111仗义之士

;   “罢了罢了，待回头我去替你卖就是了。”冯紫英有些不耐烦地摆摆手。

    “冯大叔果然大义！”贾蔷兴高采烈地道，连连对冯紫英道谢，见冯紫英要跟贾琏说话，便忙识趣地告辞了。

    “蔷哥儿越发出息了。”贾琏笑道，若换做旁人，未必拉的下脸肯去兜售花朵儿。

    冯紫英笑道：“若不是见他是个肯上进的人，我也不耐烦搭理他。”驱马向前，低声问：“琏二哥是去忠顺王府的么？”

    贾琏惭愧地抱了抱拳，“叫你见笑了。”

    冯紫英笑道：“这算得了什么？若不是你劝我父亲去巴结忠顺王爷、太上皇，如今他还赋闲在家日日吃酒等着哪一天打仗了才被朝廷想起来呢。我猜到你是为了名落孙山的缘故才不得不去的。”虽贾琏不曾在明面上跟忠顺王府过不去，但昔日明哲保身远着忠顺王府、义忠亲王府，又跟王子腾有仇，今次去忠顺王府，忠顺王爷给他下马威也在情理之中，“才刚蔻官来寻我，他知道我跟你要好，就叫我跟你说，今儿个忠顺王爷有意请了北静王爷过去呢。蔻官跟北静王爷也有些来往，据他说，忠顺王爷知道琏二哥跟北静王爷要好，还替北静王爷印了诗集，有意要试探试探琏二哥是真心要投靠他，还是想左右逢源，又想要用上忠顺王府又想要挨着北静王府。

    宁国府一事上，忠顺王府与北静王府便已经撕破了脸。北静王如今在京城权贵眼中，是实打实的当今嫡系。

    贾琏此番过去，势必要得罪这两家王府中的一家。只是，贾琏思忖着，待他去广东立功后，北静王自然明白他是卧薪尝胆，于是反倒释然地笑道：“我昔日劝着你远着忠顺王府的优伶，这会子反倒沾了你的光，提前知晓这事。”

    “他们也是身不由己，有道是仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。在我眼中，他们倒比蔷儿口中害了宁国府的贾雨村之流好上不少。蔻官说，忠顺王爷一直苦于没有法子直接跟许家来往，琏二哥若打定主意要投奔忠顺王府，就干脆请了忠顺王爷来给琏二哥证婚得了。只这一样，比送上万金还了得。”

    贾琏听了连连点头，因说：“我这会子要赶路，你且去府里坐坐跟珠大哥说会子话吧。”冲冯紫英拱了拱手，便又骑着马向前去，只觉自己果然得警幻仙子厚爱，瞌睡了就有人送枕头，正为忠顺王府的事发愁，就有忠顺王爷身边的伶人来告密，走在路上就问赵天梁、赵天栋，“进了忠顺王府，不必在意那三两五两银子，但凡是个人，只管拿银子收买他。”

    “是。”赵氏兄弟答应着。

    因与冯紫英说话耽搁了一会子，待贾琏一行到了忠顺王府门前时，便已经到了傍晚，贾琏令赵天梁去递帖子，自己在门外等，留心数了数忠顺王府门前石狮子脖颈上的璎珞数，见与荣国府门前狮子脖颈上的一样，心叹贾琏生得迟了，没赶上贾家最风光的日子。

    “二爷你瞧。”赵天栋低声道。

    贾琏顺着他的手指望去，就见一顶八人抬的轿子慢悠悠地过来，轿子前有八人开道，轿子后又有十余人骑着彪悍大马紧跟着。

    那轿子帘子打起，就见一金冠玉带，一身锦绣华服、面如冠玉的水溶踏着满绣金靴走了出来，待水溶望见贾琏等在石狮子旁，果然如忠顺王爷所说是一副要投靠忠顺王府的模样，不觉冷了脸。

