第十章

    “叔父，你把我的岁数也忘了，到年底二十二！”李静半笑着，心中实在悲伤她叔父已把记忆力丧失。

    “叔父老了！”他把手托住头额默默不语的半天，然后又问：“那么你二十二了，你自己的事怎样？”

    “什么是我自己的事，叔父？”

    “妇女是没有自己的事的，人们也不许妇女有自己的事；可是我允许你主张你自己的事！”

    “你是要叫我在城里找一点事作？”

    “那有事给你们作！我的意思是你自己的婚事。静儿，你待你叔父要和待你母亲一样，要说什么，说！”“这个事——”

    “静儿！我先说罢！现在有人要买你作妾，你要是心目中有相当的人，赶快决定。你有了托身之处，我呢，怎样死也甘心！”

    李静明白叔父所指的人，因为王德曾给过她些暗示。“叔父！除死以外有第二个办法没有？”她把那两条好看的眉毛拧在一处。

    “没有！没有！你靠近我一些，我细细的告诉你！”李静把小凳搬近了他一些，她叔父的声音，象半枯的黄叶，在悄悄的寒风里，作着悲哀的微响。“我明说罢：老张要买你！我打算在他提婚之际，把张师母救出来，现在已算失败，不用细说。第一步失败，第二步不能再延宕。就是你有合适的人，我赶快与你们立了婚约。我呢，对不起老张，只好一死！”“叔父，你想我和李应要是有心的，能叫你死不能？”李静的声音颤了！

    “静儿！把气稳下去！我活着怎见比死了强？这样的废物死了，除了你和李应哭我一场，以外别无影响。我宁愿死不愿见老张。他上次来，带着两个穿土色军衣的兵。他说：‘不还钱，送侄女，两样全不作，当时把你送到监牢里去！’那两个灰色的东西立在窗外喊：‘把他捆了走，不用费话！’静儿！死了比这个强！”

    “我不能看着你死，李应也不能！不能！不能！”她的脸变成灰色了！

    “你听着！子女是该当享受子女的生命的，不是为老人活着！你要是不明白我的心，而落于老张之手，你想，我就是活着，不比死还难过？断送个半死的老人和一个青年，那个便宜，事情为什么不找便宜的作？我只要听你的事，告诉我！”

    “姑母管束很严，我见不着生人，除了王德。”“王德是个好孩子！”

    “我们还都年青。”

    “爱情是年青人讲的！好！静儿！我去和你王伯父商议。”“可是我不能听着你寻死，叔父！”

    “静儿！风小一点了，进城罢！我明白你们，你们不明白我！姑娘回去罢，问你姑父姑母好！”老人立起来，颤着把手扶在她肩上细细的端详她。她不能自制的哭了。“静儿，走罢！唉！”

    李静昏昏沈沈的进了德胜门，风是小了，可是泪比来的时候被风吹出来的更多了！

    过了德胜桥，街上的人往前指着说：“看！董善人！”一个老妇人急切的向一个要饭的小姑娘说：“还不快去，董善人在那里，去！”

    李静也停住看：一位老先生穿着一件蓝布棉袍盖到脚面，头上一顶僧帽，手中一挂串珠。圆圆的脸，长满银灰的胡子，慈眉善目的。叫花子把他围住，他从僧帽内慢慢掏，掏出一卷钱票，给叫花子每人一张。然后狂笑了一阵，高朗朗的念了一声“阿弥陀佛”！

    李静心中一动，可是不敢走上前去，慢慢的随着那位老先生往南走。走过了蒋养房东口，那位先生忽然又狂笑了一阵，转过身来往回走，进了到银锭桥去的那条小巷。李静看着他进了小巷，才开始往姑母家走。

    她低着头走，到了护国寺街东口。

    “静姐！你回来了！”

    王德立在一个铺子的外面，脸冻的通红。

    “静姐！我的事成功了！”他象小孩子见着亲姐姐样的亲热。

    “是吗？”她说。

    “是！给大强报校对稿子，访新闻。二年之后，凭我的才力，就是主笔。姐姐！你知道主笔都是文豪！”“王德！”

    “在！”

    “姑母在家没有？”

    “上铺子和姑父要钱去了。”

    “快走，到家我告诉你要紧的事。”

    “得令！”

    王德随着赵姑父在天桥戏棚听过一次文武带打的戏。颇觉得戏剧的文学，有短峭明了的好处，每逢高兴，不知不觉的用出来。

    两个人到了家，李静急切的对王德说：“王德！你去给我办一件事，行不行？”

    “行！可是等我说完我的事。”

    “王德！”李静急得要哭“我求你立刻给我办事去！”“不！我要不先告诉明白你我的事，我心里好象藏着一条大蟒，一节一节的往外爬，那是这么一件事，我今天”“王德！你太自私了！你不爱我？”

    “我不爱你，我是个没长犄角的小黄牛！”

    “那么我求你作事，为什么不注意听？”

    “说！姑娘！我听！说完你的再说我的！”

    “你知道北城有一位董善人？你去给我打听他的住址。”“你打听他作什么？”

    “你要是爱我，请不必细问！”

    “今天的事有些玄妙！不准问，不准说！好！不问就不问，王德去也！”