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第三章

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    塔里娜睡醒了,躺在床上看见阳光透过窗帘的缝隙射出一道道金色的光芒,倾泻在浅色地毯上。

    “这个地方的气氛怎么有些不正常呢?”她感到纳闷。

    昨天晚餐时她对自己提出过同样问题。吃饭时来了三位外面来的客人就餐,气氛应该是欢乐而有趣的。可是莫明其妙地好像有股令人不安的暗流,她也无法解释。

    纽百里先生直挺挺坐在餐桌的一头,是他在宴会上造成拘束的气氛吗?不能指责伊琳没有尽到女主人的责任。她穿着一件淡蓝色软缎长裙,她的每个姿势似乎都打着“巴黎”的标记。当她在餐前步入客厅时她确实华丽得叫人惊叹。蓝宝石和钻石在她的脖子和手腕上闪闪发光,她还带着一条白貂皮披肩,准备晚上用。

    塔里娜毫不掩饰地瞪视着伊琳。她从来没有在这么近的距离看见一个穿着如此漂亮、戴着如此豪华的珠宝的人,直到伊琳进餐厅以前,她还觉得自己打扮得太显眼了呢。

    吉蒂给她穿上一件鲜绿色绸长裙,还硬给她戴上了一小串钻石项练。

    “看起来我象是赴舞会哩,”塔里娜不以为然地说。

    “等你看到了伊琳再说,”吉蒂答道。于是塔里娜意识到,只要伊琳在场,就没有人觉得自己的装饰太入时了。

    客人们三个商人都老于世故地对伊琳客客气气地大大恭维了一番,可是塔里娜不由自主地注意到伊琳只是转向迈克尔,似乎想得到他的称赞。

    “你喜欢我这套新衣服吗,迈克尔?”她故意问道。她的声音里有点不同的调子,似乎要让大家都听见,她只看重他的意见。

    “你所有的衣服我都喜欢,”他回答说:“或者我可以说,贝利波尔梅裁缝店的手艺是值得称赞的。”

    伊琳撅起嘴来。

    “你从来没有称赞过我自己的才能,”她说。

    “是吗?”他问。

    她注视着他,两人交换了一个眼色,这使塔里娜突然感到恼火。“他敢当着她丈夫的面和伊琳调情吗?”她自己问自己,然后,她又奇怪自己是否真的在为纽百里先生的感情而担忧。

    他似乎除了和客人中的一个谈话外,其它什么也不在意。他嘴上叼着一支雪茄,一只手深深地插进晚礼服的口袋。“他看起来像个歹徒,”塔里娜想。接着她又因为自己批评了吉蒂的父亲感到惭愧。

    晚餐后太太小姐们回到客厅时,吉蒂一下子坐进靠椅说:

    “唉。好不容易熬过来了!案亲的朋友总是使人厌烦。”

    “你也没有对他们表示过好感,”伊琳严厉地说。

    “可我是那样做了,”吉蒂两眼睁很大大地说。“我谈了政治局势,或者不如说他们讲了政治局势。他们指点我经济危机和种种细节。我想我们还涉及到了打猎和射击。”

    “你完全懂得我指的是什么,”伊琳发脾气说。“你一向是这样,你从来没有做好你份内的工作。”

    “如果塔里娜和我有别的和我们谈得来的人聊聊,而不用去招待像父亲那些讨厌的朋友和你的随从那样的人,我们就会干得好些,”吉蒂粗鲁地说。

    伊琳起身走到桌边去找香烟。她拿了一支放在嘴边然后说:“你所需要的是教养。要是你在伦敦过一个季节,一定会比你在剑桥一团糟要强得多。”

    “你那种说法我不接受,”吉蒂说。“你想去结交那些正在把女儿送进上流社会的夫人太太们。你想参加上流社会活动,而唯一的办法是靠我的帮助,哼,办不到。”

