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第十六回 紫衣女殷勤问字 白发翁傲慢谈文（第4页）

二人信步走进小巷，走了几步，看到有一家门口贴着一张红纸，上面写着“女学塾”

三个大字。

唐敖停下脚步说：“九公，你看这里既然有女学塾，那男子肯定也重视读书。

不知道这里的女子都读些什么书？”

这时，门里走出一位老态龙钟的老者，他打量了唐敖和多九公一番，见他们的穿着和面貌与本地人不同，知道是从外地来的，便拱手说道：“二位贵客想必是从邻邦到此，要是不嫌弃这里简陋，何不到里面喝杯茶？”

唐敖正想打听一下当地的风俗，听老者这么说，连忙拱手回应：“初次见面就来打扰，实在有些冒昧。”

于是拉着多九公一起走进屋内，三人再次相互行礼。

屋内有两个女学生，都十四五岁的样子，一个穿着红衫，一个穿着紫衫。

她们的脸虽然很黑，但眉毛弯弯如同朱红的新月，一双秀目盈盈含情，再配上如瀑的乌黑长发，樱桃小嘴，下面露出小巧的三寸金莲，倒也显得气质不俗。

两个女学生都走上前来行了一礼，然后回到座位。

唐敖和多九公还礼后，老者请他们坐下，女学生献上茶水。

彼此询问姓名，可这老者耳朵很聋，大家费了好大的劲，才把姓名和来历大概说清楚。

原来老者姓卢，是本地有名的老秀才，为人忠厚老实，教书很有方法。

他听说唐敖和多九公都是读书人，又是从天朝来的，不禁恭敬地弯腰行礼说：“我一直听闻天朝是万国之首，是圣人所在的国度，那里的人品德高尚、学问渊博，无人能及。

我虽然一直心怀敬仰，却无缘当面请教。

今天有幸相遇，足以慰藉我一生的倾慕之情。

只是我见识浅薄，耳朵又聋，冒昧地请二位屈尊来到这简陋的家中，实在是招待不周，还请多多包涵。”

唐敖连忙说“不敢当”

，然后大声问道：“我听说贵地是文化昌盛的地方，老丈想必早就科举高中，如今退隐在家了吧？”

老者回答：“我们这里一向遵循天朝的科举制度，也通过诗赋选拔人才。

我从小就没学好，加上资质愚钝，虽然多次参加科举考试，无奈学问浅薄，到如今已经八十岁了，仍然只是个秀才。

这几年我已经没有了追求功名的心思，学业也荒废了。

年纪大了，身体衰弱，肩不能挑，手不能提，没办法维持生计，只能教几个女学生读书，靠教书来维持生活。

我们家乡的考试，历来没有女子科举，但有个旧例，每隔十几年，国母就会举行观风盛典，凡是有文采的未婚女子，都可以参加考试，根据文章的优劣评定等级，有的赐予才女匾额，有的赐予官服荣耀其身，有的封赏她们的父母，有的荣耀她们的公婆，这是我们家乡的盛事。

所以，凡是有女儿的人家，到了四五岁的时候，无论贫富，都会把女儿送到私塾读书，为参加考试做准备。”

说着，老者指着穿紫衣的女子说：“这是我的女儿。

那个穿红衫的姓黎，是我的学生。

现在国母已经定好明年春天举行观风盛典。

之前我的女儿和我的学生参加学政考试，幸好都考中了三等的末尾名次，明年有望参加观风盛典，所以现在她们都在这里抓紧时间用功学习。

不瞒二位说，这就叫‘临时抱佛脚’，这也是我们读书人的通病，更何况她们是见识浅陋的年轻女子呢！”

接着，老者对两个女子说：“今天难得二位有学问的贵客到此，你们平时读书，如果有什么不明白的地方，为什么不请教一下，增长增长见识，这不是很好吗？”

多九公说：“不知道二位才女有什么问题要问？我对于学问这方面，虽然不是十分精通，但对于眼前文章的含义，大概还略知一二。”

穿紫衣的女子听了，欠身说道：“我一直听说天朝是文化的发源地，人才辈出，从古至今都是如此。