尾声

这就是她所期待的？“不，夫人，我不会放你走。”

    她的心中马上涨满喜悦，又忙教自己不要太外露。“那瑷媚呢？”

    雷夫重重叹了口气。“我会叫她搬到另一座要塞去。”

    “你另一座要塞？那有什么差别？”

    “不要这么残忍，怜儿，”他咆哮道：“你明知道她已经怀孕了，难道你硬要我抛弃一位孕妇？”

    “我怎么会做出那么过分的要求！”她也扬高声音说：“但你非得把她放在那么近的地方不可吗？这样你每次和我吵架，才可以马上找她做代替品，对不对？”

    “该死的，你从哪里得来如此荒谬的观念？没错，她以前曾是我的情妇，但孩子是在你嫁进来之前就有的，娶了你之后我就没有再碰过她了，真是搞不懂你怎么会以为我有过那样的行为，而且相信以后我还会那么做。”

    “瑷媚夫人的说词可不是这样，大人。”

    “那一定是你误会了。”他刚硬的说。

    怜儿背过身去，气得直想踢他一脚，老天，把自己弄得这么生气的人，自己为什么还要爱他？他根本在骗人！谤本就是！

    “把东西收拾一下，怜儿，”雷夫在她身后说：“我们现在就走，如果你还珍惜吉伯特爵士的命，就最好走得心甘情愿一些。”

    她转过身来说：“我永远都不会心甘情愿，但是更不会让你把我拖走或者弄伤任何一个人。”

    怜儿视若无睹的经过他的身边，先叫人收拾行李，再跟吉伯特说自己愿意回去，让吉伯特大大松了口气。

    “他不再生你气了吗？”看见雷夫仍在大厅来来回回的走动，吉伯特又有点不放心的问。

    “他的怒气又吓不倒我。”怜儿撒谎说道。

    “他答应把另一个女人送走了？”

    “对，”怜儿叹口气道：“他答应了。”

    吉伯特不解的问：“那你应该开心才是啊，夫人。”

    “说得也是，我应该开心，但我却根本不开心。”

    吉伯特摇摇头，目送他们离去，只能在心底寄予无限的祝福了。

    想不到世事难料，或许冥冥之中真有一位造物主吧，有时他也会善解人意的安排一切。

    怜儿才回到坎普墩的主卧室中，马上有位侍女匆匆忙忙的找上门来。

    “夫人，她快死了，你一定要救救她，拜托。”珍妮哭道。

    “骗人的，”葳葳知道这位珍妮是瑷媚的贴身侍女，不是坎普墩的女佣。“那女人知道自己就要被送走，才故意装病的。”然后露出胜利的表情。

    看见葳葳站在自己和珍妮之间，一副要好好保护女主人的模样，委实令怜儿感动，能把葳葳和莉莉再带回坎普墩，或许是她唯一的安慰吧？“回去跟那女人讲我们已受够她了，”葳葳又说：“我们。”

    怜儿觉得事情也许并不像谓葳说的那样，马上打断她转问珍妮是怎么回事。

    “若被她知道我来这里，她一定会大发脾气，因为她不要任何人知道她所做的事，但她一直流血流个不停，她快死了，夫人，我看她就快要死了。”珍妮依然焦急地哭诉着。

    “她到底做了什么？”

    “她她喝了某样东西，说如此一来，所有的问题便能获得解决。”

    怜儿马上弄清楚她的意思，脸色跟着苍白起来。“老天，全是我的错，因为我对孩子的母亲排斥到极点，所以”

    “夫人，你愿意去看看吗？”怜儿连忙甩甩头，想把杂念全部甩掉，现在救人第一，其他都属次要。

    “葳葳，快拿我的医葯箱来。”

    出乎怜儿意料之外的是尹维爵士竟一脸关切的守在瑷媚的房门外。“瑷媚真的很严重吗？”

    “你很在乎她，尹维爵士？”除此之外，她也不知道该说什么才好。

    “在乎？不只在乎，我爱她啊！”怜儿闻言笑道：“我会尽全力救她的。”

    “是吗？”因为太紧张，他已顾不得礼貌了。“我知道你不喜欢她，她也不喜欢你，偶尔她还会耍耍小孩脾气，但其实她人并不坏。”

    “尹维爵士，”怜儿温柔的劝道：“你先到楼下去吧，如果我帮得上忙，我一定会尽力，请你放心。”

    瑷媚房中充满生病的气息，床单虽刚换过，但也染上了血，墙角更是已堆了两条染满血的床单，令人触目惊心。再看床上的人儿一眼，怜儿就更确定发生什么事了，瑷媚的脸色灰败，眼圈又浓又黑，口中并且不停的发出痛苦的呻吟声，身旁两位女仆束手无策，只会盯住怜儿。

