第一百九十七章 兵分三路

    在举枪自杀之前，英国舰队司令凭着自己残存的那点理智下达了自己最后的命令，要残余的舰艇放弃追击大洋舰队，而是转换目标去追渐渐远离但还没跑出太远的那六艘北洋老舰及其护送的那些辅助舰船。 可是由于舰队已然大乱，收到命令的只是一部分军舰，结果不可避免地引发了更大的混乱。

    有的军舰遵照命令、或者是自发地转换了目标，但因为仍有相当一部分军舰还在继续追击大洋舰队，冲过去的只有稀稀拉拉的十几艘，其中比较新式的防巡只有两艘，大部分都是舰龄超过十年的老防巡和排水量也就一千多吨、甚至更少的鱼雷炮舰；此外，还有部分舰艇丧失了勇气而退缩不前、甚至擅自逃跑，导致继续追击大洋舰队的英国舰艇数量进一步减少。

    当然这也不能完全怪舰长怯懦，毕竟就连他们的舰队司令都精神崩溃了，实在是大洋舰队的表现颠覆了他们的原有认知，造成的精神冲击太过强烈。

    不过，在混乱的队列中逃跑也不是一件容易的事，除了位于边缘的舰艇，其他的军舰贸然转向很容易撞到友舰，而大洋舰队的猛烈炮火却还在不断地击沉英国舰艇，等到三艘一心逃跑的英**舰好不容易才脱离大队的时候，之前如同飞蛾扑火一样追向大洋舰队的众多英国舰艇已经只剩下不到十艘，而且都陆续升起了白旗请求投降......

    那三艘逃跑的英**舰看到这一幕后也跟着升起了白旗，没办法，海天级装巡的航速实在太快，本来有大队拖着、他们还有逃脱的希望，现在大队居然都投降了，那他们还怎么逃得掉？还不如也投降算了，反正法不责众，英国政府总不能将大家都送上军事法庭吧？

    “真是有损英国皇家海军的名誉啊！不过毕竟是临时纠集过来的，能够坚持到现在才投降也算表现不错了。”，刘步蟾在望远镜中看到那些竖起白旗的英**舰，心中一时间五味杂陈，虽然多年之前就已经关系恶化，但中国海军始终都是以英国皇家海军为师，想不到短短数年之内，中国海军就能将昔日的老师打得连最基本的自尊都保不住了......

    命令旗语兵发出信号、要求投降的英国舰艇减速列队之后，刘步蟾马上分出了两艘海天级装巡赶去支援海防舰队，虽然他相信邓世昌有能力打败那十几艘英国舰艇的袭击，但致靖二舰和那些辅助舰船可没定镇那样抗揍，能够少损失一点，还是少损失一点的好。

    虽然大洋舰队分兵了，但那些投降的英国舰艇还是老老实实地接受了安排，一是因为胆气已丧，二是这些军舰普遍又老又慢（要不然肯定冲在前面先被干掉），就算大洋舰队只留下两艘海天级装巡看着他们，那也同样是无法抵挡也难以摆脱的力量。

    是的，刘步蟾只留下了两艘海天，派去支援定镇那边的也是两艘，那么还有两艘海天去干什么了呢？

    原来，刘步蟾其实早就注意到了一直在战场边缘观战的那两艘埃德加级大型防护巡洋舰，并且早早就予以了重视，虽然距离太远很难准确地辨认出军舰大小和类型，但凭借着丰富的经验，刘步蟾还是认定那两艘军舰是英国舰队的后手。于是，存了一个心眼的刘步蟾先前指挥着大洋舰队绕圈子的时候，一直在有意地往那两艘埃德加级巡洋舰那边靠。

    距离拉近了一些之后，海天号上的技术人员终于通过测距仪观测的数据推算出了那两艘英**舰大致的吨位，而渐渐清晰的外形轮廓则让刘步蟾认定它们是巡洋舰，顿时就更加重视了。

    根据南下之前专门看过的英国皇家海军资料，刘步蟾事先就知道英国现在也就有两种大型巡洋舰，而无论是哪一种，都有着极快的航速和超强的续航力，如果让它们逃窜到国内沿海地区，一定会造成很大的危害。

    因此，眼前之敌解决之后，刘步蟾立即就派出了“海龙”号与“海虎”号去对付那两艘埃德加级大型防护巡洋舰，甭管能不能追上，如果不试一试，那肯定没有希望。

    幸运的是，英国人犯下了一个致命的错误，由于只是观战，那两艘埃德加级大型防护巡洋舰都只是保持巡航的速度以节约燃煤，也就是10节左右，而英国舰队司令自杀前已经仅剩一点残存的理智，忘了给他们示警，结果有些松懈大意的两艘埃德加级巡洋舰迟迟没有将航速给提起来。

    而海龙号与海虎号的航速在绕圈子的时候就已经提升到了20节以上，受命分出去单独行动之后更是开启了强压通风，航速很快就超过了22节，如同离弦之箭一样扑向两艘埃德加！

    两位英国舰长发现不对下令转向逃跑的时候，双方的距离已经拉近到了7000米内，英军官兵拼了命地想要加快航速，可是急切之间哪儿可能那么快就提到极限？

    结果他们只能眼睁睁地看着双方的距离不断拉近，然后两艘英舰明智地选择了分开逃跑，但海龙与海虎马上也分开来各追一个......

    然后，两位英国舰长见海天级装巡的尺寸比自己大一截，想当然地认为埃德加级巡洋舰的吃水更浅，于是仗着对这一带海域更加熟悉，故意往暗礁较多的浅水区开，想让敌舰触礁。

    可他们却不知道，海天级装巡的正常吃水比7000多吨标排的埃德加级还小半米，尤其英**舰行程较短、消耗的燃煤和生活物资较少，因此吃水深度的差距就更大了......

    结果，一艘埃德加级大型防护巡洋舰因为慌不择路，自己先触礁了，海龙号没打一发炮弹，这艘标排超过7000吨的大型巡洋舰就沉入了大海，而海龙号的工作也马上变成了捞救落水英军......(未完待续。)

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