儿子

也只是让他看一看罢了。

    转头询问虞清，“你父亲可将拜帖送去麻风岛了？”

    虞清点头：“我爹正是让我来问，咱们何时启程？”

    楚修宁道：“稍后看寇凛的伤，时间紧迫，他若撑得住，明日一早就启程。”

    虞清应了下来，微顿：“我爹还想问，他也要一起去？金爷并不想看到他，怕会坏了您的事儿。”

    楚修宁不容置喙：“他必须去。”

    虞清也就不再问。

    *

    两三个时辰后，傍晚时分，日暮西斜。

    巡航船护着一艘虞家船慢慢入港，谢从琰带着手下，押着几个被黑布蒙住头的人下船，绕路离开。寇凛不下船，等着手下抬来竹椅轿子，一副半死不活的模样。

    “鹅卵石滑，你们小心抬！”段小江背着画囊，敦促着抬竹椅的锦衣卫，生怕他们将寇凛给摔了。

    段小江比陆千机好骗，加上寇凛这伤做不得假，他已将先前说要走的事儿给抛诸脑后了。

    寇凛半躺在竹椅上，怕在军营里丢人，他披着斗篷，帽檐遮住大半张脸。

    一边得意自己机智，一边却是被颠的伤口剧痛，冷汗一层层的往外冒。

    正要就近去休息换药，却被楚修宁的人拦住，不得已，拐弯先去见他。

    竹椅入了院子，停在楚修宁的门外，门敞开着，他依然坐着不动。

    段小江察言观色，大胆让锦衣卫将竹椅抬进了屋，旋即面朝案台后坐着看公文的楚修宁抱拳行礼：“楚尚书。”

    楚修宁头也不抬。

    寇凛将帽子放下，伸手问段小江讨来画囊：“先出去。”

    “是。”

    等人离开，房门重新关上。楚修宁才抬头睨他一眼：“好女婿，瞧你这脸色，的确是伤的不轻。”

    寇凛扬起手臂，将画囊精准的扔去案台，让楚修宁确定一下真假：“那真得谢谢爹了，若不是您，我绝对不会中剑。”

    楚修宁已将案台腾出了足够的空间，从画囊中取出《山河万里图》，慢慢摊平，仔细看着。

    寇凛凝神屏息，不打扰他。

    岂料他看了足有一炷香之后，竟说一句：“得让柳言白和阿谣来看，我不善画道，不懂。”

    寇凛额角青筋一抽：“那您看这么久？”

    “难得此瑰宝，自然要欣赏一下。”楚修宁将画卷又小心翼翼的放回画囊里去，放在桌面上，又从身后的多宝阁上取下一个红木雕花盒子，起身递给寇凛。

    寇凛倾身取过，打开盒子，是一沓信纸。他已从谢从琰口中得知了梗概：“谢埕拿给您的？”

    楚修宁点了点头：“字很多，我整整看了两日，有一句寥寥几笔，令我百思不得其解，拿来找你推敲一二。”

    回归到正事上，楚修宁神情严肃，寇凛同样正色：“哪一处？”

    楚修宁道：“我搁在了最上面一页。”

    寇凛认真看。

    ——“鸩哥，爹让我出席下个月的琼花宴，我不想去……昨日我偷听爹与王管家说话，原来爹在外省养了一房妾室，我竟还有个亲弟弟，下个月便是他的生辰……”

    寇凛反复细看两遍：“有什么问题？岳母说的这个弟弟，不就是小舅舅？他就是被谢埕养在山东的。”

    楚修宁陷入沉默，半响才道：“但信中说下个月就是他的生辰，下个月正是琳琅宴，也就是四月，但阿琰的生辰在十月，这其中相差将近半年，我问了阿琰，他说自己自小一直都是十月的生辰，谢埕通常会去山东陪他，实在去不了，也会派人送礼物。”

    寇凛紧紧一皱眉：“如此说来，这个被谢埕养在外省的儿子，不是谢从琰？”

    楚修宁沉吟：“我不确定，也许只是为了保护谢从琰，故布疑阵？可又不像，所以才想让你推敲一下，是否还有其他可能。”

    寇凛低眉思索：“倘若岳母信中这个四月生的孩子，真是谢程的亲生儿子，他为何要养在外省？明明他没有儿子，只有岳母一个女儿……”他瞳孔骤然一缩，“莫非，这孩子不是哥哥谢埕的，是弟弟谢煊的？”

    楚修宁摇头：“不，谢埕的夫人，我的岳母，她自生了静姝之后，连续几个孩子都没保住，二十九年前又怀了一个，怕再出什么问题，去了庄子上静养，据说都快养到临盆了，被脐带给缠死，岳母也失去了生育能力。”

    寇凛有些明白了：“爹的意思是，这个孩子没有死，被送去了外省？”

    楚修宁“恩”一声：“可我实在想不通，谢埕为何要这样做？”

    寇凛摩挲下巴：“会不会，是为了给谢从琰让路？毕竟膝下无子，谢从琰才能名正言顺的回京……”

    话一出口，立刻被他自己否定，“不会，二十九年前淮王尚未倒台，谢从琰也要三年才会出生。那好端端的，为何生下来之后谢埕会对外宣称这孩子死了？然后又偷偷养在外省？”