    “我认为你是个可恶的惯坏了的孩子。”伊琳说。她猛地一下关上烟盒,走出房间,砰地一下把门关上。

    “唉,我知道我很没有礼貌,”吉蒂厌倦地说。“但是我恨她。她老是找我的岔儿,其实她一点儿也不关心我的任何事情,她只是想把我当作她的一项社会资本。”

    “我觉得你未免有点太刻薄了。”塔里娜说。

    “对伊琳这并不过份刻薄,”吉蒂说。“她的脸皮厚得象犀牛皮。”

    “我不相信有人真会那样,”塔里娜答道:“大多数人的感情都会受伤害的,而且可能伤害得很厉害。不过他们不一定表现在外面罢了。你一定要改一改,好好对待她。”

    “我才不呢,”吉蒂固执地说。接着她笑了起来“啊,你是想在我身上试试你说服人的本领,你这个人实在太好了。塔里娜,那是实在的。在许多方面,我都不好,而且我还自暴自弃。伊琳只是一个愚蠢的势利小人,值不得放在心上。”

    “你终归得和她一起生活呀,”塔里娜温和地说。“看来,你们最好还是成为朋友。”

    “我怎能和那个愚蠢的讲究打扮的家伙做朋友呢?”吉蒂答道。

    塔里娜叹了口气。她喜欢吉蒂,但她知道当她犯起了那种倔劲的时候,任何话都无法叫她改变的。

    遗憾得很,没有时间让她们谈下去。男人们离开餐厅来到了客厅和女士们在一起,伊琳也回到了她刚才生过气的地方。大家在谈话,所以塔里娜乘机从一扇落地窗溜到外边阳台上。

    快到黄昏时刻了。太阳渐渐下沉,天空中晚霞射出火红的光辉。花园里一切依然清晰可见。花儿将花瓣闭合起来﹒蝙蝠低低地来回盘旋。

    “喂,你看这里景色怎样?”一个声音在她身旁问道。

    她转身一看,迈克尔站在那里,她没有听见他走过阳台来到她的身边的声音。

    “很美,美极了!”她说。

    “美的是宁静,是景色还是人呢?”

    “也许二者都是,”她有点笨拙地回答。

    “你没有完全说真话,对吗?”迈克尔问道。“然而我可以肯定你是一个真诚的人。”

    “为什么你会那样想呢?”塔里娜问。

    “那是因为你的眼睛,”他答。“人们不是一致认为,眼睛是灵魂的窗子吗?”

    他讲话有点嘲弄,但是塔里娜严肃地回答他说:

    “我不认为眼睛象一般人想的那样总能说明真诚,”她答道:“我记得有一个和我同学的女孩子常常讲些最令人吃惊的谎话,可是她总是敢正面看着你的眼睛。”

    “可是我有把握不仅能从你的眼睛而且能从你的嘴看出你的性格来,”迈克尔说。

    “我的嘴!”

    塔里娜感到惊异。

    “对,”他说:“一张非常吸引人的嘴。在你觉得什么东西很有趣时,你的嘴角会微微颤动一下,在你受惊时,你的嘴巴紧闭。”

    塔里娜把头转了过去。她听见他用低而深沉的音调说出这些话时,不知怎么的有点局促不安。

    “你一定非常仔细地观察过我,”她轻松地说道。“我感到荣幸。”

    “谈谈你自己吧,”他提议说。“你觉得蒙特利尔市怎样?”

