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第七十六回 楚昭王弃郢西奔 伍子胥掘墓鞭尸（第4页）

吴句卑不忍心下手。

沈尹戍用尽全身力气大喝一声，便闭上了眼睛。

吴句卑不得已，用剑砍下他的首级，用衣裳包好揣在怀里，又挖了个坑把他的尸体掩埋了，然后奔回郢都去了。

于是，吴兵长驱直入。

史官称赞道：“楚谋不臧，贼贤升佞；伍族既捐，欲宗复尽。

表表沈尹，一木支厦；操敌掌中，败于贪瓦。

功隳身亡，凌霜暴日；天佑忠臣，归元于国。”

话说薳延先回到郢都，见到昭王，哭诉囊瓦战败逃走，自己父亲被杀的事情。

昭王大惊失色，急忙召集子西、子期等人商议，打算再次出兵接应。

随后，吴句卑也到了，呈上沈尹戍的首级，详细讲述了兵败的经过：“都是因为令尹不听从司马的计策，才落得如此下场。”

昭王痛哭流涕地说：“我没能早点重用司马，这是我的罪过啊。”

接着，他大骂囊瓦：“这个误国的奸臣，苟且偷生，连猪狗都不吃他的肉！”

吴句卑说：“吴兵一天天逼近，大王必须早日定下保卫郢都的计策。”

昭王一面召见沈诸梁，让他领回父亲的首级，为其准备丰厚的丧葬用品，并封沈诸梁为叶公；一面商议放弃郢都，往西逃走。

子西大哭着劝谏说：“国家的社稷宗庙、陵墓寝殿，都在郢都，大王要是放弃了，就再也回不来了。”

昭王说：“我们原本依仗着长江、汉水作为天险，如今这险要之地已经失去。

吴兵随时都会打到，我们怎么能束手就擒呢？”

子期上奏说：“城中还有几万壮丁，大王可以把宫中的粮食和布帛都拿出来，激励将士们，坚守城墙。

再派人四处出使，到汉东各国，让他们合兵救援。

吴国人深入我国境内，粮草供应不上，怎么能长久呢？”

昭王说：“吴国人可以从我们这里获取粮食，还愁没有吃的吗？晋侯一声号召，顿国、胡国的人都去响应，吴兵东下，唐国、蔡国为他们做向导，楚国的天下，人心都已经离散，不能再依靠他们了。”

子西又说：“我们带领全部军队去抵御敌人，如果战败了，再逃走也不晚。”

昭王说：“国家的存亡，都取决于二位兄长，该怎么做就怎么做吧，我也没什么好主意了。”

说完，含着泪走进宫中。

子西和子期商议，派大将斗巢带领五千士兵，协助防守麦城，以防备北路；派大将宋木带领五千士兵，协助防守纪南城，以防备西北路；子西自己带领一万精兵，在鲁洑江扎营，以扼守东渡的要道；只有西路的川江和南路的湘江，都是楚国的地盘，地势险要偏远，不是吴国人进入楚国的必经之路，所以不必设防。

子期命令王孙繇于、王孙圉、钟建、申包胥等人，在城内巡逻，戒备十分森严。

再说吴王阖闾召集各位将领，询问何时能攻入郢都。

伍员进言说：“楚国虽然屡次战败，但郢都如今依然强盛，而且三座城相互联络，不容易攻破。

往西去的鲁洑江，是进入楚国的必经之路，必定有重兵把守。

我们必须从北面绕个大弯，把军队分成三路：一路攻打麦城，一路攻打纪南城，大王率领大军直捣郢都，打他们个措手不及，让他们顾此失彼。

如果两座城被攻破，郢都也就守不住了。”

孙武说：“子胥的计策很好！”

于是，孙武派伍员和公子山带领一万士兵，蔡侯率领本国军队协助他们，去攻打麦城；孙武和夫概带领一万士兵，唐侯率领本国军队协助他们，去攻打纪南城；阖闾和伯嚭等人，率领大军攻打郢城。

且说伍员率军向东行进了好些日子，侦察兵前来报告：“再往前走，距离麦城就只剩三十里路程，那里有楚国大将斗巢带兵把守。”

伍员当即下令军队驻扎下来。

随后，他换上平民服装，带着两名小卒，悄悄走出营外，仔细观察周边地形。

走着走着，他们来到一个村庄，只见村民正牵着驴子磨麦子。

那人拿着鞭子抽打驴子，驴子拉着磨盘转动，麦粒纷纷变成麦屑洒落下来。

伍员看到这一幕，突然灵机一动，恍然大悟道：“我知道该怎么攻破麦城了！”

当下，他便返回军营，暗中传令：“每名军士都要准备一个布袋，里面装满土；还要准备一束草，明日五更时必须交割完成。