第一章

    午后，阳光的威力稍弱。

    热闹的市镇港岸，远远就可看见一艘华丽的商用大船停在港湾外。就因为和其它停泊在港口的各式大小船只相较，那艘商船显得十分巨大且醒目，所以只要是路经港边这条街道的人，无不被它吸引住目光，接着，就会开始七嘴八舌谈论它的八卦－－

    “哇，我打长眼真的没见过这么大的船！老天爷，那要是近看不就有好几间房子高”才刚搬来此镇不久的老人家一直不断摇头说道。

    “是啊是啊，这船当然大了，它可是商社的船呢！老伯，您知道商社吧？”一位抱着娃子和人一起凑热闹的大婶在一旁说道，还露出一副“天下没有我不知道的事”的神态。

    “哎唷，原来那是商社的船吶！”老人家恍然大悟地唉叫一声，就连他也听过那个简直富甲天下的“商社”大名呢。

    “咦？老伯也知道啊！”打着赤膊在旁边搬货的壮汉忍不住插嘴“商社可是北方的第一大商家，本来他们的生意范围一直在北方，不过这几年他们开始往南方发展，这已经是他们第三年来我们这里了，就连我们老板也忙着找门路想跟他们谈生意，可是他们只看得上施家”

    “施家啊”所有人同声一叹。在他们这个城，或者可以说南方几个省，要没听过施大老爷大名的大概没几人，也难怪“商社”会找上施家！

    而这时，正好有个人从这群人旁边快速走过，虽然大略听到他们的对话，不过最近类似的八卦流言听多了，她甚至已经练就听而不闻的功力，继续往她的目的地前进。

    这是一名少妇模样的年轻女子－－一身青布衣，头戴斗笠，身上背着个竹篮子，样子看起来很普通，普通得就跟附近一般的妇人没什么两样。当然，如果你不仔细看她那双澄澈如湖水般的眼，不去注意她那稍阔却意外引人遐想的红唇，没发现她那藏盘起来的发宛如夜般的美丽丝绒，她不会是个能吸引男人目光的漂亮女人。更何况她看似没胸没臀的平板瘦直身材，和略显蜜色且健康得过分的肌肤，在在都偏离了现在男人眼下美女的标准。

    充其量来说，她只是一个走过你身边你也不会特意多看一眼，甚至看过就忘了的女人。

    但她却很满意这样的自己，因为她一点也不想引人注意。

    她非常庆幸自己长得如此平庸，能令人过目即忘。这表示，如果没有意外，她可以不受人打搅地继续过她下半生平淡的生活。

    沿着喧闹的岸边大街到底再右转，一间大大的酒楼赫然在目。不过她没往正门口走，反而熟门熟路地直接就转到它的后门去。

    这间镇上数一数二的酒楼后门，虽然不如前面门庭若市，但忙着应付各式客人吃饭的伙计人数也是够瞧的了。

    而她一来，有一两个伙计马上如遇救星地丢下手边的事就朝她奔去，还一边大喊道：“太好了！夏嫂儿，你是不是带金子菇来了？”

    “老板娘！夏嫂儿来了！”另有人忙着叫道。

    夏素襄就站在厨房外，她俐落地将背上的竹篮子解下，交给一旁等待的伙计。

    伙计马上把竹篮内的东西倒在大木盆里－－刚自附近的深山里采到的山菇，这就是他们当地最有名、但也已经很难采得到的珍馐，就因为它极珍贵，所以才被称为金子菇。

    这是夏素襄平日到山上找木头的额外收获。

    这时酒楼的老板娘旺婶也从前面跑了过来。

    “素襄，你来得正好！”矮瘦的旺婶一见到素襄的身影就笑咪咪，她一边看了看金子菇秤得的斤两，一边很快地算出价钱。“最近刚下过雨，虽然很多人到山上去找，可还是找不到金子菇，没想到你却可以找这么多来素襄，来，这是这些金子菇的钱，还有你摆在店里的木雕，有位客人买了好几个去，总共是三两八文钱。”旺婶毫不拖延地把钱算清给她。

    夏素襄低头从旺婶手里小心地接过钱，然后又从中捡了几枚铜钱推给她。“旺婶，你忘了扣我说要给的钱”她之前说过了，只要她摆在店里的东西卖钱，就要按比例给酬金。

    旺婶却是瞪了她一眼，不肯收她的钱。“素襄，你不要每次都要让我念你一次、生气一次！我不是说过了，你的东西尽管摆着没关系，有卖没卖都算你自个儿的，你要是再跟我算这种钱，我真的会要你把它们通通收回去哦！”她半恐吓、半恼地道。

