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清朝那些事45王致和臭豆腐的传说（第5页）

青方"

埋进父亲坟前。

新酿的豆瓣酱在春风里泛起气泡，像极了那年科举落第时，贡院墙角蚂蚁搬运的碎饼屑。

宣旨太监的靴尖在雪地上碾出半个圆，王致和跪在冰碴子里，听着圣旨上滚落的金字砸在脊梁骨上。

杏儿偷偷从门缝塞进来个汤婆子，隔着棉裤都能觉出那点温热，倒叫他想起头回摸到霉豆腐缸时的触感——也是这般烫手。

"

王掌柜明日便随咱家进宫吧。

"

太监翘着兰花指掀开酱缸，白胖的脸皱成菊花，"

这青方...当真要百日发酵？"

王致和盯着对方锦袍下摆的蟒纹，忽然记起父亲说过豆腐如人，时辰不够则嫩，过了火候则老。

他弯腰从缸底掏出块腐乳，菌丝在阳光下泛着青金："

您瞧这霉色，差一天都成不了龙须纹。

"

杏儿爹的酒肆当夜挤满了人。

木匠老赵贡献了祖传的樟木箱，说是能防虫；卖香料的胡商掏出包西域孜然，非说配臭豆腐是天作之合。

王致和缩在角落研磨紫苏籽，听着满屋的喧嚷，恍惚间像是回到十二岁那年的豆腐作坊。

"

致和哥真要进宫？"

杏儿挨着他坐下，发间桂花油混着腐乳香，"

我爹说宫里人舌头金贵，尝过凤髓龙肝的..."

她忽然噤了声，原是王致和往她掌心放了块腐乳，菌丝在烛光下宛如活物般微微颤动。

太和殿前的汉白玉阶冷得钻心，王致和捧着陶瓮的手却沁出汗来。

领路太监忽然驻足，他险些撞上那袭孔雀补服——竟是当年嘲讽他的张秀才，如今已混成翰林院编修。

对方扫过他粗布棉袍下露出的草绳腰带，从鼻子里哼出句："

王兄倒是应了流芳百世。

"

金銮殿里龙涎香呛得人发晕，王致和盯着自己破洞的鞋尖，听见头顶传来声："

抬起头来。

"

天子竟是个面白无须的青年，比他第三次落第时还年轻几岁。

当青方腐乳呈上御案时，满朝朱紫哗然——有位老臣当场掏出了鼻烟壶。

"

此物当真无毒？"

天子指尖金护甲敲着瓷碟。

王致和忽然想起那年冬夜蜷在灶台边的野狗，畜生不懂利害，只认滋味。

他重重磕了个头："

草民愿试吃百日为证。

"