第六十五章 崇祯十七年

人将皇太子朱慈烺、三儿子朱慈炯、四儿子朱慈炤连夜送出宫外。崇祯随即来到后宫，令他惊讶的是，周皇后并没有就寝，反而是穿戴得整整齐齐，仿佛正在等候他的到来。最让人奇怪的是，皇后所穿的朝服，袖口、衣角及周身开口的地方都已经用线密密缝住，好像是被装进了一个华丽的衣袋中。

    崇祯来不及多想周皇后为何要打扮成这样，严肃地对她说：“国破就在眼前，你身为国母，理当殉国。”周皇后并不惊慌，她似乎早就预料到了会是这种结局，她冷静地说道：“我跟随陛下已经十八年了，十八年中，陛下从未听过我一句忠言，所以才会有今天。”说完，她鄙夷地望了崇祯一眼，从容地上吊殉国。

    崇祯一怔，他从来没有把这位性情耿直的皇后放在眼中，事实上除了他的女儿长平公主，他没有真正在意过任何女人。当年周皇后的父亲嘉定伯周奎为了帮助女儿对付崇祯宠爱的田贵妃，特地从江南找来了绝色美女陈圆圆。崇祯第一眼看到陈圆圆的时候，也惊诧于她惊人的美貌，可是当时他正被军国大事搅得头昏脑胀，根本没有这个心思。陈圆圆只得返回周府，被到周府作客的吴三桂看中，才有了后来“冲冠一怒为红颜”的故事。

    如今周皇后临死前所说的那番话、眼神中流露出的鄙夷，深深的刺痛了崇祯，他的心中不知究竟是一种什么滋味，是惊？是悔？是痛？是愁？他不清楚，他在周皇后身前站立了片刻，匆忙来到了寿宁宫寻找长平公主。

    长平公主时年十六岁，已经出落得秀丽、高贵，崇祯已经为女儿选定周世显为驸马，若不是李自成逼近北京，公主早应该在几天前下嫁。长平公主也没有入睡，今晚的北京城中，没有多少人可以安然入睡。公主年纪虽小，却也知天下即将大变，见父皇进来，她上前拉住父亲的衣袖，无声而泣，楚楚动人。

    崇祯再也控制不住自己的情绪，姗然泪下，望着最心爱的女儿，他叹息一声，说道：“你为什么要生在帝王之家？”……崇祯望着女儿，好一会才终于狠下心，他用左手挡住眼睛，右手拔刀出鞘，胡乱的向长平公主砍去……

    长平公主惨叫一声，那一声中充满了惊恐、凄历，她无论如何也不敢相信，她最心爱的父皇会狠下心来杀死自己，出于本能，他抬起柔弱的手臂，向锋利的刀刃迎去……

    女儿的惨叫，深深的刺痛了崇祯的心，他感觉自己的心在瞬间便开始滴血，他持刀的手不由自主地颤抖起来，这是他有生以来第一次感到彷徨，可是刀已经接触到了长平公主的身体，公主惨叫一声，滩倒在地，左臂已断，飞落在地，顿时血流如注，长平公主当即昏厥过去。崇祯掩面而泣，然后拖着血淋淋的刀，红着眼而去。

    处理完两个身份地位最显赫的人，崇祯心中再无顾虑，他赶到昭仁殿砍死了另一个女儿昭仁公主，又砍死了妃嫔数人，这才换上平民衣冠，带着大太监王承恩出中南门，摸着黑来到成国公朱纯臣的府邸避难。可是无论王承恩如何叫门，如何狐假虎威地摆出天子驾临的威风，朱纯臣命人坚决不予开门。这个时候，崇祯已经不再是高高在上的皇帝，甚至连落难的平民都不如，因为他不但是个烫手的山芋，还会将致命的危险带到他所藏匿的任何地方。

    崇祯皇帝这才知道，自己已经是众叛亲离，不由得长叹一声，重新返回皇宫。此时，城外已是火光冲天，厮杀声不绝于耳。崇祯回到前殿，依然没有死心，鸣钟召集百官，可是等了好一会，没有一个人到来。崇祯万念俱灰，悲叹道：“诸臣误朕也，国君死社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此。”

    之后，崇祯带领着太监王承恩等数十人匆忙来到崇文门，想出去却是不能，于是改走齐化门，打算夺门而出。守门的太监见这些人形迹可疑，疑为奸细，发炮射击。王承恩连忙大喊：“这是皇上！”幸好崇祯没有被炮弹打中。

    崇祯又来到正阳门，只见那里挂着三只白色灯笼，那是为李自成军发出的投降信号。崇祯知道无论如何自己已是插翅难逃，于是在大太监王承恩的陪同下，回到皇宫换了衣服，来到煤山寿皇亭，叹息道：“吾待士亦不薄，今日至此，群臣何无一人相从？”说罢，自缢于老槐树下，年仅三十五岁。王承恩见崇祯已去，遂对缢于老槐树下，黄泉路上与崇祯同行。

    李自成进宫后，发现血泊中的长平公主，叹息道：“上太忍。”他以为公主已死，便命人将公主送往皇亲周奎家中。长平公主晕厥五天后苏醒过来，这才知道父皇已经上吊而亡，李自成已入主北京，大明已成大顺，不禁悲痛欲绝。后来，她落入了李自成手下大将刘宗敏的手中。然而风云变化莫测，四十天后，大顺又变成了大清。清军入城后，摄政王多尔衮专门派人访寻到长平公主及未死的嫔妃，宾礼相待。

    长平公主只剩下一条手臂，国破家亡，天地虽大，却无容身之处，于是上书满清，自称是“九死臣妾”，要求出家为尼。满清不允，下诏命准驸马周世显与长平公主完婚，并赐予田产宅第车马等物。回忆起狠心要砍死自己的父皇，面对并不是传说中穷凶极恶的敌人，长平公主不由得感慨万千，凄然泪下。在盛大的婚礼上，公主没有一丝喜悦，挥之不去的是无尽的哀伤。

    长平公主于顺治三年病死，赐葬于广宁门外……