234南洋盟友

验，所以我就在想，你们的军队能不能送到台湾进行换装、训练，而我则将这里的军队派去兰芳帮助地方防卫。”

    “我这么做的

    ”叶枫捂着水杯，苦笑着摇了摇头：“我是说你们派来，我就派一个营过去，我想有清朝的军队在，荷兰人总要考虑考虑。”

    刘台二想了想，还是摇头道：“我们还是不太明白阁下的意思，我想可以请这里的教官去兰芳帮助训练，如果”

    叶枫连忙摆了摆手：“你们都是南洋人，我就跟你们说实话，我这样做的原因很简单，我对北京的朝廷很不满，我想在北京以外，在闽粤建立像兰芳这样的独立共和国，像鸡笼这样工商业发达的民间乐土。但是现在的条件还不成熟，我不能马上和北京破裂，所以一边训练忠于这份事业的新军，还要瞒过朝廷，处理那些旧式的军队。

    ”

    叶枫现在体会到走钢丝的感觉，有时候他忍不住在想，索性和清廷决裂得了，但是冷静下来他又知道，稳定发展的时机是多么的宝贵，所以兰芳的出现给了他一个机会，那就是用兰芳人的军队来控制闽粤，将福建的旧军统统遣去东南亚。

    本来这是绝对无法讨论的事情，但是兰芳人大部分都是闽粤一带的移民，有好几万还是这一代刚去的，他们对于闽粤是有感情的，叶枫表示要在闽粤建兰芳那样的独立乐园，而又不和清廷决裂，他们都觉得这是一件很好的事情。

    经过讨论以后，刘台二表示按照兰芳的体制，这样重大的事情必须回去咨决众议，但就他个人而言，他是支持的，他希望闽粤人能建立自己的乐土，也希望有一个强大的故国。

    叶枫也表现出极大的合作诚意，为刘台二筹备了五百枝步枪和相应弹药，并表示，如果兰芳能同意自己的建议，派出协助守边的旧式军队补给全部由他自己承担，另外还将派新式军官帮助兰芳在本地训练一部分新军。

    叶枫还建议兰芳派人到台湾接受新式教育，学习先进工业技术，他表示将尽快派人在兰芳设厂，并愿意居中联络，帮助兰芳从欧美购买先进的机器设备，发展工业制造业。

    十月中旬，大陆方面传来消息，李秀成、陈玉成取得三河镇大捷，消灭李续宜部湘军数千人，解安庆围，曾国藩急调湘军支援安徽战场，其本人所在的建昌部也终于向福建运动。

    库科奇已经抵达霞浦，叶枫也准备动身至福州履任，在此之前终于和英法美三国签订天津条约税则详款，但对三国要求的内河通商、内地游历款无法达成共识，叶枫以福建战事紧急为由，辞去交涉任务，三国也同意就这两款继续找清廷商议。

    作为妥协的产物，叶枫和三国签署了一份秘密协议，向三国开放福建全省通商，在这样的情况下，曾经扬言不惜推翻现在的北京政府，以达成英国要求的额尔金，第一次将目光放到福建，他向叶枫提出疑问：“如今福建正处于战火当中，阁下如何保证条约的实施？莫非是空口许诺？”

    “三个月内，本官必将平定福建，”叶枫强烈的自信并没有让额尔金等人感到吃惊，他们曾经看到过台湾新军的演练，其装备的精良程度要超过远东任何一支军队，层出不穷的新式武器让人瞠目结舌，仅就陆军来说，英法远征军也未必能够取胜。他们相信这样一支军队，扫除福建叛乱自然是手到擒来。

    “只是，我听说在福建还有一位比巡抚更大的总督，”葛罗对中国的了解显然很多。

    叶枫神秘地笑了笑：“庆端大人对福建的匪患毫无办法，如果我能平定福建，那里当然是我说了算。”

    “在离别之前，还想赠送各位几句话，诸国的根本利益在于通商，地方吏治清明、社会稳定才是最佳的商业环境，对于治理有序的政府，特权并不能实现利益最大化，鸡笼的贸易即可证明这一点，”叶枫站在码头上，与即将离去的额尔金等人说道。

    “北京政府恐怕无法做到阁下说的这些，”额尔金摇了摇头道。

    “是的，所以我希望福建能走出一条新路，”叶枫面向西方，又笑着指了指北面：“各位此去上海，如果还是不能获得进展，欢迎再来福州，我想到了那个时候，这里的战争也应该结束了，你们会看到一个全新机会的。”