46 鲁国大旱

    自去年入冬起，鲁国一场雨雪也未降下。已近三月，正是庄稼返青的时候，许多井田里却干裂得张开了口子；一些离河湖较远的田地，麦苗枯得和干草一般，更别说耕播种黍米了。

    眼看今年就成了灾荒之年，鲁侯和大臣们商议多次，无一人想出个好法子。巫师们每日祭天求雨，也未见老天发发慈悲。

    从王宫中经过的那条小河已变得又浅又窄；鸣凤宫的荷塘少了多半的水，里面的红鲤鱼好些露出了背鳍。

    “唉，要是青鸟国的大巫师在这里就好了，”寒香不止一次地叹息道：“他一念咒语，乌云就来了……”

    “切！世上真的有呼风唤雨的巫师？我看祭台上那些大巫张牙舞爪的好几十天了，怎么还是大日头明晃晃地？”

    “这些人的法术怎能和我们青鸟国的大巫师相比？”寒香知道夫人不信她的话，小声地嘀咕道。

    灵儿蹙眉在窗前站了许久：再这样下去，井田的收成不止少上一半！老百姓不能只靠老天爷的恩赐过日子，得想法子自己救自己。

    灵儿在长廊下走了几个来回，终于是按捺不住，带着侍女闯进了光明殿。

    “夫人，你怎么来了？可是同儿有甚不妥？”

    “叩见主君！同儿安好。小童不经通传私闯光明殿，还请主君恕罪！”

    “无妨，夫人到寡人这边坐下。”灵儿已然恢复昔日苗条的身形，眉宇间多了一丝初为人母的沉静，使得整个人愈加明艳不可方物。鲁侯呆呆地望着夫人，浑然忘记问起她的来意。

    司寇大人姬挥不满地道：“此乃主君与朝臣议事之地，夫人应在后宫悉心照料世子！怎么，女人也想插手朝廷大事吗？”

    “本夫人请问司寇大人，鲁地久旱不雨，该如何决断？旱情一日不解，井田所收之粮便要减少一成！这只是朝廷之事吗？眼见哀鸿遍野，秋收无望，这鲁地不知要有多少百姓饿死！司寇大人无半点悲悯之心吗？”

    灵儿拂袖在鲁侯身边坐下，“女人也是人，也当知道民以食为天，也当知道‘肚子不饱、民心不稳’！女子若不通晓道理，养出来的儿女又能明理到哪里去？”

    姬挥一时语塞，良久才怒道，“夫人若有良策，老臣甘愿俯首恭听！”

    灵儿望向鲁侯，鲁侯略一点头。“那本夫人就直言了！我昨日乘车去城边看过：除却少量良田附近的河沟尚未干涸，多数井田离水源甚远。农人都是手提肩扛木桶去汲井泉之水溉地，路远人乏、苦不堪言！”

    她望着殿中不为所动的大夫们，胸中升起一股怒火。

    “农人家中养牛者尚不多见，更何况车马！现今鲁国的车马都在军营之中，何不让各地的将士就近帮农人溉田，以解燃眉之急？！”

    “此事不妥！”司空大人先司寇大人一步反对道，“军士肩负保家卫国之责，应手握铜剑和长矛，若是让他们提个木桶去田地里干活，那堂堂鲁国将士不成了诸侯间的笑柄？这成何体统？！”

    “成何体统？这几个字当真好用！为了你们的几分脸面，百姓们就该活活饿死？”灵儿一掌拍在面前的木案上，鲁侯吓了一跳。

    “老臣觉得此计可行。”夏侯大将军突然起身禀道，“军中供给皆来自井田，若是收不上秋粮，将士们也要饿肚子，哪来的力气为国征战？臣愿统领军中将士车马去河湖汲水溉地。”

    夏侯大将军是太夫人的亲弟弟，鲁侯的舅父。姬挥不敢当面与他为敌，憋得老脸发紫。

    王城的守将姬溺也站起来说，“末将愿领守城将士下井田辅助农人！”这姬溺是姬挥的独子，上一位鲁侯的孙子，世称公孙溺。

    灵儿起身向两位将军施了一礼，夏侯威和姬溺侧身避过。

    “难得两位将军深明大义，本夫人也要做一表率。主君，小童愿从嫁妆之中献出黄金八百镒，一半做为奖赏此次鲁国将士辛苦辅农，一半用做溉田之后各地打井挖塘的费用。”

    “夫人，这如何使得？那些嫁妆是你父王送你的私人之物……”

    “主君，小童亦是主君之属，又何来私人财物？小童不经主君同意便将主君的金银赏于军士，还望主君恕罪。”

    灵儿这番话让鲁侯听得舒心，便对朝臣挥手道，“此事就依夫人之意！夏侯大将军，你速传令各乡各邑，命守军带领车马去井田溉地。公孙溺，你负责王城所属各井田的事务！”

    “老臣领命。”

    “末将领命。主君，末将尚有一请求，请主君应允！”姬溺仍跪在地上。

    “说吧。”

    “末将欲请主君明日在城门之上给将士们宣布赏赐，以鼓舞士气！”

    “哦，这赏赐其实是夫人给的，明日让夫人去宣，就这样吧。”鲁侯一早来议事的时候，就答应姜妃（红袖）早些回去听她的新曲儿，若不是旱情紧急，今日的早朝他都想取消的。

    在将士们面前演讲？灵儿看看涨红了脸的姬挥，心中大乐。