这时候,石隙外火炬闪动,人影连翻;天心教高手一批接着一批赶到,早已将山壁前一片空场围得水泄不通。最出江涛意外的是,山壁顶上也突然出现火光,传来阵阵人声。
天心教主的话,并非虚声恫吓从眼前情势看来,前后进退之路已经全部截断了;只剩下这条狭窄的山壁甫道,困堵住他们男女老少五个人。何况,五人之中有两个老妇不会武功,而燕玲又正在悲伤矛盾的失常状况下;能够仗剑应敌的,除了江涛就只有周青青了。
江涛踱忖形势,望望年迈的义母和老佣,心里不禁大感沉重。面对人数超过自己将近五十倍的强敌,就凭两人双剑,身处绝地,要想五个人都平安脱困,那简直是不可能的幻想。
不过,江涛虽然深感事不易为,却并不气馁绝望;反而轻拍着燕玲的香肩,柔声安慰她道:“燕儿,别害怕。俗话说:置之死地而后生。咱们只要能沉着应付,并不是完全没有脱困的希望。”
燕玲暖泣道:“都怪我连累了你们,让我出去恳求师父,或许她会开恩放人”
江涛晒道:“咱们还没有到哀求饶命的地步;除非你真的决心舍我而去,不再跟我同心协力,共度难关”
燕玲仰着泪脸,凄楚地道:“你要我怎样呢?”
江涛正色道:“我要你和我同患难,共荣辱;生则同生,死则”
燕玲急忙掩住他的嘴唇,硬咽失声道:“我我不配!”
江涛黯然摇头道:“燕儿,不要说这种话。耿耿此心天地可鉴,难道你还不明白么?自从相识迄今,拯危难,护弱母我身受你的思情实在太多!如果一定要说配与不配,那不配的应该是我,不是你。”
燕玲吞声道:“过去的事不必再提,我只恨命运无情,为什么咱们总是跟苦难分解不开?苦苦等候到今天,相逢不足半夜,又陷在这绝地之中。如今前后都被截断,除了由我去求师父,还有什么办法呢?”
江涛道:“只要作答应不再回天心教去,我就有脱困的信心。”
燕玲茫然造:“涛哥哥,这是现实,不是有没有信心”
江涛接口道:“但信心却是克敌制胜的先决要件。”
燕玲沉吟半晌,轻轻叹道:“好!我答应你。不过,你也要答应我一件事”
江涛忙道:“什么事?你说,我一定答应。”
燕玲道:“让我出去见见师父。她老人家养育我十七年,论情论理,我不能避不见面。
但你尽可放心,我宁死也不会跟她回去的。”
江涛想了想,道:“我陪你一起去,好吗?”
燕玲点点头,道:“只求你不要轻易出手,替我顾全这最后一次倩面”江涛欣然应允。当下吩咐周青青小心守护两位老人家,自己整衣佩剑,陪伴燕玲昂然步出石隙。
山壁前火炬通明,天心教主梅娘和副教主雪姑并肩站在三丈外;随行护法是天南三鬼中的“笑面无常”屠开方和“独臂无常”焦志雄。此外尚有五槐任主李六郎以及小英、小凤二婢;加上护卫武士,人数约有二百余众。小小一片空场,黑压压全是人影。
这情形,直看得江涛剑眉频皱,和燕玲走至隙口岸丈处便悚然停了步。
燕玲蜂首低俯,深深一福,道:“徒地拜见师父。”
江涛也遥遥拱手为礼,道:“在下江涛,见过教主。”
梅娘双目如冷电暴射,面罩寒霜,向江涛微一颔首,算是答礼;接着冷哼道:“丫头,亏你还有这点良心,还认我这个师父?”
燕玲躬身道:“徒儿不敢背师志思,但徒儿也有情非得已的苦衷”
梅娘断喝道:“什么苦衷?你盗取令牌私离天湖犹有可说;事过境迁,就该自行返教认罪,恳求老菩萨降恩赐有才对。就算你畏罪不敢返教,这也罢了;为什么师父亲自赶到,还不肯应命回头?竟敢依附外人,意图潜逃脱身。我问你,这就是你不忘师恩的行径?这就是你的苦衷吗?”
燕玲含泪低头,默然无语;江涛惟恐有失,则按剑严阵以待。
梅娘微微一顿,又道:“师父从襁褓时起,辛苦教养你十七年。平时事事顺着你,嘘寒问暖,虽亲生骨肉亦不过如此。
你梅师兄和你青梅竹马一块儿长大,论年纪,论身份,论人才,论武功,那一点配不上你?何况又是老菩萨作的主;纵或不顺,也应该好好跟师父明讲,婉转申覆老菩萨,这才是女孩儿家的本份。常言说:不从父命,即是不孝。师父虽然不是你的亲生父母,但师命教规所定,自有替你作主终身的资格。想不到你没有片语只字,竟然一走了之。你心目中还有没有十七年养育之情?你们心自问,对不对得起师父?这十七年来师父都白疼你了”
一口气说到这里,梅娘眼眶突然一红,语声硬塞,竟无法再说下去。
燕玲屈膝跪倒,大哭道:“师父,您老人家并非不明白,徒儿和梅师兄仅有手足之谊,并无儿女私情。遗闻婚讯,不仅徒儿惊骇,梅师兄也不愿意,所以”
梅娘截口道:“天大的委屈,也不能叛教逃亡。你们一个是我亲生儿子,一个是我徒儿,居然都做出这等忤逆寡情之事。天下做父母的,谁还敢养儿育女!”
燕玲泣道:“师父抚养教诲,恩重如山!要徒儿去死,徒儿不敢不死。但终身大事,关系一辈子幸福,徒儿却不能草率从命!难道师父教养徒儿,就是要徒儿永世活在痛苦中吗?”
梅娘喝道:“你这口气,是决心叛教逆师了?”
燕玲垂首道:“徒儿不敢”
梅娘叱道:“不敢,就该俯首受擒,听候惩处。你站在那儿,莫非要等师父动手!”
燕玲一惊,仰面悲呼道:“师父”热泪泉涌,哽不成声。
江涛猛可跨前一步,挡在燕玲身前,抱拳肃容道:“教主,可容在下进陈数语?”
梅娘冷然一笑,道:“彼此虽属敌对,但本座仍然敬重江公子是知书识礼的渊博之士。
公子应该知道,这是咱们师徒间的私事”
江涛剑眉双挑,道:“不错,正因这是私事,在下才忍不住要说几句话。”
梅娘晒道:... -->>
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