第8章

莲藕般白嫩的小手放进被里，然后起身，恋恋不舍地看了她最后一眼后，才转身离开萧湘的房间。

    西斜的明月将一缕幽暗的微光投射在小巧的花园，长风—个人迎风伫立良久，脑中浮现出李白的诗句：“相见不得亲，不如不相见。相见情已深，未语可知心。胡为守空闰，孤眠愁锦衾。锦衾与罗帷，缠绵会有时。”他和萧湘人隔咫尺，却命各天涯，为什么老天爷在注定他们相遇的同时，也注定了他们的分离。

    他感到心中一痛，恨不能飞身离开这个伤心之地，但又不忍心让萧湘独自承担照顾恩师的重担。不管未来情况如何，他都必须侍奉师父、照顾湘儿，哪怕是再艰难他也必须办到。

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    十月三十，宜嫁娶，是许、杜两家请算命师替新人合定的黄道吉日。

    早在前几天，安平伯府已张灯结彩，喜气洋洋，仆人们将斗大的双喜金字和红纸剪出的吉祥字，挂得到处都是，将杜府营造出一派喜气盈门的景象。

    吉日当天，一大清早，杜府上下忙里忙外，把杜夫人替女儿准备的二十四担名贵非凡的嫁妆排到前院，就等着吉时一到，许家派出的迎亲队伍到杜府迎娶。

    迎亲队伍浩浩荡荡地过街穿巷而来，骑着一匹骏马的新郎倌，人如玉树临风，引来夹道看热闹的百姓们议论纷纷。

    新科状元娶妻本来就是件挺热闹的事，更何况这位新科状元还是貌若潘安的京城第一才子，娶的又是皇上赐婚的安平伯府千金。许、杜两府联坝，真不知羡煞多少旷男怨女，夹道的百姓中不断有人发出叹息声。

    迎亲队伍准时来到安平伯府，穿着凤冠霞帔大红礼服的新嫁娘在侍女搀扶下，于锣鼓喧天、丝竹管乐声中坐进花轿，一行人再度过街穿巷，带着那二十四担嫁妆和陪嫁的丫环，声势更加浩荡地返回许府。

    花轿被抬到许府大门口，新郎倌下马，等到吉乐演奏完毕，马上上前掀开花轿，扶出他日思夜想的新娘，若不是身旁的小厮提醒他还得无拜天地，只怕他已将新娘直接迎进洞房。

    在一连串的跪拜礼后，好不容易中气十足的司仪终于宣布送入洞房，许尉峰松了口气，拉住大红的彩带，在一群人簇拥下，领着新娘穿过花园小径，走进新房所在的院落。

    等到一干闲杂人等都退了出去，他急切地拿起绑着红丝带的秤揭起新娘的盖头巾。那比百花都还要娇艳的容颜，一寸一寸浮现在他眼前。他满足地吁了口长气，专注的眼光凝视她低着头的娇容。

    “娘子。”他温柔地低呼，一根手指轻轻抬起那张玉容“我盼了良久，终于盼到你了。”

    杜纤云心跳如小鹿乱撞般，微微抬高眼皮，将眼光朝上望，和许尉峰那对深情款款的眼睛对个正着，又忙不迭地垂下眼光。

    “娘子”他再度轻唤“或者我也可以叫你纤云。”

    新嫁娘的喜悦，让杜纤云忍不住嘴角上扬，她微微点了个头，算是回答夫婿。

    “纤云你好美。”许尉峰被她白里透红的肌肤所引诱，忍不住低下头在她的脸颊一啄，杜纤云的身子像被蜂蝶逗弄的花办般微微抖动。

    “纤云”许尉峰见佳人没有拒绝，遂大著胆子捧住她的脸，吻着她晕红娇美的容颜，最后含住她的唇，放肆地舔吮着。

    杜纤云被他吻得喘不过气来，她抡起白嫩的拳头，轻轻捶着他的胸。许尉峰很快地放开她，惊愕地问：“我吻疼你了吗？”