    塔里娜马上有点紧张。

    “我想每个人都会认为自己的家乡是世界上最美的地方,”她回避了正面的答复,说道。

    “确实是这样,”他同意说。“只要你有个家的话。”

    “难道不是每个人都有家吗?”她问道。

    他摇摇头。

    “我没有。几年前我母亲去世了,而两个月前我父亲也在车祸中丧生。”

    “我很难过,”她简单地说。

    “这留下了无法弥补的空虚,对吗?”迈克尔问道。她知道,他的话虽然简短,但他的心里却怀着痛苦和哀悼。“然而我想有些人认为坏事也不一定全是坏的一面,”他继续说。“现在我高兴干什么就干什么,高兴上哪儿去就上哪去。没有人为我操心。”

    “你的朋友会操心的,”塔里娜纠正说。

    “也许我没有朋友,”他说:“或者,可以说,只有少数几个吧?我真象那不生苔草的滚动的石头。”他停了一会儿,又说:“你真机灵,真委婉,我要你谈你自己,你反而尽让我一个人谈了。”

    “我对自己不感兴趣,”塔里娜赶忙说。

    “告诉我你到过些什么地方,见过些什么世面。”

    他摇摇头,眼睛带笑地看着她。

    “不,你别避而不谈。告诉我你家里有哪些人?”

    “有父亲、母亲、一个十六岁的弟弟和一个十岁的妹妹,”塔里娜回答道。

    “你弟弟在加拿大上学吗?”

    这个问题难答,但是她讲了真话。

    “不,他在英国上学。”

    “多么有见识!在任何国家受教育都比不上在这个古老国家好,”迈克尔说。“那么,现在回答我的第一个问题。你认为这个地方怎样?”

    不知怎么回事,好像是他在强迫她讲,塔里娜还是答复了。

    “这个地方非常奢侈,非常豪华。”

    “是吗?”他催促说。“往下讲。”

    “你还要我说什么呢?”

    “你的印象怎样?比方说,你对今晚的晚餐有什么想法?”

    “你为什么这样盘问我?”塔里娜问道“我想你是企图让我背叛这里的男女主人,让我指责他们。我受的教育告诉我,一个人决不应该在人家家里作客的同时又去侮辱他。”

    她说得有些激动。这时迈克尔把头向后一扬,大笑起来。

    “说得好,”他喊道“并且也顺带地回答了我的问题。”

    “你这是什么意思?”

    “那么你也已经注意到事情并不像想象的那么平静和愉快?”

    “我什么也没讲,”塔里娜反驳说。“你是想把我逼得走投无路,我认为对纽百里先生和夫人的殷勤款待应该是以怨报德,你应该是最后一个人才对。”

    她不加思索?*党隽丝冢砩暇鸵馐兜剿诎凳臼裁础;凹热灰丫锍隽丝冢愠宥厣斐鍪掷础?br>

    “我很抱歉,”她说。“我是无意的,这话太没礼貌了,可我不是有意的。”

    迈克尔看来并不特别生气。他面部的表情似乎在对这话进行估量。

    “你不是个傻瓜,”他说着转身一言不发地走开了。

    塔里娜站在阳台上觉得她的心怦怦直跳。她为什么会这样粗鲁无礼呢?她扪心自问。由于困窘异常,她不禁脸上一阵发热。她还没有走开,吉蒂便从客厅跑到她身边。

    “来玩卡纳斯塔纸牌吧,”她说。“伊琳要你来凑一桌。”

    没有时间谈话,也没有时间反省,塔里娜跟着吉蒂进去了。谢天谢地,她发现她不用坐在迈克尔旁边。

    在他和她互道晚安时,她痹篇了他的眼睛。但是当她最后上床时,她仍然感到自己很难入睡。她想不出自己为什么会那样说。以往她很少对人无礼或不客气。这次肯定她不仅是无礼而且是在不择手段地伤人。她觉得羞愧。

    她终于睡着了,做了一些杂乱无章和支离破碎的梦。在梦中她奋力想抓住某件东西,可总是离得太远抓不到。

    “我必须想法赔罪,”她这样想,在她躺着时把经过的事思索了一番。她不知道该不该道歉,可又觉得这是完全不可能的。也许吉蒂是对的,她说他算不了什么。然而,反正塔里娜不能不觉得是应该认真对待他的。

    门开了,吉蒂闯进房来。

    “你醒了吗?”

