219播种

力。”

    “自强之道，不可须臾缓矣！”冯桂芬也道。

    众人默然无语，叶枫又道：“没想到大家会在这个时候来，原本计划过几日便要取道美国，返回国内，这边我就让陈东负责安排，有什么事情都可以找他，不知各位都有些什么打算？也好统一安排。”

    王韬和冯桂芬对视一眼，冯桂芬道：“吾等对西洋并不熟悉，主要是看看各国的政治、经济和民生，你说英美最好，等看过法国，便去英美看看，可好？”

    叶枫点了点头：“也好，王先生你们在墨海做事，想必对英文也更熟悉，那我就安排大家去英国，以后再去美国、普鲁士等国家考察。还有这里的孩子，也要麻烦大家抽些时间上上课。”

    接下去的几天，叶枫一边对这些人做好安排，十五岁以下的少年都被送往瑞典新建的斯德哥尔摩大学城进行预科学习，然后按照他们的兴趣和特长，分别送到不同地学院进行修学，以后还可能送到英国、法国学习。

    陈修堂，华蘅芳、邹伯齐、李凤苞等人也将前往瑞典，在研究中心考察的同时，也负责教导这些孩子英文，留在瑞典地王文达则教授孩子们瑞典语。

    七个商人多是为利润而来，叶枫也着意交好，最大程度地满足他们，提供方便，帮他们采购火柴、纺织和机器制造方面地设备，希望他们能发展起来。

    只有一个叫伍轩的年轻人，愿意和叶枫前往美国，叶枫也答应带上他。

    王韬、冯桂芬等人，则被叶枫安排去英国，考察那里地政治、经济。

    至于那几个二十岁左右的青年，有两个跟着王韬、冯桂芬去英国，三个和华蘅芳等人去瑞典，其他八个人都被叶枫带在身边，包括徐荣村的侄子徐润，反正是出来见世面的，叶枫觉得跟着自己直接去美国也不错。

    这几个年轻人大多是洋行的学徒，懂一些英文，也识字，也有些是商人后代，比如徐润，还有两个穷人子弟，在洋行做苦力，不过自学了些洋文。

    “都是好孩子啊，”叶枫将所有人安排好，就和陈东交代以后的事情：“陈东啊，这次辛苦你了，我知道要找这些人不容易。”

    “在外面漂泊了这么些年，也希望咱国家能强大些，咱们的日子也好过不是？”陈东厚地笑了笑道：“东家给的那一百万法郎，用了四十万，找人、办书馆、开厂”

    “这个你做主就好了，”叶枫摆了摆手：“你做事，我放心。”

    陈东感激地点了点头：“这一次离开，国内的事情找了族里几个本份的兄弟子侄照看着，东家回去后，只要拿着这个就可以接手。”

    陈东从怀里掏出一个匣子，递给叶枫。

    叶枫打开看到里面是一张纸和一枚印章，便点了点头：“陈东，你做的这些事情，一定会写在历史上的。我问你，你是愿意回国，还是留在欧洲？”

    陈东犹豫了一下，道：“我听东家的。”

    “我知道，游子都想要叶落归根，”叶枫微微叹了口气：“不过眼下欧洲的事情还要你照看一下，我身边了解中国也了解欧洲的人，现在也就是你，等过一两年，这次来的人成长起来，到时候你还回中国帮我，如何？”

    “行，我一定把这里的事情做好，”陈东道。

    叶枫想了想，又道：“我去国内，可能要做些事情，肯定还要这边的支持，钱和物上面有诺贝尔公司，人就要指着你这边，这些孩子，多照顾着点，让他们早日成长起来。”

    “学什么我不管，但是祖宗的东西一定要学，一定要爱国，我和王韬他们说过，让他们有空就去上课，这些你看着就好。

    孩子们的管理你要加强，有些东西他们不明白还是少接触的好，譬如基督教，革命派什么的，他们可是咱国家的希望啊！”“嗯，我都记下了，”陈东郑重地点了点头。

    “行，”叶枫站了起来，看到窗外的红日跳出了地平线，红色的霞光照亮了街头，悠悠说道：“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越一切都拜托了。”