    她红着脸颊摇了摇头，眼光幽怨地瞟了他一眼。

    “纤云，你生气了？”他惊慌地问。

    “不是，只是妾身还以为相公心里根本没有纤云。”

    “纤云，你怎能这么说呢？”许尉峰将她转过去的身子又扳了回来“自从在栖霞寺见过你之后，我就一直想着你。”

    “那你为何为何不上门提亲呢？”杜纤云大著胆子问。

    许尉峰愣了一下，表情又惊又喜，原来杜纤云盼望着他上门提亲。

    “我原本想提亲的，但是爹他”许尉峰迟疑着，他该把父亲不愿背弃和萧家的婚约告诉新婚妻子吗？

    “莫非公公认为杜家高攀不上？”

    “不是的，纤云。”许尉峰搔了搔头说：“杜家财大势大，要说高攀也是我们家呀。娘怕我秋闱时分心，希望等高中后再”

    “那你中了状元后，为什么仍不来？”

    杜纤云埋怨地睨了他一眼，许尉峰连忙陪笑道：“上府道贺的宾客那么多，又耽搁了一下。”

    “我看若不是皇上赐婚，不知道你还要拖到何时！你根本没把我放在心上，才会一日拖过一日！”杜纤云气恼地说。

    “不是这样的，纤云。”许尉峰又急又慌“我的心里真的有你，你摸摸就知道。”他将妻子的手抓到胸瞠上抚摩。

    杜纤云又羞又恼地挣开“那你为何一再拖延？你知不知道，上门来求亲的人有多少？要不是娘知道我的心事，爹早就把我嫁给宁凯了！”她说到最后，不禁声含哽咽。

    “不！”许尉峰听了又惊又喜，原来皇上赐婚，并不是岳父大人看上他的文才，而是因为纤云喜欢他！“纤云，别生我的气，我知道错了。我是真的有求爹娘上门提亲，本来爹娘也答应了，刚好何公公来宣旨”

    “真的，你没骗我？”杜纤云破涕为笑地问。

    “我哪敢骗你呢？我的亲亲好娘子。”许尉峰再度将娇妻揽人怀中，密吻了好一会儿她娇艳的樱唇，然后沿着雪白的颈项一路洒下细吻。

    杜纤云无力地任他推倒在床上，任那双大手解开她累赘的大红礼服，任那饥渴的唇肆虐她从未被任何男子轻薄饼的娇躯。她呼吸急促地喘息着，感觉到小肮下有股热焰燃起，体内的热情像那对大红花烛般越烧越旺。

    许尉峰将帐幔放下，急切地探索那玲珑美丽的娇躯。他鸷猛的眼中只看见眼前藏不住的春色，对屋外突然刮起的一阵大风浑然不觉。

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    萧暮雨的病势日渐沉重，有几日甚至陷入昏迷呓语的阶段。在十月三十当天，他突然精神转好，苍白的脸颊开始泛起潮红，他自知已到回光返照的弥留状态。

    当晚，他将一家人招到病榻前。

    “阿福，谢谢你数十年来跟着我出生人死，我们虽名为主仆，实情同兄弟，我走了之后，还请你代为照顾湘儿。”

    “老爷，你千万别这么说，这次你一定也可以撑过去的。”萧福老泪纵横地说，但萧暮雨只是摇着头。

    “爹，您不会有事的，湘儿一定会治好您。”萧湘扑人他怀中哭道，他抚着女儿的头叹了口气。

    “湘儿，人生自古谁无死呢？爹等待这天已经很久了。湘儿也不忍心让爹继续被病痛折磨吧？”

    “湘儿不管，湘儿只要爹陪着湘儿”

    “湘儿十六岁了，该懂事了。爹死了之后，把爹葬在你娘旁边，也该是爹去陪她的时候了。”