    怜儿拉开床单，让两位女仆再换一条乾净的，然后用绷带包裹好瑷媚的下半身，再喂她喝下止血糖浆，希望能有效的止血。

    在床旁的茶几上放着一个小鞭子，怜儿拿起来闻一闻味道，马上知道那是什么东西，平常人只需喝上一些就足以致病了，更何况把一小鞭全灌了？怜儿想到那个无辜的小生命，不禁又心疼又生气。

    片刻之后瑷媚终于有力气睁开双眼，怜儿也因血终于止了而松了口气。“你在这里做什么？”看见怜儿之后她马上问。

    “你喝了多少？”怜儿关心的是另一个问题。

    “够多了，以前我又不是没有过，但总是在开始怀疑时就用，从未这么迟过。”

    “为什么？瑷媚？为什么要这么做？”

    她被怜儿关心的模样吓了一跳。“为什么，因为我讨厌孩子，我要孩子干什么？”

    怜儿的同情心马上为之消褪。“所以你便动手害死了我丈夫的孩子？”她嫌恶的问道：“如果你根本就不想要这个小孩，为什么还要拖这么久？”

    “因为我需要但你一走唉！走开啦！”

    “我的确很想走开，让你为自己的愚蠢付出代价！”

    “不，求求你帮帮我，”瑷媚叫道：“失去孩子后，他一定会把我送走。”

    “你确定吗？”怜儿真的想知道。

    “娶了你之后雷夫就不想要我了，”瑷媚哀号道：“我以为他还会要，想不到他根本不要。”

    “把话讲清楚，瑷媚。”

    “我不想回宫中去，”她大口大口的吸气“你根本不知道那是一种什么样的生活，是不是？要跟比你年轻的女人竞争，必须经常”

    “我要知道有关雷夫的事。”怜儿坚持道。

    “我对他撒了谎，”瑷媚说：“我跟雷夫说我怀孕时，其实根本还没有小孩。”她望着怜儿，决定把一切都说出来。“现在这孩子也不是他的，而是尹维的，我利用他受孕，为的是怕雷夫会过好长的一阵子才对你产生厌倦，当这次他回来却没有马上到宝狮庄去找你时，我真的以为他对你的爱已告终止，既然已不再需要小孩，我自然就把他给解决掉了。”

    怜儿突然好想奔到丈夫怀中，向他表达长埋于心中的爱，但又极力自制，不想让瑷媚看出她说的这些话对自己具有多大的震撼力，怜儿觉得不论是瑷媚或自己，都需要保留一点尊严。

    现在唯有转变话题才能抒解一下情绪，所以怜儿说：“尹维爵士担心个半死，那个傻瓜，他真的很爱你。”

    “爱？”瑷媚苦笑道：“什么叫做ài？我的前夫娶我之前也很爱我，之后就只对别的女人感兴趣，你想我凭什么以为在娶了你之后，雷夫依然会要我，因为男人从不在乎自己的老婆。”

    “我想这并非通论，瑷媚。”

    瑷媚叹了口气道：“雷夫是不同，他显然很在乎你。”

    “如果你肯给尹维爵士一个机会，相信他也会十分珍惜你，他甚至愿意包容你的缺点，孩子的事他知道吗？”

    “不，我一直没有告诉他，因为我不想让他伤心。”

    瑷媚在伤害她和雷夫时，可没有这种犹豫，怜儿开始在一团错误之中看到了值得原谅的光明面。

    “那我想你并不需要让他知道整个来龙去脉。”

    “雷夫呢？”

    “解铃还需系铃人，这件事我不插手，由你自己跟他说。”

    “但他会因我对你们两个撒谎而宰了我啊。”

    “我想应该不会，瑷媚，他知道实情之后，应该会松了口气，但如果你不肯去告诉他，那我就会弃你于不顾，让你去自生自灭。”这自然只是怜儿用来威胁她的，不过瑷媚显然相信了。

    “你好残忍，怜儿夫人。”

    “不，我不残忍，我只是太爱自己的丈夫，舍不得他为不是他的孩子难过而已。”

    那是个好漂亮的小男孩，怜儿一下楼梯就看见他了，雷夫站在他身旁，小男孩鬈发、褐眸，羞涩的看着走过来的怜儿，这根本就是个八岁的小雷夫嘛。

    怜儿用询问的眼光盯住丈夫看，他马上说：“别做错误的推论，他之所以长得像我，原因很简单，因为他是我的侄子。”

    怜儿笑道：“不然我会想到那里去？”

    雷夫不解的把狄赛门介绍给她认识。“这几天因为我心情不好，所以就把他送到玫瑰夫人那里去，但现在你已经回来了，我想。”

    “你并没有提过他要来玩啊。”

    “我哥哥过世了，虽然我们之间没有什么感情可言，但桥归桥、路归路，这孩子可能会暂时在此住上一阵子，我的嫂子担心别人会伺机抢夺家产，为了孩子的安全，不得不先避到诺曼地一位朋友家中，然后请人送信给我，我上个月就是到那里去了。”

    怜儿闻言瞪大眼睛。“难怪我还在想你怎么没有马上赶到宝狮庄来呢，原来你根本不知道我回去了。”

