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第十四章 金牌不那么重要（第2页）

曾有雅典的贵族对路易斯说，“尽管说吧，想要什么，你想要什么我就给你什么，包括我亲生女儿。”

路易斯小时候是个放羊娃，就因为这一场比赛，他就完全可以咸鱼翻身，彻底改变自己的命运。

更为夸张的是，有人竟向国王建议说，“放羊这职业多不体面，干脆给路易斯一个铁道部部长当当。”

总之，看了这场马拉松比赛之后，代表团的成员很受刺激，不仅没有什么物质奖励，“来回的路费还得七拼八凑，这也太寒碜了，别看咱拿这么多牌子，远不抵人家这么一块。”

就在这时，这群远道而来的波士顿人萌生一个大胆的主意：回老家咱也办一场马拉松！

回国之后，伯克与格拉汉姆成了首届波士顿马拉松的两个力推者。

举办这样的比赛，并不是他们的一时冲动，他们一致认为，波士顿远比雅典更有优势。

伯克所在的波士顿地处美国东北部大西洋沿岸，如今已经有近四百年的历史，是美国最古老、最有文化价值的城市之一。

由于美国的开放政策，19世纪下半叶，大规模的欧洲移民开始涌向美国，在这里开垦农田、修路筑桥，同时也把源于欧洲的现代田径运动带到这里。

波士顿人口虽然仅有60万，与中国的一个普通小县城相仿，但到了19世纪末，田径运动已经在大波士顿地区的各级学校里广泛开展，好不热闹。

波士顿大都会区拥有超过100所大学，超过25万名大学生在此接受教育。

哈佛大学、麻省理工学院、塔夫茨大学、波士顿学院等世界级名校也坐落于此。

因此，波士顿也拥有“美国雅典”

的美称。

那会的娱乐活动没有如今这么丰富，跑跑步、打打球成为了年轻人的时尚。

他们的积极进取给波士顿这座城市带来了无限活力。

正是在这样的背景下，1887年，美国的一些进步人士在波士顿创立了波士顿田径协会（BAA），许多社会名流也都加入到了这个协会。

那会，波士顿地区的许多大学也开始组建了自己的田径队或俱乐部，校际之间的比赛也日益频繁。

另外，BAA还得到美国一些基金会的支持，因此成立不到十年就已经成为美国最有影响力的组织。

对比下国际田联是在1912年成立，比BAA整整晚了25年。

从雅典奥运会回来之后，伯克认为在波士顿举办一场城市马拉松的时机已经成熟。

正如之前所料，这个想法一经提出，就得到了社会各界人士的热烈支持。

终于，一年之后的1897年4月19日，也就是美国的爱国日，首届波马一触即发。

在Ashland的一条乡村公路上，18名业余运动员最终站在了起跑线前，这是一个很有挑战性的项目。

第一届波马的参赛人数并不算多，但这一点也不影响老百姓对于这项赛事的巨大热情。

比赛当天，波士顿大街小巷可谓人山人海，其壮观程度丝毫不亚于一年前的雅典。

伯克选为这场比赛的官方发令员，对他来说，这是家乡人民赋予他的崇高荣誉，甚至高于奥运冠军。

可他并没有现代化发令枪，只是简单地大喊一声，“Ready，Go”

，便开启了波马的漫漫征程。

说到此处，不得不佩服美国人的创新与执行力。

经过伯克等人的努力，曾源于古希腊的马拉松运动却在大平洋的另一侧开展得热闹非凡。

希腊人对于奥运会与马拉松的热情自不言说，但除了奥运会，似乎也没有剩下什么遗产，反而多了一屁股债。

看着如今的奥运会足球比赛踢得火热，结束之后，踢球的孩子一个也不见增多。

伯克在雅典成为了历史上的第一位世界飞人，就这一点就可以让他永载史册。

但奥运会毕竟只是少数人参加的活动，对于人民大众来说，似乎有些遥不可及。

伯克很明白这个道理，只有举办自己的马拉松比赛，才能让观众对于这个项目的热情持续保持下来。

如今，已有一百二十多年历史的波马已经成为一年一度的世界重大赛事，这才是伯克的最大历史贡献。