第一章

备，明儿一早备好快马，我要赶到绍兴，还有，等会别忘送十坛双沟大曲和十盅鹿春液及十瓮白王汾到杭州杜家，替我谢谢杜乘风杜大当家。”灵澈的瞳眸中，闪着对杜家仗义相助的一份谢意，只是云芝袖还犹然未觉，为什么菊姑娘笃定就是杜乘风救了她们醒飘居的人呢？

    “菊姑娘，袖儿不明白，为什么你”“黑妞儿不停叫着金水火，金水火，不就是五行中少了本与士吗？本土一合，不就是杜了，杜大当家为了不想让我们直接联想到他，怕被咱们大姐指责他多管闲事，所以只教黑妞儿说这三个字，即使真被猜出来，他只要来个死不承认，咱们大姐也奈他没何，这下你懂了吧！”

    喔，原来如此。”云芝油这下才开了窍，对于社乘风的用心良苦，不得不打从心底佩服。

    这时，那些被打劫的家仆们陆续回府，他们还好仅受到皮肉之伤，并无大碍。

    浙江绍兴

    另一方面，从安徽铜陵也有一但人马，正披星赶月、夜以继日地朝向绍兴卓家而去。

    这群人坐着高壮骏马，身着正统蒙古光板布袍；为首的着长襟蓝袍，领高袖宽，比起其它人等，皆来得华丽威武。

    他头戴圆锥貂帽，腰间系佩一把蒙古刀与烟荷包，刃鞘上镶有宝石，一双花纹斑润的蒙古靴，更能看得出他的身份地位，与跟在后头者，有着极大的差别。

    奔雷托率着部属，从大漠来到江南，已花了整整三个月的时间了。

    离大漠越远，哈札虎牢騒越多。“旗主，这又湿又冷的天气，还要维持多久啊，怎么这江南老是这种鬼天气，几天都不见半点阳光。”

    炳札虎面对江南水气饱满的气候，真有说不出的痛苦，遥想在大漠上虽然北风萧萧，但至少还不至于让身体又湿又黏，几口马奶酒下肚，肠胃倒也暖和舒畅。

    骑在最前头的男人不动声色，仍照他一贯的速度迈向前进，健硕的身躯让他骑在那匹汗血宝马上，可说是相得益彰，匹配极了。

    “等咱们到了卓家，正式清点金库后，再上杭州与杜家商议一桩生意后，就回大漠去。”

    其余在场的随侍，包括哈札狮、哈札龙与哈札豹，全都无言以对，对于江南美景，他们一点也没那种吟风弄月、舞文弄墨的兴致，只想赶紧回到大漠，那个可以在广阔草原上骑马射箭的好地方。

    “旗主，这绍兴卓家的酒坊，真值得您大老远从大漠前来接收吗？”四兽战将为首的哈札龙，将马儿骑到蒙古十四旗旗主奔雷托身边，虽然已听了几口的解释，但心中依然充满疑虑。

    “卓家的绍兴酒远近驰名，尤其又以鉴湖的湖水酿制而成，更具香醇回甘的功效，加上有五条河水汇聚合成，又有‘五龙治水’之说，用这样的水酿酒，最使酒有鲜、嫩、甜三种特点，你说我该不该来这一趟广奔雷托以专业的术语解说一遍，身为西北及大漠的一代酒王，怎能放弃接管这绍兴酒的龙头之位呢？

    说超卓家与奔雷托，多少还有那么一点烟亲关系，卓蟠的母亲与奔雷托的母亲本为表姐妹关系，只是卓蟋的母亲远嫁到江南后，就鲜少与娘家的人来往，这样的远亲关系，若不是卓家已债台高筑，又求救无门情况下，怎会想到远在大漠，还有这样一位富可敌国的远亲呢？

    当奔雷托收到卓蟋的快马传书，并且看完随信附加的契约书后，这才晓得，原来卓蟠是希望将绍兴酒坊出让，若能以高于合理的价格来收购，也好让他们一解燃眉之急。

    这对于在整个大西北设置五十几座酒坊的奔雷托来说，可真是个千载难逢的好机会啊！

    要是能将酿酒的生意延伸到江南来，那身为十四旗旗主的他，定可光耀门楣，蒙古人在生意的战场上，大出一口气。

    “要不是卓家到了这一代，出了卓蟠这不争气的败家子，这种能绵延子孙，吃喝一辈子都不用愁的行业，就算我捧着大把黄金，卓家不见得肯赏脸。”奔雷托细说卓家，这使得其它三人也兴致勃勃，纷纷围上前来听个仔细。