    “嗯,当然醒了,”塔里娜答道。“什么时侯吃早餐?”

    “啊,随时按铃都行,”吉蒂回答说。“我就是来和你一起吃早餐的。”

    “那太好了,”塔里娜笑着说。“我可以拉开窗帘吗?”

    “不,让我来,”吉蒂说。“只要按按你身边的铃。她们从不来叫醒我们的,我们可以消消停停,直到睡醒为止。这是伊琳的主意。她最重视前半夜的酣睡。”

    她拉开窗帘,阳光涌进了房间。吉蒂的头发变成了金黄色。她穿着一件衣领和袖口有花边的浅蓝色软缎晨衣,显得格外年轻可爱。

    “我们是在这里吃早餐还是在阳台上吃呢?”吉蒂问道。

    “哦,还是在阳台上吧,那太美了!”塔里娜喊道。

    她从床上跳起来,套上一件吉蒂借给她的晨衣。它几乎同吉蒂穿的那件一模一样,只是衣领是柔和的桃红色,口袋是蓝宝石色,还有一双配套的小小的高跟拖鞋。

    “你说昨晚过得是不是死气沉沉呢?”在她们走上阳台等候早餐时吉蒂问道。

    “我过得很愉快,”塔里娜答道。

    “可是,你没法愉快呀!”吉蒂大声说。“父亲那些生意朋友总是惹人讨厌。”

    “我们今天打算干什么呢?”塔里娜换个话题,问道。

    “我们今天早点去游泳,抢在别人前面好好玩一下,”吉蒂回答:“然后我们去打网球。”

    她高高地伸出双手,举过头顶。

    “好了,现在我倒有点高兴,不用去听那些讨厌的课了。假如你不在这里,我真要急着回剑桥去啦。”

    “你没有想到你有点不知好歹吗?你享受得那么多,”塔里娜平静地说。

    吉蒂从阳台上望着下面的花园。她举目眺望更远处的景色。地平线虽然被晨雾遮蔽着,但是景色仍然是异乎寻常地美妙。

    “那要看你需要的是什么,”吉蒂终于说道:“我要的是一个真正的家,而不是用钱为我买来的东西。”

    “真正的家是建立在爱的基础上而不是恨,”塔里娜说。

    “那我该爱谁呢?”吉蒂问道。

    塔里娜用双手做了个手势。事情是明摆着的,说也没有用。吉蒂恨这里的每个人,现在是无法改变她的,只希望日子长了,她会逐渐转变对事物的看法。

    “你看,我说对了吧,”吉蒂得意洋洋地说,好像比赛她赢了一分。“来,吃早餐吧,谢天谢地!”

    塔里娜也和吉蒂一样饿了,可是同时她禁不住欣赏起了桌上的银茶壶,它擦得镁亮,可以照见她的睑,还有像纸一般薄的瓷器;三盘精致的小菜;从杰西牧场运来的金黄色牛油;带花边的细麻布托盘布,配上同样的餐巾。

    她几乎想站起来推推吉蒂让她也欣赏一下。虽然她得不到爱,失去了母亲,可她仍然得到补偿,可以享受四周各色各样美好的事物。

    吉蒂放下了杯子。

    “我要去换游泳衣,”她说。“我们得赶在别的讨厌的人以前。大清早去游泳一定很愉快。”

    “我一会就来,”塔里娜答应说。

    她走到梳妆台前,刷了刷头发,不论怎么忙,她总是花些时间把头发刷好。她的头发很厚,自然地卷曲着,黑得像寓言上的乌鸦翅膀。

    “你的头发是从你俄国祖母那里遗传来的,”她的母亲常常这样讲,她的面貌跟她父亲书房挂的祖母的肖像也非常相似。

    塔里娜伯爵夫人从俄国逃到英国,她所有贵重和常用的东西都丢下了。身上不名一文而且人地生疏,她那时一定是多么孤单和恐惧啊!... -->>
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