出了这件蹊跷事。
锦衣卫档房,分为甲、乙、丙三个档区。
甲区放南镇抚司负责的暗桩名册、历年搜集到的敌国情报。
乙区放北镇抚司负责的官员、勋贵私档。
丙区存放北镇抚司历年经手的钦案案卷。
两日前,黑弥勒赵向佛要进档房,说是要在暗桩名册里添名字。
高百户给赵向佛打开了档房的门锁,让赵向佛进去。他自己则坐在档房的外值房。
好巧不巧,高百户养的一只防鼠的胖菊猫窜进了档房里。
高百户想起胖菊猫还没吃午饭,就唤它回来。
胖菊猫却没听他的,径直进了档房深处。
高百户离开外值房,向档房内一看。却见赵向佛站在了乙区。
如果是给暗桩名册添名字,赵向佛应该去甲区,怎么站在乙区?乙区是存放官员私档的地方。
赵向佛见高百户望着他,尴尬的一笑:“许久没进档房,走错地方了。”
说到此,常风眉头紧锁:“他是锦衣卫里的老飞鱼了,怎么可能连三个档房都分不清?”
高百户道:“常爷别急。还有更蹊跷的事呢!”
常风问:“哦?什么事?”
高百户答:“当日下晌,卫里的茶房给我送了一盅茶,说是今年刚下的雨前茶让我尝鲜。”
“我刚要喝呢,赶巧屎意盎然,去了趟恭房。”
“回来的时候,我看到我养的那只胖菊猫,正在舔我的茶喝。”
“猫喝过的茶,人就不能喝了。我就赶走了胖菊猫,把茶给泼了。”
“过了大约两刻功夫,胖菊猫在我脚边浑身抽搐,吐白沫子,一命呜呼!”
常风惊讶:“有人要毒杀你?你怎么不早说?!”
高百户苦笑一声:“我当时以为胖菊猫四处疯玩,去街对面的六部衙门吃了拌老鼠药的粮饵。”
“我没当回事,就把胖菊猫埋了。”
常风叹了声:“这倒霉透顶的胖菊猫啊!很可能它是替你死的。你把它埋在了何处?”
高百户答:“就埋在档房外的海棠树底下了。”
常风道:“得,这回咱们得给一只猫验尸。徐胖子,你去把张道士叫到海棠树底下。”
张道士闹辞官闹了小十年,到底也没辞成。如今升了千户,还是专管验尸。
常风跟徐胖子、张道士、高百户来到了海棠树底下。
徐胖子用一柄铁铲掘出了猫尸。
猫尸已经发臭了,尸水横流。
张道士捂着鼻子:“验人尸是我的家常便饭。验猫尸还真是小尼姑上轿头一遭。”
说完张道士拿出一方香巾,蒙住了鼻子。又拿出了给人尸验毒的那一套家什。
张道士先拿银针刺了猫尸,银针没有变黑。
他道:“看来不是吃了鹤顶红一类寻常毒药。”
说完他又用手掰开了猫嘴看了看。
这一看不要紧,他大惊失色:“竟然是域外奇毒?”
常风连忙问:“什么奇毒?”
问这话的时候,常风看到猫嘴里的牙齿发绿。
张道士没有答话,而是拿出一些粉末,泡在了一碗水里。又用一柄小钳子拔了一颗猫牙,扔在水里。
发绿的猫牙进了水中,竟开始咕嘟咕嘟冒起了小气泡。
张道士站起身:“常爷,我能确定这倒霉猫中的什么毒。是雪域奇毒绿乌头!”
“绿乌头是一种花。生长在雪域。研磨成粉后,即是可取人性命的奇毒,溶于水无色无味。”
常风倒吸一口凉气。
高百户看到黑弥勒赵向佛去了本不该去的档房乙区。
当天就有人要下毒害高百户。幸好胖菊猫叫渴,替他饮了毒茶。
张道士说此毒是雪域奇毒。赵向佛又曾在乌斯藏雪山潜伏过十年.
内鬼逐渐清晰,竟然是他!
常风压低声音,吩咐徐胖子:“你马上去缉拿茶房。”
常风回到了值房,准备审问给高百户送茶的茶房。
万万没想到,徐胖子这一去就是一个时辰。
一个时辰后,徐胖子才去而复返:“常爷,庶务总旗说,茶房已经两日没来当差。”
“我去了趟茶房家。他的老妻说,已经一天一夜没见过他的踪影。”
“这茶房是不是畏罪潜逃了?要不要下海捕文书?”
常风微微摇头:“不必了。皇上让咱们在明日早朝之前还李东阳、谢迁清白。下海捕文书现抓人根本来不及。”
“内鬼是个精通暗杀、密裁的人。让一个茶房凭空消失不是难事。”
徐胖子道:“你的意思是,茶房已经让那人灭口了?”
常风道:“十有八九。”
徐胖子建议:“我看内鬼一准是赵向佛。不行把他抓起来,上大记性恢复术?”
常风苦笑一声:“人家始终是为国立过大功的。咱们没有证据,仅仅是怀疑而已。”
“给他上刑,万一他是冤枉的,岂不寒了卫中老弟兄们的心?”
徐胖子道:“那咋办?”
常风问:“胖子,你说我这几年是不是亏待赵向佛了?他心里是不是有怨气?”
徐胖子坐到椅子上:“咳。这话怎么说呢?你要是没升孙龟寿和王妙心,就不算亏待赵向佛。”
“原本他们都是千户。你升了孙、王,却不升他,就是亏待。”
“什么事就怕人比人。人比人是会气死人的!他心里能没怨气?”
常风道:“我也没升你啊。你怎么没怨气?”
徐胖子道:“我在锦衣卫里宛如一个闲散官儿。没事儿就溜号去逛怡红楼尝新货。”
“这些年我也没为锦衣卫吃什么苦头。再说我还有公爵爵位能继承。升不升都无所谓,心里没怨气。”
“赵向佛就不一样了。人家是为了朝廷在乌斯藏雪山吃过大苦头的!”
“那鬼地方据说冷得拉屎拉一半儿都能冻住。出去拉屎还得带一根打屎棒。”
“赵向佛回到卫里,一连当了九年千户没升官。没怨气就怪了!”
常风道:“你说的对。我不能指望人人都淡泊功名利禄啊。”
徐胖子问:“现在怎么办?”
常风苦思冥想一番后,说:“我打算来一出打草惊蛇。”
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(本章完)