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第七十一回 晏平仲二桃杀三士 楚平王娶媳逐世子（第7页）

等到蔡平公去世，世子朱即位。

费无极又假传楚王的命令，让蔡国人驱逐朱，拥立东国为君。

楚平王问：“蔡国人为什么要驱逐朱呢？”

费无极回答说：“朱想要背叛楚国，蔡国人不愿意，所以把他赶走了。”

楚平王听了，便不再追问。

费无极又忌惮太子建，想要离间他们父子关系，却一直没有找到机会。

一天，他向楚平王上奏说：“太子已经长大了，为什么不为他娶妻呢？如果要求婚，没有比秦国更合适的了。

秦国是强国，又与楚国和睦；两国通过联姻结为亲家，楚国的势力就更加强大了。”

楚平王听从了他的建议，于是派费无极前往秦国，为太子求婚。

秦哀公召集群臣商议这件事是否可行。

群臣都说：“从前秦国和晋国世代联姻，如今晋国已经很久没有往来了，楚国势力正强盛，不能不答应。”

秦哀公于是派大夫回访楚国，答应把自己的长妹孟嬴许配给楚国太子。

（如今通俗小说中称孟嬴为无祥公主，其实公主这个称号，从汉代才开始有，春秋时期哪里有这个称呼呢？）

楚平王又命令费无极带着金珠、彩币等聘礼，前往秦国迎娶孟嬴。

费无极跟随秦国使者进入秦国，呈上聘礼。

秦哀公非常高兴，立即诏令公子蒲护送孟嬴前往楚国，陪嫁的车辆有上百辆，随行的妾媵有几十人。

孟嬴向哥哥秦哀公告辞后便出发了。

在途中，费无极察觉到孟嬴有着绝世的美貌。

他又发现陪嫁的妾媵中有一个女子，容貌端庄。

他私下打听这个女子的来历，得知她是齐国人，自幼跟随父亲在秦国为官，后来进入宫中，成为孟嬴的侍妾。

费无极把情况了解清楚后，便在驿站留宿。

他秘密召见这个齐女，对她说：“我看你有贵人之相，有心要提拔你，让你成为太子的正妃。

如果你能严守我的计划，保管你将来富贵无穷。”

齐女听了，低头不语。

费无极提前一天出发，赶回楚国宫中，回奏楚平王说：“秦国的女子已经到了，大概还有三十里远。”

楚平王问：“你见过她了吗？她长得怎么样？”

费无极知道楚平王是个沉迷酒色的人，正想夸大孟嬴的美貌，挑起他的邪念，恰好楚平王有此一问，正中他的下怀。

于是，费无极上奏说：“臣见过的女子不计其数，却从未见过像孟嬴这样美丽的。

不要说楚国后宫没有能与她相比的，就是传说中自古以来的绝色美女，像妲己、骊姬，也只是徒有虚名，恐怕连孟嬴的万分之一都比不上！”

楚平王听了费无极对秦女美貌的描述，脸一下子红了，半晌说不出话来，过了一会儿才缓缓叹息道：“我白白称王，却没遇到过这样的绝色佳人，真是虚度一生啊！”

费无极请楚平王屏退左右侍从，然后秘密上奏说：“大王爱慕秦女的美貌，为什么不自己娶了她呢？”

楚平王说：“她已经许配给太子了，这样做恐怕违背人伦。”

费无极上奏说：“这没什么妨碍的。

这个女子虽然许配给了太子，但还没进入东宫，大王把她迎入宫中，谁敢有异议？”

楚平王又问：“群臣的嘴可以堵住，那怎么堵住太子的嘴呢？”

费无极上奏说：“臣看陪嫁的妾媵中，有个齐女才貌出众，可以冒充秦女。

臣请求先把秦女送入王宫给大王，再把齐女送入东宫给太子，并嘱咐她不要泄露秘密，这样两边都不会察觉，大王和太子也都能得偿所愿了。”