    “直到我回英国后才知道，我嫂子又惊又怕，谁都不敢相信，其实我们老家直接由皇后监管，谁也不敢动邪念，她只需要找亨利做监护人即可。”

    “或者和你联络也可以。”

    “对，而且我很乐于担负起这份责任，处理妥善之后，我就先把三个侄女送回去陪她们的母亲，这个小男孩则决定留在身边一阵子，因为我哥哥生前花在他身上的时间并不多，我担心他和女孩在一起的时间太久了。”

    “这里也有女人啊，大人。”她打趣道。

    “我想和他混熟一些，怜儿，”雷夫说：“你不会反对吧？”

    怜儿低下头去掩饰住笑意。“当然不会，大人。”

    雷夫甩甩头，不敢确定自己有没有听错，她怎么又变了？早上那个刚烈女子那儿去了？怎么变得如此温驯、合作？

    “我还得找个能够信赖的人回老家去，直到寡嫂寻获第二春，或者孩子长大成人为止。”

    “我可以建议你派皮耶爵士去吗？”怜儿由衷的说：“和他相处过后，我觉得他面恶心善，而且很懂得照顾人，说不定你嫂嫂的第二春就在他身上哩。”

    “皮耶？婚姻？想都别想！”

    “世事难料，大人，现在麻烦你把赛门交给我，先上楼去探望一下瑷媚夫人。”

    雷夫皱眉道：“我会尽快叫她搬走的，你不必担心我会忘记，怜儿。”

    “我没有那么想，大人，但她病了，我建议她卧床休息几天，一星期更好。”

    他大吃一惊，但怜儿已抢在他之前又说：“去看她吧，大人，她真的有话要跟你说，不过等你们谈完，”她故意停顿了一下。“请你马上回我身边来，因为我有更多的话要跟你说。”

    雷夫因为太迷糊了，反而急着弄清楚真相，也不想与她再争便匆匆上楼去。

    怜儿坐在大厅里和赛门说话，小男孩很害羞，话因此也少，怜儿虽有心想让他轻松一些，但因为自己的情绪仍十分激动，所以也显得有些心不在焉。

    雷夫在三十分钟后返回大厅，几乎无法控制住奔腾的情绪，一言不发扯住妻子的手臂就把她往外抱，幸好怜儿还记得喊莉莉照顾一下赛门；他们一直走到花园中雷夫才放开她，然后竟用力去踢蒲公英。

    “你知道自你接手之后，我有多讨厌这座花园吗？”他说：“瑷媚说你不肯负责管理家务，却把时间都花在这里！有好多次我差点就想放马进来把它踩平。”

    怜儿笑到几乎呛住。“如果你真的那么做，小心马儿吃苦哩，大人。”

    他咆哮道：“不要再打哈哈了，怜儿，你以为在我其实识字的情况下，为什么还要找你代我处理文书事宜？因为那是你唯一拒绝不了的事，其他的要求全部遭你否决。在我最渴望你主掌家务时，为什么你要把将坎普墩弄得窗明几净的功劳让给她？为什么？怜儿，为什么？”

    “谁教你要笨到去相信懒惰成性的她，竟会有能力使家务并然有序。”

    “我笨？夫人，那相信我不喜欢你插手管理家务的人又是谁啊？”

    “是我，另一个笨蛋。”她平静的说。

    “该死的！这件事一点儿也不好玩，为什么你从未跟我提起她说的那些无稽之谈，如果你肯问我一下，就会知道她说的全是一派胡言，那么你就会相倍我并没有撒谎，我是真的不爱她。”

    “你还不是一样相信了她的谎言，还好意思问我？”

    “重点不在这里啦。”

    “不是？”她将手搭在他的胸膛上，眼带柔情，温温存存的问：“你干嘛生这么大的气，大人？”

    被她这么一看，他又彻底迷失在她的柔情之中。“因为因为我终于相信你是真的爱我，但你从来都不肯说，而我已经说过我爱你”“你什么时候说的？”

    “在伦敦那一晚啊。”

    “你根本醉了。”她不依的说。

    “没有醉到忘记自己曾说过的那句话啦，记得我还问你爱不爱我，而我记不起来的，偏偏就是你的答案。”

    喜悦的浪潮在她心中一波波的涌现。“我说要爱上你是全天下最容易的事，”她轻声的说：“真的，我好爱好爱你，大人。”

    “叫我雷夫。”他将她横抱起来纠正。

    “雷夫。”两人的唇一碰触，浓情蜜意就接踵而来，再也分不开了。

    雷夫抱着她折回堡里，每个看到他们经过的人都微笑不语，看过这一幕之后，谁还有谣言可传？

    进入卧室后，怜儿更是紧搂住他不放，心想自己是多么的骄傲，他又是多么的倔强，不过那些都已成为过去，现在的他是最温柔的情人。

    孩子的事待会儿再说，愚蠢的对抗也待会儿再提，现在她只想好好的与他分享这份等待已久的真情。

    真情可待！

    （全书完）