第五章

”

    阮志东万分不愿，也没有理由再逗留下来。

    还是女儿替他解围“我做一个面给你吃。”

    他跟女儿到厨房。

    丹青轻轻说：“父亲，还记得你说过什么？你说人人有权，追求更好的。”阮志东捧着热茶，怔怔地，不回答。

    “真的是更好的？”

    阮志东象具石像一般。

    “真的为了更好的，可以放弃一切道义？”

    阮志东叹口气“我不饿，天晚了，我还是走的好。”

    丹青手上拿着面，却没有挽留父亲。

    他开门走了。

    梆晓佳关了灯，在黑暗里吸完手中的烟，一点猩红的火星，时亮时暗，终于消灭。

    开头的时候，丹青也希望父母可以复合，时间越久，越觉得没有可能，也无此必要，他这样伤害她，叫她如何若无其事地以德报怨。

    梆晓佳说：“他至少快活过。”

    “会吗？”丹青说：“我不相信，总会内疚吧。”

    梆晓佳笑“丹青，你还小，不知道，他们不会惭愧的。”

    丹青恻然，想到顾自由。

    第二天睡醒，反正没事做，她去看她。

    已经好多了，靠在枕头上，眼睛看着窗外，一张脸十分清瘦，但肤色已抖掉那层灰暗。

    “自由。”丹青唤她。

    “呵，你来了，”她连忙欠身“丹青，我不知道怎么感谢你才好。”

    小丹按下她的肩膀“快躺着，别动，少说话。”

    彼自由握紧丹青的手，丹青只得把带来的一盆植物放在茶几上。

    她说：“我太愚蠢了。”

    丹青叹口气“置之死地而后生。”

    彼自由低下头“我现在都想通了。”

    丹青说：“要是真有什么事，也太叫大家伤心了。”

    “你放心，断然不会再发生。”

    “这样才对呀。”

    彼自由看着碧绿青翠的植物“这叫什么？”

    “生命之光。”

    彼自由笑“真的？”

    “如假包换。”

    她紧紧拥抱丹青。

    丹青坐了一会儿告辞，留学几本画报杂志。

    在走廊处，碰见林健康，丹青痹篇，不想相认。

    “丹青。”他却看见她。

    “自由怎么样？”他问。

    “很好。”丹青正眼也不看他。

    “我是刚刚才知道的，马上就赶来了。”

    “是吗。”

    “我知道你们都怪我。”

    丹青不愿意多讲，只是厌恶的答：“言重了。”

    然后绕过他，走下楼梯。

    停车场上那辆红色跑车耀眼触目，丹青很想掏出一枚硬币，在车身上划长长一条花纹，以示敬意。

    车上坐着林健康的新欢，看到丹青，她打招呼。“我认得你，”洪彤彤挑衅地说：“你是咖啡店的女侍，不在店内倒咖啡，跑到这里来干什么？”

    丹青想伸手扯她的头发，把她推倒在地，踢上两脚。

    想归想，却没有动手，连话都不说，就走远了。

    稍后丹青同海明讲：“一个人到了那种地步，教训是多余的，省点力气算了。”海明只是苦笑。

    丹青嗒然“浪费了我的伶牙俐齿，没有表演对象。”

    在海明眼中，丹青无论说什么，做什么，一举一动，都是最最可爱的。

    精致的小面孔，爽辣的言辞，明快的性格都是上上之选，最不好的地方是她一厢情愿要把他介绍给她的好同学。

    “夏日浪漫史永远不会持续。”丹青说。

    “为什么？”

    “秋天一到，气温下降，头脑马上清醒，各忙各的去了，哪里还有空闹恋爱。”“你真悲观。”

    丹青笑。

    下午，母亲自写字楼打电话给她“小丹，你娟子阿姨有一只金网线晚装手袋，我问她借用一次，劳烦你有空帮我去拿一拿。”

    “今天有约？”

    “是。”

    “我马上去。”

    咖啡店休息，丹青有点怀念老顾客艾老夫妇。

    这还罢了，乔立山呢，多日不见，亦无从联络，不知道他有没有来过。

    丹青盼望娟子咖啡室速速恢复营业。

    她按门铃。

    来开门的是胡世真，丹青打个突。

    “阿姨呢？”

    “她出去了。”

    “我来拿一包东西。”

    “不进来吗？”

    丹青犹疑片刻，进店堂去。

    “包裹在楼上。”

    “劳烦你取下来。”