    寇凛自言自语，楚修宁尽量不出声打扰。

    分析这些，寇凛显然比他擅长。

    过了将近两柱香，寇凛眼中的迷雾渐渐散去，目光犀利且明亮：“我想，我明白了。”

    楚修宁看向他，等着他的结论。

    寇凛没有往日破解谜团的喜悦，疲惫着捏起眉心，只觉得胸口沉闷，腹部的伤口似乎都没有那么疼了：“金老板曾经告诉过谣谣，在那双生子遗传病的家族，曾有个弟弟在操控哥哥意识时，睡了自己的嫂子……”

    目光微微一滞，楚修宁皱紧眉：“是谢煊在操控谢埕意识之时，睡了我岳母，有了那个四月生的孩子……”

    寇凛重重叹了口气：“您说，这究竟算是谁的孩子？谢埕不愿意承认，但又舍不得杀，所以才养在了外地。”

    楚修宁打量他一眼：“你似乎知道是谁？”

    寇凛苦笑：“爹难道没猜出是谁？”

    是柳言白。

    谢从琰这个小舅舅是假的，柳言白这个小舅舅却是真的。

    但寇凛忽又凝神：“可是，有一处不对。”

    楚修宁：“恩？”

    寇凛伸出右手，比划着自己的小指：“柳言白十二岁左右，正遇塔儿谷之战，世道大乱。因父亲意外亡故，他开始跟着师父学画，日子过的很是凄惨。后来因为得罪权贵，失去小指。来京以后，更是落魄潦倒，受尽欺辱，才被天影给盯上，策反他加入。可按照信中岳母提的这一嘴，谢埕一直记挂着他的生辰，证明一直都有暗中照顾着他，塔儿谷之后谢埕又没有死，为何突然就对柳言白撒手不管了？”

    的确是处疑点，楚修宁思忖：“不想让他卷入是非？”

    “那为何还让他成为少影主？这说不通。”寇凛摇摇头，仰头望着房梁，尽量将思绪放空，再不断填充进去新的东西。

    屋内再次陷入静谧。

    终于，楚修宁缓缓道：“除非塔儿谷之后，谢埕失去了与柳言白的联系。但经过我的调查，柳言白在来京前，一直在开封生活，那时虽然战乱，可他从未离开过原籍，以谢埕的本事，不可能找不到他。”

    寇凛接着道：“咱们假设谢埕将孩子送走，并非他无法接受，而是谢煊十分期待这个孩子的降生，认为是自己的孩子……谢埕深知这孩子留着，他和弟弟之间的矛盾冲突只会越来越大。所以谢埕趁着自己清醒时，安排几个能分清楚他们兄弟俩的心腹来处理这个孩子。对此，谢煊并不知情，加上他嫂子的确有滑胎之症，他以为那孩子真的死了。而知道柳言白身份的，只有那几个心腹，塔儿谷之后，出了意外，那几个心腹死了，柳言白的身份就成了个秘密……”

    楚修宁倏然起身，沉沉道：“你的意思是，死在塔儿谷的是我岳父谢埕，如今的天影影主，先前来见我之人，是他弟弟谢煊？”

    寇凛垂下眼睫，声音闷沉沉：“这只是一种猜测。”

    他希望是真的，如此一来，对付谢煊将十拿九稳。

    又有一些不愿相信，因为柳言白将会生死堪忧。

    楚修宁道：“但这个猜测很有依据。所以他见我查的紧了，特意来与我摊牌，毫无顾忌的确认阿琰的身份。他想以激将法策反我，若得我相助固然好，若我不为所动，将阿琰的身份上报圣上，他也不怕……”

    寇凛伤口痛，挪了挪屁股，换了个坐姿，面色凝重：“恩，按照这个猜测往下想，可以想通许多事情。”

    真正的谢埕，并不算个坏人。

    他因为双生子遗传病，自知即将成为疯子，根本无法协助年幼的谢从琰谋取皇位，甚至连将他养大都做不到。

    而镇国公府那些暗臣，更是没几个可信的。

    故而他挑中的两个女婿，楚修宁和金鸩，都是既有良好品性又有铁血手腕的当世豪杰，可以为他教育和照顾谢从琰。

    病入膏肓的谢埕“自杀”于塔儿谷，当真只是为谢从琰铺一个锦绣前程，令谢从琰至死不知自己是淮王遗孤，这一世得高官厚禄，衣食无忧，不再卷进皇权夺位之争。

    且他认为自己死在塔儿谷之后，谢煊应该也会跟着死，事实上若非江天屿，谢煊的确早已死去。

    塔儿谷战争之后的几年，天影在朝中并没有任何动作，谢煊攀上宋家，只为谋取钱财和资源来维持自己的生命。

    直到柳言白含冤离开开封，去往京城备考。

    也不知何时何地，被谢煊认出了他。

    谢煊怕是一直坚信自己才是他真正的父亲，父子重逢，自然喜出望外。

    但谢煊通过反复揣摩柳言白的性格，深知不能告诉他真相，不能与他相认，于是就将天影塑造成一个扛着“正义”旗子的组织，最终将他说服，成为天影的少影主，再名正言顺的照顾他，给予他所需要的一切。

    原本对于谢煊而言，能活下来都是辛苦的，根本没有为谢从琰去夺权的意思。但找回柳言白之后，他有了野心。

    他要让自己饱受苦难尝尽辛酸的儿子，君临天下，成为九五之尊。