    “不不要！爹”

    萧湘的悲泣令萧暮雨心乱如麻，他何尝舍得下唯一的女儿，然而他已病人膏肓，葯石罔效。

    “长风”

    “徒儿在”长风哽咽地应道。

    “为师在临死之前，有两件事相托。”

    “请师父吩咐，徒儿一定会替师父办到。”

    “我就湘儿这么个女儿”萧暮雨轻抚着女儿的秀发说：“十五年前，我的好友许庭江夫妇替他们的儿子尉峰诚意相求，要娶湘儿为妻，我当时不便拒绝，于是许家以家传血玉镯为聘，替两个孩子订下婚约。阿福，把我床下的铁柜拿出来。”

    萧福取出铁柜，依照主人的指示取出一只血红色的玉镯。

    “长风，人无信不立，我死之后，你将湘儿送到金陵。许庭江如今身为右都副御史，应该不难找到。”

    “长风谨遵师命。”长风咬着牙悲痛地答应下来，萧湘一听，哭得更加柔肠寸断。

    “湘儿，唉”萧暮雨叹了口气，继续说道：“然而我与许家有十五年未曾联络，许尉峰如今已二十岁，有可能另娶他人，所以为了湘儿”

    长风怔忡着，不明白师父的用意，对方有可能另娶他人？那他还送湘儿去金陵干嘛？

    “我的女儿决计不能受到委屈，如果许尉峰已然娶妻，我要你照顾湘儿一辈子。”

    “徒儿愚纯，不明白师父的话。”长风心乱如麻地说。

    “如果许尉峰已有婚配，你愿意照顾湘儿，娶她为妻吗？”

    长风张着嘴说不出话来，师父先是断掉他的痴念，又重新燃起他的希望，他的思绪一时之间乱成—片，竟无法回答。

    “长风你可愿答应为师？”

    萧湘止住了哭泣，梨花带雨的惨白娇容转向师兄，她微微抖动了一下樱唇，脸上的表情又羞又急。

    为什么他不像刚才那样干脆答应？

    “徒儿徒儿谨遵师命。”长风跪在师父床前哽咽地道。

    “好太好了”萧暮雨一阵急喘，萧湘连忙拍抚着老父的背。

    “长风”他向爱徒伸出瘦可见骨的枯掌，长风马上伸手握住。

    “湘儿”他将女儿的小手交到徒弟的虎掌中。

    “长风，我把湘儿交给你，我相信你定然不会辜负为师的期望，你一定要让湘儿幸福”

    “长风会照顾师妹一生—世。”

    “那太好了”萧暮雨的眼神逐渐涣散“良缘天注定你们一定要好好把握。”

    “爹爹”萧湘抽噎着，却唤不回父亲的生命力。

    “那血玉镯要还许家，静娘静娘我来陪你了”

    “爹”萧湘痛哭失声，趴在父亲的尸体上哀泣，地仍可感觉到父亲怀中的余温，然而慈父的鼻端却已没有气息。

    “湘儿”长风搂住她安慰，虽然和师父相处不过半年，然萧暮雨对他的救命之恩和授业之泽，在他心中有如第二个父亲。

    他视线模糊地望着病床上已无生气的瘦弱残躯，不过两个半月，就将一个铁铮铮的硬汉折磨得不成人形。他慨叹生命的脆弱，师父的医术虽然救过无数人命，却医不了自己。真的是生死有命，半点不由人吗？

    不！他悲痛地摇着头，在心头发誓定要精研医术，挽救世间被病痛折磨的可怜人，他不愿再见到更多像湘儿这样痛失慈父的孤女。那串串像珍珠般宝贵的泪水，不该在湘儿凹陷的脸颊上凝聚成河，滴流进他的衣襟里。他轻抚着她苍白没有血色的容颜，发现她的痛哭已变成低泣，渐渐的她的声音越来越小，萧湘竟然哭昏在他的怀中。