258论说大势

    “少荃，这么些日子下来，你可看出城外那些影像从何而来？”曾国藩曾在电影放映时派湘军突袭，但是在神奇的影响和如雷的声响面前，湘军士兵本就畏缩，太平军又防卫得很仔细，火枪又密又急，数次突袭都不能成功，至今不知道其中奥秘。

    李鸿章摇了摇头：“抓到地长毛也说不清楚，只是说火枪营中有一个小队专门负责做这件事，说是那些人影不是在空中，而是出现在一张白布上的。”

    “白布？”曾国藩很纳闷：“难道是什么幻术？那些道士可知道？”

    李鸿章摇了摇头：“恩师，现在下面的兵人心思动，都嚷嚷着要和长毛划江而治，这样下去恐怕不妙。”

    曾国藩坐回椅子上：“少荃，你可有什么办法？”

    “办法倒是有一个。”李鸿章顿了顿才道，说着眼神明亮地看着曾国藩，不再言语。

    曾国藩看了他一眼：“少荃，你我之间有什么话就直说吧。”

    “是，”李鸿章恭敬地低下了头，缓缓说道：“石逆很聪明，知道恩师乃国之柱石，方今大清不可一日无湘军，而湘军不可一日无恩师，恩师在，则大清安，长毛衰，所以石逆想尽一切办法要对付恩师。”

    “石逆聪明的地方还在于从恩师被起复上看到满汉之分、看到朝廷对于汉人的防备，进而看到了湘军也是汉人，满汉不同，本朝由来已久，他们以此为突破口，不仅离间恩师与朝廷地关系，还要瓦解湘军的军心，湘军一乱则大清必危，”作为曾经的翰林，李鸿章的分析条理清楚，也隐隐表明了自己的立场。

    曾国藩眼眸缩了缩，李鸿章说地他自然都想过，自他带兵以来，无时不受到来自朝廷地猜忌，只因为他是满人，想当初湖南巡抚、湖广总督张亮基击破太平军西征，随即被调任山东巡抚；而他曾国藩刚刚加官湖北巡抚，旋又被撤掉，借着丁忧想要求封疆，却被顺势放逐，算起来也算是几起几落。

    李鸿章见曾国藩在沉思，顿了顿才接着道：“恩师要想解眼下格局，唯有两条路可走，其一是顺水推舟，湘军既有此心则军心可用，以数万精锐，挟湘、赣而逐鹿天下，则大清转眼分崩离析。”

    曾国藩轻轻摇了摇头，所谓挟湘、赣而逐鹿天下完全是空话，他虽是湘军的首领，有着兵部侍郎衔，还是两广总督，然而两广现在是太平军和叶兴华地地盘，根本与他无关，至于湖南的骆秉章、左宗棠也不会支持他，更别说江西、安徽的抚司，没有地方上的支持，几万兵的粮饷都无法解决，何谈逐鹿天下？

    李鸿章微微笑了笑，前面说出的这条道路显然不是他认可的，只听他话风一转：“然则我朝延续数百年，历代潜心经营，虽经太平军动乱却不伤根基，而人心更加思定，茄以为此路不足取。”

    “少荃所说不错，我辈食皇粮，沐皇恩，当思报效，不知那第二条路又怎样？”曾国藩精研儒学，后学老庄，心里是不愿做无父无君、犯上作乱的乱臣贼子，三十年前，他还只是乡下一个农家子弟，卑微如草根，如今带兵数万，只要克复天京，剿灭太平军，咸丰帝曾亲口许诺封王，何必要走那艰险万分的逐鹿之路？

    “进攻，”李鸿章大声道：“学生观湘军与长毛作战，谁主导攻势谁便掌握主动，石逆袭湖南则湘军不得不动，而今我困守赣州，石逆无时不在骚扰，当以一劲旅从旁出，袭广东或福建，则石逆不得不救，又可摆脱城外的骚扰。”

    曾国藩想了想，李鸿章所说的他未尝不知，然而湘军和太平军毕竟不同，湘军需要发饷，所以规模还是有限，他将重点放在可以封王的天京附近。以石达开现在的实力，如果要对其展开进攻的话，就必须调动赣州以外地区的湘军，必然会动摇整个战略。

    “恩师，让长毛在湘赣横行，长此以往则我湘军军心士气不在，唯有进攻方能摆脱眼前逆境。”李鸿章道。

    曾国藩终于点了点头：“那就让曾国荃到广信，打一下浦城试试。”