    因为怜惜这么一个年纪轻轻就死了丈夫的女孩子，且她又自己一个人生活，所以旺婶总是想尽一点心力多帮助她一些。更何况她虽然对这才搬来此地两年的小女人的过去不十分清楚，不过她的懂事温顺，和她努力过生活的态度，已经足够让她想对她多加关照了。

    只可惜素襄似乎对自己死去的丈夫仍念念不忘，一直婉拒她的好意，要不她早就替她找到个可以照顾她的好对象了。

    唉，竟能让一个女人家宁愿守节也不愿再找另一个依靠，可见素襄的先夫一定是个很好的男人！

    夏素襄抵不过旺婶的好意，最后只好无奈地收回。

    这也就是为什么她会在下过雨后，还冒险上山帮旺婶他们的酒楼采这种珍奇山菇的原因了。

    临走前，旺婶还塞了一些吃的、用的东西给她，所以回程时，她背在肩上的竹篮重量不但没减轻，反而还重了许多。

    近傍晚，夏素襄回到了她位在湖岸边向邻人租住的屋子。

    远离热闹的市镇，这里除了她这简陋但洁净的屋子外，离她最近的就是大湖对面的几户人家，所以她几乎可以算是离群索居。

    她是刻意的。

    她刻意来到这个没有人认识她的地方重新生活、重新开始，也刻意挑了这处足以让她生存，且平常也不会有人打搅她的地方住下。

    好不容易逃离了曾经带给她伤害，或者她也曾带给“他们”伤害的人们，她不断地流浪、不断地迁徙，最后终于在这里落脚，也如她所愿的过了两年平静的日子。她只希望这样的日子可以一直过下去，她一点也不排斥老死在此，只要，她的四周不要再出现灾祸；只要，她祈求的事不要再发生

    用力摇摇头，夏素襄将自己的情绪由过往中抽离出来。

    她把旺婶送的东西从竹篮内取出来，再分别放好。等到她到后面烧好水，简单地弄好自己的晚饭后，天色已经暗下来了。

    点上灯、吃过饭，又忙了一点杂事，最后才走进她睡觉兼放了一堆工具、木头，成品、半成品的房间。她将灯再挑亮一点，没多浪费时间，直接坐到凌乱的桌前，拿起其中一尊已经快完成的人像开始动工。

    从小就生长在一个满是木头香的环境里，她以前根本没想过有一天她会用她这项天赋来谋生。

    手跟眼都凝神专注在这尊展现小女孩天真无邪的雕像上，一直到雕像终于大功告成的那一刻，她才放下手上的刀和木雕。眼睛眨了眨，此刻才感觉到它的酸涩，她缓缓吐了一口长气，慢慢放松紧绷的肩背肌肉。

    她把雕好的小雕像摆在桌上，又仔细看了又看，终于，她露出一抹满意的微笑。

    嗯，刚好赶在小凉生辰前完成。

    为了送出这个礼物，她已经两夜没合眼了，接下来，她总算可以好好睡上一觉了。

    站起身解下身上的工作外衣，再捶捶自己僵硬的肩膀，正想要吹灭烛火去睡，外面却忽然传来小黑汪汪的叫声。

    她楞了楞，马上发现小黑的叫声愈来愈远，似乎有什么东西引起牠的注意让牠追了去。

    夜里，小狈的吠叫声显得格外吵杂，夏素襄只想了一下就往外面走去。

    今晚的月特别明亮，只见在门外不远处，小黑正停在岸边卖力地对着湖水猛吠。

    夏素襄虽然心存警觉，不过还是缓缓朝令狗儿如此激动的方向走去。

    而小黑狗一察觉主人的接近，马上转身向她奔来，并且吠声转低，不断在她脚边团团绕着，似乎想催促她赶紧去那边看看。

    夏素襄的好奇心不旺盛，不过为了不让小黑失望，她只好加快脚步向前走去。

    她很快地来到了岸边。

    小黑狗则早已经趴在岸边，一只前脚对着湖里载浮载沉的东西徒劳无功地扑勾着－－没办法，谁教牠不但脚短，而且还不敢游水。

    夏素襄一时还不太确定她看到的是什么，不过那一团几乎是勉强撑浮在水面上的物体，好像是个人

    呼吸微顿，她不再迟疑地马上蹲下身，伸长手，毫不费力地，她的指尖碰到了离岸边最近的衣物，勾住，再将它拉了过来。

    现在，她十分确定她拉到的是个人了。

    她双手齐用，使劲将这个不知是死是活的人拖上岸。小黑仍在一旁团团转，她则在把这个沉重的躯体拉上来后，跟着跪在地上喘了两口气，随后才瞇眼瞧了瞧，发现被她救起来的是个面色非常青白的男人？

