送走马会首后,徐胖子走了进来。
常风问:「今日有没有一个叫马宝禄的豪商给你送程仪。」
徐胖子答:「有。送了一千两。我没收。也给你送了吧?」
常风笑道:「那人挺会看人下菜碟啊。给你的是一千,给我却是两千。」
「我隐隐有种感觉。此人一定是做了什么亏心事。」
「他怕咱们这几个钦差察觉,上禀朝廷。这才拿银子来堵咱们嘴。」
徐胖子道:「呵。说不定也给李公公送了。不过李公公一定照单全收。」
在杭州逗留了三日。常风等人东行宁波,准备在定海县上船。
黄巡抚没有亲送。派了浙江兵备使,率杭州卫两千人马随行护卫。
这位兵备使姓陈。以前在兵部做过员外郎。
行至定海县境内。常风突然发现前面有一座小村庄,村庄上空飘着黑烟。
常风跟徐胖子打马来到小村庄前。二人大惊失色!
整个小村庄内,到处都是百姓的尸体。要么浑身是血,要么被大火烧成了炭人。
小村庄前,竟然还插了八根竹竿。竹竿上插着八个百姓的人头。
常风疑惑:「有土匪作乱?不应该啊。土匪是求财、求粮。下手何必如此狠辣?」
陈兵备骑马赶到二人身边。
常风一指这小村庄:「怎么回事?」
陈兵备连忙道:「啊!想来是土匪洗劫了村庄。又杀光了百姓。下官身为兵备使,难辞其咎。」
常风道:「不对吧陈大人。定海县有如此狠辣的顽匪,你之前竟不知道?」
陈兵备搪塞:「啊,是下官失职。」
常风下了马,从一个百姓身上拔出了一支箭。随后他低声对尸体说:「有怪莫怪。」
常风看了一眼箭头,惊呼一声:「不对!」
徐胖子问:「有什么不对的?」
常风道:「咱大明的箭,无论官军所用还是土匪所用,都是无扣箭。箭头为扁平三角,顶角细小如针。」
「你看着箭。竟是三棱箭。只有倭人才用三棱箭。」
徐胖子脱口而出:「倭寇?」
大明沿海,自永乐年间就有倭寇活动。成化年间倭情稍微缓和。
倭寇非倭国官军,而是倭国的浪人、破落武士组成的海盗团伙。
常风道:「定海县闹倭寇,咱们必须要上禀朝廷!」
陈兵备连忙道:「常千户不能仅凭一支箭,就判定屠村的是倭寇啊。」
「我们浙江地面海清河晏,已经有十几年没闹过倭寇了。」
这话说出来,陈兵备自己都不信。
常风与他争执:「可这箭的确是倭人所用。寻常土匪哪里会使三棱箭?」
这时,李广走了过来。他将常风拉到一边:「常千户。倭不倭寇的,是他们浙江官府的事。交给他们处置就行。」
「咱们前往南海祭妈祖,途经此地,何必节外生枝,上什么奏得罪浙江官府呢?」
李广毕竟是司礼监的秉笔。他都这么说了,常风只好表示:「好吧,我听李公公的。」
再往海边走,众人又发现了两个被屠灭的小村庄。
其中一座小村庄,被杀百姓的人头在村口摞起了一座小山。
常风从未见过如此血腥的场景。徐胖子更是直接干呕了起来。
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