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第八十回 夫差违谏释越 句践竭力事吴（第3页）

有诗为证：“堪叹英雄值坎坷，平生意气尽销磨；魂离故苑归应少，恨满长江泪转多。”

勾践在石室中待了两个月，范蠡朝夕陪伴在他身边，寸步不离。

忽然有一天，夫差召见勾践入宫觐见，勾践跪在前面，范蠡站在后面。

夫差对范蠡说：“我听说‘明智的女子不会嫁给破亡的家庭，贤能的人不会在即将灭绝的国家做官。

’如今勾践无道，越国即将灭亡，你们君臣都沦为奴仆，被囚禁在一个房间里，难道不觉得卑微吗？我想赦免你的罪过，如果你能改过自新，离开越国归附吴国，我一定会重用你。

摆脱忧患，获取富贵，你意下如何？”

当时越王伏地流泪，生怕范蠡会听从吴王的话归附吴国。

只见范蠡叩首回答说：“我听说‘亡国的臣子，不敢谈论政事；败军的将领，不敢谈论勇气。

’我在越国没有做到忠诚守信，不能辅佐越王行善，以致得罪了大王。

幸好大王没有立即诛杀我们，让我们君臣能够保全性命，入宫能打扫庭院，出宫能供人驱使，我就满足了。

哪里还敢奢望富贵呢？”

夫差说：“你既然不改变自己的志向，那就仍回石室去吧。”

范蠡说：“谨遵君命。”

夫差起身，走进宫中。

勾践与范蠡快步回到石室。

越王穿着犊鼻裤，戴着樵头帽，劈柴锉草养马。

夫人穿着没有边饰的衣裳，披着左边开襟的短袄，打水、清除粪便、打扫卫生。

范蠡则捡拾柴薪烧火做饭，他们都面容憔悴。

夫差时常派人去窥探，看到他们君臣努力劳作，丝毫没有怨恨的神色，整夜也没有忧愁叹息的声音，因此认为他们没有思乡的念头，便不再把他们放在心上。

一天，夫差登上姑苏台，远远望见越王及夫人端坐在马粪旁边，范蠡拿着鞭子站在左边，君臣之礼依旧存在，夫妇之仪也都完备。

夫差回头对太宰伯嚭说：“那越王不过是小国的君主，范蠡也只是一介之士，虽然身处困境，却不失君臣之礼，我心中十分敬重他们。”

伯嚭回答说：“他们不仅可敬，也很可怜。”

夫差说：“正如太宰所言，我实在不忍心看下去。

倘若他们能悔过自新，是否可以赦免他们呢？”

伯嚭回答说：“我听说‘没有德行不会得到回报。

’大王以圣王之心，怜悯穷困之士，对越国施加恩惠，越国难道不会有丰厚的回报吗？希望大王下定决心。”

夫差说：“那就让太史选择吉日，赦免越王回国吧。”

伯嚭秘密派家人在五更时到石室，把这个好消息告诉了勾践。

勾践十分高兴，将此事告诉范蠡。

范蠡说：“请让我为大王占卜一下。

今日是戊寅日，在卯时听到这个消息，戊日象征囚禁，而卯又克制戊。

卦辞说：‘天网四张，万物尽伤，祥反为殃。

’虽然有好消息，却不值得高兴。”

勾践听了，喜悦顿时变成了忧愁。

话说伍子胥听说吴王夫差打算赦免越王勾践，急忙入宫进见，说道：“从前夏桀囚禁商汤却不诛杀，商纣王囚禁周文王却不杀害，然而天道循环，灾祸反而转化为福气，所以夏桀最终被商汤流放，商朝被周朝所灭。

如今大王既然囚禁了越王，却不加以诛杀，我实在担心夏桀、商纣王那样的祸患会降临到吴国。”

夫差听了伍子胥的这番话，又起了杀越王的念头，便派人去召见勾践。

伯嚭得知此事后，又抢先跑去告诉勾践。