    呃会怀疑这人是男是女，实在是因为刚顿时被那张过分漂亮的脸孔给误导了，不过她不小心摸到的平坦胸膛马上替她解开了疑惑。

    摇头甩去所有杂思，夏素襄赶紧探探这人的呼吸及心跳，想确定他到底是死是活。而当她在他的颈间探到微弱的生命迹象时，便赶忙复习起以前老大夫曾教过她的－－先松开他胸前的衣物，然后规律地按压刺激他的心口，接着再用嘴将空气灌入他口中

    她反复地做着后面两个动作，一直到他的喉咙突然发出一下闷哼，吐出了一大口水，接着开始剧烈地咳了好几声后，才终于开始用力地大口呼吸。

    他活过来了！

    一意识到这一点，夏素襄几乎是随即跌坐在他旁边，放松心情的结果是－－她一时间无法动作，也说不出话来。

    她怔望着这个好不容易被她救回来，但喘了几下却还是一直没张开眼睛的男人。一会儿之后，她才回过神来，俯身在他上方，一边伸手轻拍着他苍白的脸，一边试图唤醒他。

    “喂，你醒醒！喂，你听得到我的声音吗”她反复叫了几声，但他依然没什么反应，唯一可庆幸的是，他已经能够自行呼吸，看样子，他是暂时被她从阎罗王手中抢回来了。

    想到他身上或许还有其它地方受伤，夏素襄只好再次摒弃男女之防，以手和眼迅速地在这昏迷不醒的男人身上检视过一遍。

    很快地她就发现，他除了后脑勺肿了一个大包外，其它并没有不妥。

    夏素襄皱了皱眉，心里挣扎了下后，终于决定先把这个刚从鬼门关前转了一圈回来的家伙扛回她的屋子再说。她总不能把人捞上来就丢在这里吧？那她刚倒不如不要理他就好了。

    真没想到她也有救人命、带好运给人的时候！

    现在她只希望这个被她救回来的男人，他的命真的够硬！

    --

    早晨的阳光，悠悠地晃进湖边的这座屋子里。

    而躺在屋里唯一一张床上的男人，忽然被自己脑袋传来的疼痛给痛醒了。

    即使一脸苍白无血色，年轻男子依然俊美到不可思议。他还没张开眼，就先低低地呻吟出声，接着他蹙拧着眉，忽地睁开了眸。

    有一下子的时间，他几乎是万分困惑地瞪着他头顶那陌生简陋的屋梁，然后是后脑的隐隐作痛提醒了他，还有淡淡弥漫在空气中的似乎是木头的清新香气令他精神一振。

    这是哪里？

    他出了什么事？

    他并不急着移动自己，仍旧躺在身下还算舒适的床上，然后一边打量着这凌乱的屋子，一边回想他“睡醒”之前发生的事。

    他很快就想了起来，一抹阴郁骇人的煞气也马上罩上他的俊颜。

    他是被救还是被擒？

    就在他打算忍着头痛要从床上起来时，听到了一阵不轻不重的脚步声从外面往他这里走来。

    瞬间，他的脑中转过各种念头，不过就在那脚步声伴着推门声走进来之际，他马上有了决定，赶紧闭上眼睛。

    在刚刚短暂的观察下，他虽然倾向相信自己不是落入原先的歹人手中，但因为不明白自己后来发生了什么事，所以他虽然闭上眼睛，暂时假装还没清醒，但他的全身上下可是处于完全防备的状态。

    脚步声慢慢地接近他，最后停在他的床边。

    他绷紧着神经，敏锐地感觉到自己正被盯视着，而且还隐约闻到一种令人心旷神怡的淡淡木香。接着，一阵自言自语自他身边响起。

    “咦？还没醒？会不会真的被敲坏脑子了？嗯要不要去请大夫来看看？”女子愈说愈困扰。

    而在床上装昏迷的男子，完全没想到进来的会是个女人，而且还是一个声音听来颇年轻的女人。

    他缓缓地睁开眼睛。

    两人的视线，对个正着。

    没预料到原本动也不动的年轻男子竟会忽然张眼看着她，夏素襄吓了一跳，不自主地退后一步。

    而年轻男子则在毫无防备下，看见了一张熟悉的面孔，他的心口忽地一震，克制不住地猛然从床上坐了起来。

    “桑敏儿！”他紧瞪着那张脸，发出一声不可置信地低吼。夏素襄哪里想得到，这男人不但昨天快死的样子吓人，就连他现在活过来后的吼声也一样吓人。

    桑敏儿？谁？

    她忍不住皱眉回瞪他那一副见鬼了似的表情，力图镇定地把手上的衣服丢到床上“看样子你已经完全没事了，恭喜你。那是你的衣服，你自己穿好；还有这是一碗粥，我放在这里你自己吃吧。”说完就把另一只手上的粥放在被她拉到床边的矮凳上，然后摆摆手就往外走去。“有什么事就叫一声，我在外面。”

