缉犯。只要价钱不错，什么人、出于什么原因，我都会将他捉拿到手。你就属于这种情况。你的男人可真急着要把你找回去，宝贝。''我的男人？'略一明白，她的满腹狐疑马上化为一腔怒气，'他怎么敢！里德泰勒雇的你，是吧？''是他出的价钱。''可是他不是我的男人。他跟我没有任何关系！'吉姆埃文斯耸耸肩。'他是什么我可不管。他希望你返回堪萨斯，那就是他要的。因为把你交付与他前，我是得不到报酬的。''很抱歉我要令你失望，先生，可是我并不准备回堪萨斯，无论什么原因因此当然不会因为里德泰勒想要我回去就回去。我恐怕你的功夫算白费了。在所有''我恐怕你还没听明白，宝贝。'他的声音还是同样的悦耳，可是表情严肃了许多，'我从不白费功夫。你必须回堪萨斯。若有什么意见，你可以向泰勒先生提，不是我。''可是我拒绝'他拔出枪对准她。考特尼的心突突猛跳。还没等她想起自己有支枪插在裙子里，他已经发现并从她身上取走了。

    '别看上去那吃惊了，宝贝。'他微微一笑，'我干这行还行。''这么说我明白了。可是你会真的开枪打我吗？假如你把我的尸体带回去，我很怀疑里德还会给你钱。''没错，'他拖着腔调说，'可是对于你的身子骨该是什么状况，他可一句话也没说。'考特尼没有判断错他的意思。她能抓住这个机会逃掉吗？可是他一步挡在她前面。

    '别还想着要逃或者尖叫。如果同你一起的那人冲过来，我只好开枪打他。'他往河上游做个手势。'走吧。''可是，我的东西！你绝对不能指望我什么东西都不带''说的好，不过搁一边吧。那个墨西哥人跟我们讲了同你一道的那个杂种的情况，听后我倒宁愿永远别碰见他。而且如果我们现在就走，他不会知道你出了什么事。'她开始惊慌起来。他说的是事实。等钱多斯过来找她，那时多半会大雨滂沱，她的足迹也会被冲刷干净。

    她磨蹭时间，希望钱多斯此时已经起来，并且正在奇怪她干嘛离开了这么久。'你提到的那个墨西哥人不会碰巧是罗梅罗吧，是他吗？''没错。不一会前我们碰上他和另外两个人。他们讲的你朋友的故事真是精采，听起来他像支单人部队似的。当然，某个家伙要为他自己出的丑找借口，或者要掩盖他们所做的事时，他说的话你也不能信以为真。本以为他们已经干掉了你们，只是他们不承认而已。帅哥很赞成杀掉他们，然后返回堪萨斯，但那个墨西哥人主动为我们带路，来到他们最后见到你们的地方，我们在那儿轻而易举地找到了你们的踪迹。''谁是帅哥？''你不会认为我傻乎乎地一个人到这块土地上来吧，会吗？其他几个在河上游等着呢，带着马。我们捉摸着如果我一个人过来，你朋友疑心会少一些，而且我得了个好机会，让他干拜下风。''我猜你是看到我单独一人往这儿下来了，要不然？''对啦，我运气不错吧？'他笑着说道，'因为，告诉你，宝贝，我的确不想碰见那杂种。'他拖着她一起往前走，她意识到这是她大声喊叫的最后一次机会。不管怎样，她不能这么做。如果钱多斯好好的，她当然不会犹豫。可是他被蛇咬了，还虚弱得很，而且被他们发现还可能有性命之忧。她只是被强迫返回堪萨斯，仅此而已。

    不过，没多久，她就开始后悔起来，不该没有大声向钱多斯呼救就这么静悄悄地走了。