    胡世真耸耸肩，走上楼去。敲钉声已经停下来，装修工程看样子经已完毕，这个老胡是住定在这里了，世上部如意事常八九。

    丹青无聊地把玩桌上杯盖，取颗方糖，放进嘴里。

    胡世真下来，把纸包递给她，丹青打开，验明正身，便站起来告辞。

    胡世真站在店门前，挡住她去路，他笑问：“你没发觉我有什么不同？”一进门丹青就发觉他刮了胡髭，露出下巴，她不出声。

    此刻胡世真一座山似挡在玻璃门前，丹青警惕之心毕露，退后一步。

    “请你让开点。”她说。

    他只得侧过身子，摊摊手，问：“小丹，为何不喜欢我？”

    丹青紧张得浑身汗毛竖起，幸亏在这时候，娟子阿姨回来了，她推开门，看见丹青“你来得正好，提一壶咖啡跟我去看艾太太。”

    丹青松口气“马上来。”

    娟子过去，胡世真拉着她的手，好不亲密，但丹青总觉得有什么地方不对。“老太太哪里不舒服？”

    “年纪大了，说不上来，躺着不愿下地已有两三天了。”

    “老先生呢？”

    “服侍她呀。”

    老来有伴福气不错，丹青但愿门前也有这个运气。

    丹青随娟子到艾宅去。

    临出门，瞪胡世真一眼，胡某只得装作看不见。

    艾宅的布置别具一格，收拾得十分整洁，但家私古旧类似五十年代产品。丹青大感兴趣，如进了博物馆似，一只座钟，一副窗帘，都引起她的好奇，细细观察。

    丹青敢说：屋里一事一物，都要比她老。

    沙发套子是白色的，镶着一条宝蓝的细条，坐下去很舒服，老佣人斟上香片，丹青顺手把咖啡壶交给她，不到一会儿，艾先生出来招呼，先是延娟子进房，丹青落得利用这段空档研究室内陈设。

    饼一会儿，娟子叫她“丹青，老太太知道你来了，高兴得很，要同你说话。”丹青应一声过去。

    娟子说：“我先走一步。”

    丹青点点头。

    她轻轻推开房门，看见艾太太躺在一张长沙发上，瘦削的身体，小小的面孔，象只瓷做的人形，看见丹青，便招手“小女娃，过来。”

    房间很大，是间起卧室，摆满书报杂志音响电视等设备，艾太太身上一条绒线毯子是手工钩织品，花纹细致，颜色美丽。

    丹青问老人家：“要不要喝没有咖啡因的咖啡？”

    艾太太叹口气“减去咖啡因，怎么好算咖啡。”

    丹青偷偷笑。

    “多谢你来看我。”

    “应该的。”

    “今日的小孩少见你这么细心的了。”

    丹青微笑。

    “但，当我十六七岁的时候，也听过老人家做如是抱怨。”她向丹青眨眨眼。小丹忍不住握住老太太的手。

    都没有脂肪了，细细干干的一把骨头。

    “告诉我，丹青，你有没有男朋友？”

    从来没有人这样直接的问过丹青，她老实答：“没有。”

    “我给你介绍一个如何？”

    “过了暑期我就要往外地升学，很不是时候。”

    艾老太太笑“真老实。”

    “你打算把谁介绍给我？”

    “当然是品学兼忧的人物，艾老先生的得意门生。”

    丹青笑“样子好不好？象根木头，谁能消受。”

    艾老太太呵呵地笑“小丹，同你聊天，胜过十全大补，都说笑是最佳医疗。”“那我天天来。”

    “只怕请不动。”

    看护进来了，带着一股消毒葯水味，气氛顿时两样。

    丹青退出去，好让艾老太太接受检查。

    她问艾先生：“是什么病呢？”

    艾老十分平静的说：“年纪大了，机能退化，总有一天，要停顿下来。”丹青低下头。

    “生命的定律原本如此。”艾老轻轻地安慰她。

    丹青说：“你们肯定渡过好时光。”

    “有好有坏。”

    “你们真诚相爱，相信所有时光都美不胜收。”

    艾老微笑“也经过两次战争。”

    “啊是，战争。”真是可怕。

    然而也都熬过去了。丹青非常非常希望学艾氏夫妇，找到真正的终生伴侣，共步生命之旅。

    看护与艾老走到露台去说话。

    门铃响，丹青过去查看。

    拉开木门，丹青看到的人竟然是乔立山，她意外，乔立山更惊愕，连忙抬头查视门牌，以为按错铃。

    丹青已经笑着拉开门“你找谁？”

    “艾宅。”乔立山摸不着头脑“你如何会在这里？”

    “看样子我们都是艾氏夫妇的朋友。”

    “对，我怎么没想到，这根本是一个小镇，每个人都认识，”乔立山拍一下手“老太太今天可好？”

    丹青慢慢会过意来。

    呵原来乔立山便是艾老的颜回，艾太太说要给她介绍的人，自然也是他了。丹青挂住推理，一时没听到乔立山的问话。

    乔立山又说：“咖啡店休息，我去过一次，没见到你。”