    为了将这男人拖回来，她几乎忙了一夜没睡，还把唯一的床让给了他，所以她只能歪在外面的椅子上瞇一会儿眼。而天才亮，她就在院子前整理昨天去山上找到的一些木头，要不是还记得正在煮粥，只怕她都忘了房里的病人了。

    现在确定他清醒没事了，她自粕以继续去做她的事了吧？

    忽地，男人的声音自她背后响起“慢着！”

    夏素襄伸指揉揉自己的眉心，试图振作一下精神。老天，她累得快可以站着睡了！

    “怎么了？你不会是想问谁把你从湖里捞起来的吧？对，是我！还有是谁把你的衣服脱光的？没错，也是我！除了这些，你没别的疑问了吧？”她慢慢转过身，对他蹙眉而视。

    直到此刻，他才确定自己是被她救起，而他浑身一丝不挂也是她的杰作－－他当然清楚她脱他的衣服只有一个目的，可是她一点也不懂得害臊吗？就算她的打扮看来是个已婚人，但也该有所矜持吧？

    她，当然不是桑敏儿！

    脑袋清醒多了、也冷静多了，看着眼前的女人，他不免觉得有些好笑。

    的确，这女人在乍看之下，轮廓与桑敏儿极为相似，但只要再瞧上第二眼，那相似的感觉就会淡了许多；更何况桑敏儿的大眼小嘴、赛雪肌肤是眼前这女人完全不能相比的。如果桑敏儿是天上的云，这女人充其量只是地上的一团泥，差别太大了！

    啧！他竟还以为她是桑敏儿？见鬼了，她早就死了五年了！

    他整理好情绪，用懒洋洋地语调回她道：“麻烦你一件事，去帮我通知我的人过来接我。”

    虽是请托，也加上了“麻烦”两个字，可是听起来却仍像是对下人下达命令的语气态度。

    夏素襄感受到了。

    其实由他的穿著，她早料到这男人的出身非富即贵，现在再看到他这副老大爷的神态，更是确定她的猜测没错。

    她微瞇了瞇眼。

    “这位公子”她的声音异常地轻快。

    “嗯？”魅惑勾人的桃花眼睨向她，他注意到她的眸里似乎在冒火了。

    “如果你方便在最短的时间内走出我的房子，我将会非常感激你。”丢下这两句话后，她头也不回地走出房间。

    对待一个没礼貌又自大的家伙，她已经算是客气了，没必要救了他的命还得听他命令替他跑腿吧？哼，有本事他就自己滚出去！

    房间里的男人完全不知道自己是哪里惹到那女人了，她竟然说翻脸就翻脸！怎么啦，他都已经尽量收敛本性了，这还不够和颜悦色吗？

    瞪着被她甩上的木板门一会儿，他才收回视线，伸手摸摸还在微微刺痛的后脑勺。他的唇角勾起了一抹邪邪的笑痕，决定先将心里的算计暂时抛开，此刻只专心在他的境况上。

    想了一会后，他开始抓起那女人丢下的衣服穿上，接着端起她放在床边仍冒着热气及香气的粥，毫不迟疑地走出这满是大小木堆、木刻小玩意儿的杂乱房间。

    他穿过了简单却比里面房间洁净的小厅，这才在屋外的院子里看到了那女人的身影。

    她正背对着他蹲在地上拣东西。

    他挑挑眉，在屋前找了张长椅子坐下，然后一边看着她，一边吃起手上的粥。

    咦？还满好吃的嘛！

    这时，夏素襄也察觉到她身后似乎有动静，于是她将手上的动作暂停，一转过头就看到正坐在那里优哉吃粥的男人。

    “你在做什么？”他回她一个毫无心机的迷人微笑，声音也同样迷人。

    他的心情忽然大好。

    好天气、好湖水、好风光，再加上他现在还活得好好的，所以没道理他的心情会不好。而且眼前还有个还算有趣的女人供他解闷，他的心情，真的很好。

    他向来老少通吃、无往不利的笑容，果然也让眼前的女人表情迷茫了... -->>
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