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第14章 不朽的书1（第3页）

聆听着这些古老的故事，国王似乎忘却了他的忧思。

亚述人不仅在泥板上写字，还在它上面盖印。

他们用宝石做成圆筒形的图章，再在上面刻出一些图形来。

当要签订什么条约的时候，就拿这个图章在泥板上滚一下，这样一来就留下了非常明显的印痕。

说起来也挺有趣的，我们现如今在布匹上印花纹的时候仍然采用这个老办法。

有一种轮转印刷机，也是按照这个原理来进行工作的，而板子就被安装在滚筒的表面上。

古代留传下来的很多契约、账单和单据，都有用这样的图章印过的痕迹。

在图章的旁边还经常可以看到签名——一些用指甲划出的小弯道。

显而易见，这就是那些不会写字的人留下的签名。

带书

石头做成的书已经让我们感觉到难以置信了。

可是，古埃及人还创造出了另外一种更为奇特的书。

想想看，一条很长很长的带子，足有一百步长。

这条带子看起来是用纸做成的，只是样子有些古怪而已。

然而，你细看起来，或者是用手摸一下，这种纸似乎是由许多细长条交织成的一个个方格子拼起来的。

假如将它撕下来一片的话，你就会发现它与编织的席子一样，确实是由很多小条子组成的。

这种纸看起来既光滑又明亮，还略微带有黄色。

它就像现在的蜡纸一样，是很容易破碎的。

带子上面一行行的文字并不是按带子的长度写的，而是分成几十段甚至几百段写成的。

如果按照它的长度从头一直写到尾，那么读的时候就得从带子的这头一直跑到那头了。

实际上，不仅是这种纸奇特，制作这种纸的材料更加奇特。

在尼罗河两岸的沼泽地里，长着一种样子十分奇怪的植物，它的根茎又长又光滑，顶部还长着一个类似于毛刷的东西。

这种植物就叫做纸草。

在很多种语言中，“纸”

这个名称都是由这种植物的名字而来的：在德文里叫“papier”

，在法文里叫“papier”

，在英文里叫“paper”

。

当然，还有我们俄文里的“папка”

，这个单词也是由纸草的名字演变而来的。

对埃及人来说，这种植物是他们真正的朋友。

他们不仅用纸草来造纸，而且还吃纸草、喝纸草，把它做成衣服和鞋子，甚至还用它来造船。

煮熟的纸草、甜蜜的纸草汁液、纸草做的布匹、纸草皮做成的凉鞋以及纸草秆编成的小船，所有的这一切都是埃及人从这种丑陋的、像牛尾巴一样的植物中获得的。

有一位古罗马的作家曾经亲眼见过制造纸草纸的过程，并为我们留下了古埃及造纸厂的珍贵记录。

古埃及人在制造纸草纸的时候，先用针将纸草的秆分成长条，并尽可能分得宽一些。

在此之后，他们把这些长条一条一条地黏合起来，形成整整的一页。

这项工作是在用尼罗河里的泥水打湿的桌子上完成的：在这个时候，泥水已经成为了胶水。

还有一点需要注意，那就是桌子需要放置得倾斜一点，以便水能够向下流走。

在粘好了整整一个长条之后，再把两端切齐，接下来在上面横放上一条长条。

这样一来就制作出了一种像织物一样的东西，这个东西是一条经线一条纬线地编织起来的。