    “你去过？”

    “每次自艾家出来，都会去看一看，顺路。”

    “那些杂志呢，合用吗？”

    “已经托搬运公司寄出去了。”

    “运到哪里去？”

    “我的家在加国。”

    呀，丹青跌坐在沙发上，因为机缘巧合，他们这几个年轻人在此处相会，假期一过，又得各散东西。

    乔立山笑说：“有一个出名的女孩子也喜作小子打扮。”

    “谁？”丹青并不希望他拿她来比别人。

    “红楼梦里的史湘云。”

    “啊，她。”丹青又欢快起来“没想到你爱看古典名著。”

    乔立山更意外“料不到你也知道。”

    “不算对牛弹琴吧。”

    两人笑起来。

    艾老送看护出去，一转头，发觉两个年轻人早已熟络。

    他坐下来，喝一口丹青带上来的咖啡。

    丹青看得出师徒俩好像有体己话要说，便站起来告辞。

    她同乔立山说：“星期六我在咖啡店。”

    他点点头。

    一套那样简单的衣服穿在他身上，看上去就舒服熨帖。

    这就是有没有气质的分别了。

    到如今丹青还未知乔立山干的是哪一个行业，如果他还在读书，念的又是哪一门功课。

    把他正式介绍给我吧，丹青在心中嚷。

    回到咖啡店取晚装手袋，丹青见只得娟子一人，便乐意多说几句。

    “到头来，人会油尽灯枯。”

    丹青惋惜：“艾老先生将寂寞得不得了。”

    “没有办法。”

    “但我替老太太高兴。”

    娟子扬起一条眉毛“这话怎么说？”

    “有几个人能在心爱的意兴怀中逝世？”

    娟子没料到小小丹青会有这么深的感触，大表意外。

    想深一层，又觉得合情合理，不禁深深太息。

    丹青说下去“死亡是人类最大的恐惧，有艾先生在旁，那一刹那，或许比较容易过。”

    “丹青，你想得太多了。”

    “我空闲的时间一直比同学多，所以看过红楼梦水浒三国演义，也时时问自己：生老病死到底是怎么一回事。”

    娟子笑：“开学就没有这种闲情逸致了。”

    丹青说：“每天早上起来，身体无恙，精神健全，便循例履行日常职责，有一天，起不来了，也就尘归于尘，土归于土。”

    这一日，丹青感慨奇多。

    娟子很了解“你舍不得艾老太。”

    “是，我觉得那样可爱的老人家应该免死。”

    “丹青。”

    她说：“母亲等着手袋用，我这就替她送去。”

    丹青的眼泪要夺眶而出。

    走到门口，凉风一吹，丹青好过一点，匆匆乘公路车而去。

    家里是另外一个世界，浴室的香氛直传到客厅，丹青微笑，这是母亲在妆身。葛晓佳披着毛巾浴袍出来，脸上敷着浅蓝色面膜，哼着歌，往沙发上一躺。丹青笑问：“仍是那位绅士？”

    “不错。”

    梆晓佳把潮湿的茶包敷在眼睛上清肿，这是妇女杂志上教的秘方。

    她吩咐女儿“读一段文章给我听。”

    “遵命。”

    丹青觉得很享受，从前母亲很少在家，最近为了回来换衣服，每日黄昏，都可以作短短谈话，对于丹青来说，已是心理治疗。

    翻到一页趣味性测验问题，丹青问：“母亲，昵情愿事业大有成就而私生活一无所得，抑或相反？”

    梆晓佳苦笑“两者都是好选择，可惜我工作上表现平平，婚姻又不幸福。”丹青连忙换一题：“假如你深爱一个人，你可愿意随他移居异乡，远离亲友？”葛晓佳答：“自然，我并无亲人，只得一个女儿。”

    丹青笑问：“你喜欢作男人抑或作女人？”

    “废话，有自由选择吗？”

    丹青大笑。

    “问下去，很有趣。”

    “上一次哭是几时，私底下还是在人前？”

    “我早已拒绝把精力用在没有作用的事上，象淌眼抹泪。”

    “给你廿年快乐与成就，期限一届即死，你肯不肯？”

    “廿年？两年我都肯。”

    丹青合上杂志“时间到了，妈妈，还不换衣服。”

    “不，再问下去。”

    “这些问题其实并不好玩。”

    梆晓佳坐起来“怕什么，我绝对受得了。”

    “今天穿哪件晚装？”

    “那件大红丝旗袍。”

    “啊，那位先生会醉倒在地。”

    “真的吗，丹青，你真的这么想？”葛晓佳异常欢欣。