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第2章 炉子（第6页）

正是由于这个原因，火焰才总是向上伸展的，因为空气会带着火焰一起向上跑。

现在你应该明白为什么要在炉门上钻孔了吧？就是为了让空气进去。

可是，为什么需要空气呢？因为要让炉子里面的劈柴燃烧。

如果没有空气——比如说在一只密不透风的炉子里——劈柴就无法燃烧。

通风越好，劈柴的燃烧也就越充分。

你或许已经注意到了：当通风良好的时候，劈柴就会烧得很旺；而当通风不好的时候，劈柴烧得就有些有气无力了。

科学家们在实验室里仔细地研究了一下空气。

研究发现，空气是几种气体的混合物，其中绝大部分是氮和氧。

而燃烧所需要的气体正是氧气。

当劈柴在炉子里面燃烧的时候，发生的情况是这样的：劈柴中存在的炭与从空气里来的氧化合生成了二氧化碳，而氢和氧则化合生成了水。

由此可见，空气在它的旅途上——沿着炉子到烟筒这条路线的前进过程中已经完全改变了。

这时，空气里面所剩下的氧已经不多了，而代替氧的则是水和二氧化碳。

水为什么能够灭火？

假如把点燃的蜡烛浸到水里面去，它就会熄灭。

可这究竟是为什么呢？

因为蜡烛燃烧所需要的东西是空气，而不是水。

这正是水可以灭火的基本原理：因为它可以阻碍空气接近燃烧的物体。

因此，也可以用其他的方法来灭火：盖上毯子或者撒上沙子。

毯子或者沙子同样可以不让空气接近火源，火于是就熄灭了。

一个关于炉子的谜

你先来猜一猜这个谜：炉子燃烧着，可是却没有火焰。

空气从什么地方进来，烟就从什么地方出去。

这是什么？

这是人。

你知道的，当人呼吸的时候，吸进的是空气，而呼出的是水和二氧化碳，这是不是很像一只炉子？

实际上，这是很容易证实的，你在匙子上呵一口气，匙子上就会蒙上一层水雾，这就是你的水。

接着，拿一根麦秆向石灰水里吹气，水会变混浊，这就是你的二氧化碳。

我们的鼻子就好像是进空气的炉门和出烟的烟筒。

而我们人这个“炉子”

里面燃烧的就是我们吃进去的食物。

我们的身体总在发热，也正是这个缘故。