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清朝那些事45王致和臭豆腐的传说（第4页）

"

王致和后背瞬间被冷汗浸透，他认得这班头，去年东市斩首的私盐贩子就是被这副铁尺敲碎了膝盖。

油锅突然剧烈翻腾，杏儿爹醉醺醺地挤过来，往衙役手里塞了个粗陶碟："

官爷尝尝，这可是延年益寿的仙丹！

"

班头狐疑地盯着黑黢黢的腐乳块，突然被身后师爷拽住衣袖："

大人，这味道...像不像前日巡抚老爷宴席上的蓝纹乳腐？"

元宵节的灯笼照亮街巷时，王致和正趴在雪地里找东西。

那方刻着"

王家清白"

的豆腐印，是今早被暴怒的街坊扔出来的，此刻恐怕已冻在某个冰窟窿里。

他扒开积雪的手指早已失去知觉，却忽然触到一团温热——竟是只瘸腿的流浪狗在啃食半块霉豆腐。

"

连你也..."

他苦笑着缩回手，却见那狗儿吃得尾巴直摇。

畜生哪懂什么礼义廉耻，只认最本真的滋味。

远处飘来杏儿哼唱的小调，姑娘把臭豆腐切成骰子块，正教孩子们用竹签串着沾椒盐吃。

更鼓敲过三响，作坊里亮起彻夜不熄的灯火。

王致和把发酵缸挪到地窖，用稻草与棉被层层包裹——父亲曾说地气能养豆腐魂。

他蘸着酱汁在墙上画满歪扭的符号：正字记录发酵天数，圈叉标记温度变化，某处还画着只咧嘴笑的狗头。

春分那日，胡同里最讲究的私塾先生拄着拐杖进来。

老先生就着臭豆腐连饮三杯杏花酿，忽然老泪纵横："

此味让我想起幼时偷吃的虾酱，那年倭寇打来，全家就剩我抱着酱瓮躲在井里..."

三年后的寒食节，一顶青呢小轿停在豆腐铺前。

轿帘掀起时，王致和正给腐乳缸系红绸——这是杏儿想出的主意，说喜庆颜色能让街坊们忘记霉斑。

待看清轿中人的补服纹样，他手里的木勺"

扑通"

掉进酱缸。

"

王掌柜接旨——"

太监拖着尖细的尾音，黄绫圣旨上赫然写着"

青方御品"

。

原来那位私塾先生竟是辞官归隐的帝师，他将一坛臭豆腐送进了紫禁城。

据说圣上尝后龙颜大悦，连赞"

闻之启窍，食之通神"

。

杏儿爹抱着酒坛哭哭笑笑的当口，王致和却溜出人群。

他蹲在后院老槐树下，把第一块"