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第十三回 娓娓青灯女儿酸语 滔滔黄水观察嘉谟（第5页）

我还要问你：怎么二年前他还是个大财主？翠花，你说给我听听。”

翠花道：“他是俺这齐东县的人。

他家姓田，在这齐东县南门外有二顷多地；在城里，还有个杂货铺子。

他爹妈只养活了他，还有他个小兄弟，今年才五六岁呢。

他还有个老奶奶，俺们这大清河边上的地，多半是棉花地，一亩地总要值一百多吊钱呢，他有二顷多地，不就是两万多吊钱吗？连上铺子，就够三万多了。

俗说‘万贯家财’，一万贯家对就算财主，他有三万贯钱，不算个大财主吗？”

老残道：“怎么样就会穷呢？”

翠花道：“那才快呢！

不消三天，就家破人亡了！

这就是前年的事情。

俺这黄河不是三年两头的倒口子吗？庄抚台为这个事焦的了不得似的。

听说有个甚么大人，是南方有名的才子，他就拿了一本甚么书给抚台看，说这个河的毛病是太窄了，非放宽了不能安静，必得废了民埝，退守大堤。

这话一出来，那些候补大人个个说好。

抚台就说：‘这些堤里百姓怎样好呢？须得给钱叫他们搬开才好。

’谁知道这些总办候补道王八旦大人们说：‘可不能叫百姓知道。

你想，这堤埝中间五六里宽，六百里长，总有十几万家，一被他们知道了，这几十万人守住民埝，那还废的掉吗？’庄抚台没法，点点头，叹了口气，听说还落了几点眼泪呢。

“这年春天就赶紧修了大堤，在济阳县南岸，又打了一道隔堤。

这两样东西就是杀这几十万人的一把大刀！

可怜俺们这小百姓那里知道呢！

看看到了六月初几里，只听人说：‘大汛到咧！

大汛到咧！

’那埝上的队伍不断的两头跑。

那河里的水一天长一尺多，一天长一尺多，不到十天工夫，那水就比埝顶低不很远了，比着那埝里的平地，怕不有一两丈高！

到了十三四里，只见那埝上的报马，来来往往，一会一匹，一会一匹。

到了第二天晌午时候，各营盘里，掌号齐人，把队伍都开到大堤上去。

“那时就有急玲人说：‘不好！

恐怕要出乱子！

俺们赶紧回去预备搬家罢！

’谁知道那一夜里，三更时候，又赶上大风大雨，只听得稀里花拉，那黄河水就像山一样的倒下去了。

那些村庄上的人，大半都还睡在屋里，呼的一声，水就进去，惊醒过来，连忙是跑，水已经过了屋檐。

天又黑，风又大，雨又急，水又猛，你老想，这时候有什么法子呢？”

未知后事如何，且听下回分解。

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