    “可是不是除了绍兴卓家外，在吴江还有个醍飘居，听说是苏州陆家所拥有，负责的大掌柜，乃陆家的三姑娘陆迎菊。”学富五车、博学多闻的哈札豹，记得曾听过这号人物。

    “对对对，我也听说，那人人口中说的菊姑娘，是陆家四姐妹中最泼辣、最剽悍的，抢起生意，是只要银子不给面子。”也曾耳闻过迎菊的哈札虎，脸上露出惊惧的神色，那凝重的表情，好象在说景阳岗上会吃人的老虎一样。

    “昨儿在客栈里，我也听到邻桌的客人谈论着，好象有人嚷着说，卓蟠这回死定了，劫了陆家要分送到几户大官人家的酒，还说这卓蟠”哈札狮碍于卓家和旗主还有些姻亲关系，有些不中听的话，还是不敢随意说出。

    “说下去。”奔雷托目光一扫，薄唇轻轻逸出。

    “还说这卓蟠的迎亲之日，就是他的忌日。”

    奔雷托这回前来，还不清楚卓蟋即将要迎娶一事，可能是这门亲事仓率决定，几个月前，并未从他字里行间里探知。

    “这事我倒未有所闻。”奔雷托不想在这种朱经查证的事情上打缚，立即唤着众人。“中午以前我们得赶到卓家，等到了那儿，该我们明白的，我们自然就会明白。”

    “是的，旗主。”四人异口同声，两腿朝马肚一夹，随着奔雷托，一路火速朝向绍兴方向而去。

    正午时分，卓府内热闹滚滚、人声鼎沸。

    正厅喜捧前的龙凤喜烛，照得满屋喜气洋洋。

    贺客络绎于途，接区而来，贺礼则摆满了大厅两侧，可见得，卓家即使在阮囊羞涩、人不敖出之时，还是豪奢无度，打肿脸来充起胖子。

    为了要迎娶江西南昌广盛钱庄范老板的女儿，卓蟠可是煞费苦心，他先千方百计将这千金小姐骗到手后，再来慢慢设计老丈人的钱，到时若能加上奔雷托收购酒坊的钱，他就不信，他不会有东山再起的一天。

    就在要行拜堂大礼的前一个时辰，奔雷托与其四兽战将，及时抵达卓家庄。

    “哎呀，贵客贵客，我的好表哥同，您快快请进才是！”卓蟠穿着一身红袍马褂，胸前还系着一颗大彩球，虽说穿得满身喜气，却还是遮掩不住他满脸的无赖样。

    打从出生，他也只见过奔雷托三次面，如今叫得这样亲切，比喊亲父亲还要热络。

    这尊金财神、活菩萨，他日盼夜盼，总算把他给盼了来，而且来的这个时刻，就不偏不倚，与他的好事撞个正着。

    “看样子，街头巷尾盛传的谣言，果真不是虚假了。”奔雷托先被请上坐，接着一杯上好杭州菊花茶就跟着端上前。

    被奔雷托这么一问，卓蟠先是一楞，压根听不懂奔雷托这话里的字字句句，代表着何种含义。

    “我说好表哥啊”“慢着！”奔雷托大掌一竖，将他的脸几乎挡掉一半。“在很多事尚未厘清前，你这个亲戚我无福销受，待我问完你的话，再叫这声好表哥还不迟。”

    瞧他一张脸严肃地像明镜高悬的县太爷，铁定是这一路前来，不知听到什么有关他的风声闲语，他可得趁着正式拜堂前搞定他，要不然，这尊金财神恐怕会变成过路财神，让他徒留愁怅。’

    “小七，叫老爷夫人先招呼客人，说我和好嗯，不是，说和从蒙古来的表哥在旁边花厅聊聊，待会就出去。”他得好生款待奔雷托，一丝一毫都大意不得。

    小七领了命，咚咚咚地使跑向客人最多的群义厅。

    “你们也到外头去候着吧！”奔雷托同样对四兽战将下了令。

    就在两人要前往花厅时，外头突然传来哗然吵杂的声音，只见五名女子身着不同的五彩霓裳，前头是四位分别穿着红、绿、紫、蓝四色衣服的丫头，个个束衣扎腿，两手水袖飘飘，看来颇有几分练家子的架式。

    而最后一名进门的女子，穿着一身黄白相间猎装，身长纤细却又不失玲戏妩媚，她手执长鞭，一进门，便对着大厅正门，怒气冲冲地大喊着“姓卓的，抢我的酒来宴请宾客，你好要脸啊你！今天你要是能完得了婚，姑奶奶我就把头剁了给你当贺礼！”

    这时人群自动分成两半，让出庭院前的雨花石道。原本热闹喜气的婚宴大厅，此时则是静悄悄的，没人敢发出一丁点的声音。