    “见过王爷。”贾琏上前拱手道。

    水溶嘴角噙着冷笑，嘲讽地上下打量贾琏一番，一言不发地领着随从入内。

    贾琏微微挑眉后，便也跟着进去。

    只见这忠顺王府无处不宽敞轩阔，就连左右两边的门房也都是宽敞的两间，从这入内，迎面便是一座高高的白石拱门，拱门边栽种着几丛低矮的花树，穿过拱门，向左边顺着青石子路过去，入眼便是一片花团锦簇的小花园。

    贾琏跟着水溶一路走，待听见戏子低声清唱的声音，便望见了一处红柱绿瓦的精致亭子，走近一些，便见亭子中一个唇红齿白不曾上妆的小戏子眉目含春地清唱，对面先是一张三尺高的长桌，桌边左边摆着一张檀木螺钿大椅，右边偏下摆着一张梨花木交椅；其后是一个穿着常服的四五十岁男子斜卧在榻上，闭着眼拿着手打帕子，神情很是陶醉。

    须臾，这男子似乎回过神一般睁开眼睛，便笑着看向水溶、贾琏两个，“不过是寻常小聚，怎一个个都打扮得那么郑重其事？快坐下吧。”

    “见过王爷。”贾琏心说这忠顺王爷的日子也忒逍遥了一些，见水溶有些抑郁地落座，便忙冲忠顺王爷拜了一拜。

    “无需多礼，快坐下吧。”

    “多谢王爷赐座。”贾琏在那偏下的梨花木交椅上坐下，酝酿一番，便开口道：“早想来拜见老王爷，奈何先有考试后又要在六月里娶妻，因此一直不能来。”

    水溶不叫小童斟酒，自己提了酒壶自斟自酌，今次若不是来瞧贾琏是否当真要投靠忠顺王府，他哪里肯在贾珍的事后来忠顺王府自找没趣；如今见贾琏虽神色不卑不亢，但言谈间大有跟忠顺王府亲近之意，不禁紧蹙眉头，只觉贾琏投靠忠顺王府的事不是小事，若是许之安、黎芮多被忠顺王爷拉拢了去，对他与当今都是大大的不妙，于是轻笑道：“原来定在六月里了，我原还当许尚书必要等到你金榜题名了才肯将孙女嫁给你呢。”

    贾琏对水溶一笑，立时站起身来又来冲忠顺王爷作揖，恳切地道：“下臣今次来，家中祖母叮嘱下臣千万要请王爷在下臣大喜之日过府为下臣证婚。虽这话说得有些不知天高地厚，但也是下臣的无奈之举。下臣先前糊涂，跟以前的亲戚都断了来往，若是喜事办得潦草，叫外头人笑话也叫送亲的许家兄弟黎家兄弟心里不喜。”

    水溶眉头越发紧锁，以许玉珩、黎碧舟的才学来看，他们兄弟二人金榜题名是轻而易举的事，况且许家黎家众多老爷身居要职，贾琏这话，是要叫素来在当今、太上皇之间左右逢源的许家、黎家偏向太上皇、忠顺王府？思量着这事事关重大，便沉声冷笑道：“许家黎家不是那等因女儿嫁得不隆重就不喜的肤浅人家吧？若是，因为上会子许黎氏的事，两家早翻脸了。”

    “有谁会嫌脸上的光太多？还请王爷千万拨冗来一遭。”贾琏又忙作揖。

    水溶一噎。

    忠顺王爷一直眯着眼去看唇红齿白的戏子，虽贾琏的话恰合了他的心思，但也不肯露出欣喜之态，待见水溶一心为了当今几乎恼羞成怒了，这才和事老一般地开口道：“这事算不得什么，到时候你递了帖子，本王去一遭就是。”又有意对水溶道：“你老子当初成亲时，太上皇微服登门道贺呢，待你成亲了，我说与太上皇听，怕他还要微服去喝你一杯喜酒呢。”

    水溶听忠顺王爷暗指他家忘恩负义背弃太上皇，心里不忿，奈何实情又是如此，只得在心里生了闷气，喝了两杯酒，要去寻许之安询问，便起身要告辞，向外走了两步，回头望见贾琏提了酒壶给忠顺王爷斟酒，嘴里似乎在说着选官时请忠顺王爷帮忙等话，冷笑一声便立时去了。

    亭子里，贾琏给忠顺王爷斟酒之后才坐下，含笑道：“下臣好歹有个功名，还请王爷帮扶一二，给下臣选个好官。”

    “许尚书不能替你选？”

    贾琏心道春闱那样严密的考试多能被人做了手脚，更何况是选官呢，“老太爷说，这事若没有王爷您点头，怕他办也办不好。此外，我那结拜的大哥、三哥殿试的事，也要请王爷帮帮忙。虽说是当今亲自考校学子，但王爷您素来德高望重，上了大殿、入部选官，这些事哪一样都少不得王爷您帮忙。”

    忠顺王爷豪爽地仰头笑了一笑，满口答应道：“若能帮上忙，我自然是要帮一把的。”嘴上这般说，自己却不肯信许之安那老狐狸当真要偏向他，他可不信许之安那样无能，于是试探道：“说来，我也见过十几次殿堂奏对了，也摸索出了一些门道。先前想斗胆去许家指点你那两个结拜兄弟，又怕自己个班门弄斧，叫许尚书不喜。”

    “这是求之不得的事呢，待我回头跟老太爷说，叫他赶在殿试前亲自下帖子请王爷去过府指点一二。有王爷指点，怕今次又该是他们两个名列前茅了——成亲的日子已经定下了，我也算是许家人，老太爷总会听我的。”贾琏笑道。

    忠顺王爷听了，心道贾琏这是要拿着跟许家的亲事逼着许家就范？说来也是，他既然不许他金榜题名，又怎会许他在许之安相助下选了好官？亏得贾琏机灵，及时回头是岸地来他府上表忠心，略点了头，又叫贾琏吃酒菜，头头是道地跟贾琏说起戏词来，待见天略黑了一些，为显示并非他有意要笼络贾琏便无意留贾琏住下，令一直清唱的蔻官送贾琏出去。

    贾琏拱手告退，与蔻官一同出来，见他不住咳嗽，便道：“也不必送我了，赶紧回去保养嗓子吧。”

    “这个倒不碍，我往日只唱一曲，今日二爷来，王爷有意显摆威风才叫我唱个不停。”蔻官嗓子略有些沙哑地道，唯恐被忠顺王府的人看出点什么，便不再说话。

    贾琏笑道：“我有个保养嗓子的药方，等药配出来了送你一些。”出了花园门，便不肯叫蔻官送，只说：“王爷一个人留在亭子里，你快回去吧。”

    “哪里是一个人，我走了，自有新人去呢。”蔻官自嘲地道，瞥见前头来了个人，就低声咒骂道：“那贾雨村又打发人来了！看他这会子又把什么人推火坑里了！”

    贾琏向前望去，见是两个体面的管事领着个小儿来，猜着那小儿也是跟蔻官一样做戏子的，听蔻官骂贾雨村，忙问：“那贾雨村跟王爷有来往？”

    “能有什么？还不是贾雨村爱钻营，瞧见王爷又跟甄家讨银子没讨成，就给府里派去江南的长史勾结上，靠一肚子丧人伦的鬼心思帮王爷从甄家弄了银子来。王爷巴不得治死他就没搭理他，谁知那贾雨村厚着脸皮愣是鬼鬼祟祟地巴结过来了。亏得北静王处处提拔他呢。”蔻官说着，见那管事领着个小儿径直向他走来，便也笑眯眯地迎上去。

    贾琏拿着手去攥腰上香囊里的通灵宝玉，心道那贾雨村竟然有胆子干起脚踏两条船的勾当，如今他奉旨做卧底，日后是要跟贾雨村勾结，还是一鼓作气铲除了他？