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第4章（第5页）

不过要是夜里需要什么，你尽管叫我。”

多么彬彬有礼啊！

于是我大着胆子问了个问题。

“贝茜，我怎么啦？病了吗？”

“你是病了，猜想是在红房子里哭出病来的，肯定很快就会好的。”

贝茜走进了附近佣人的卧房。

我听见她说：

“萨拉，过来同我一起睡在保育室吧，今儿晚上，就是要我命，我也不敢同那个可怜孩子单独过夜了。

她说不定会死的。

真奇怪她竟会昏过去。

不知道她看见了什么没有。

里德太太也太狠心了。”

萨拉跟着她回来了，两人都上了床，嘁嘁喳喳讲了半个小时才睡着。

我只听到了只言片语，但我可以清楚地推断出她们讨论的主题。

“有个东西从她身边经过，一身素装，转眼就不见了”

——“一条大黑狗跟在后面”

——“在房门上砰砰砰敲了三下”

——“墓地里一道白光正好掠过他的坟墓”

等等等等。

最后，两人都睡着了，炉火和烛光也都熄灭。

她们长夜的守护，我是可怕地醒着挨过的，害怕得耳朵、眼睛和头脑都紧张起来，这种恐惧是只有儿童才能感受到的。

红房子事件并没有给我身体留下严重或慢性的后遗症，它不过使我的神经受了惊吓，对此我至今还心有余悸。

是的，里德太太，你让我蒙受了可怕的精神创伤，但我应当原谅你，因为你并不明白自己干了些什么，明明是在割断我的心弦，却自以为不过是要根除我的恶习。

第二天中午，我起来穿好衣服，裹了块浴巾，坐在保育室壁炉旁边。

我身体虚弱，几乎要垮下来。

但最大的痛楚却是内心难以言传的苦恼，弄得我不断地暗暗落泪。

才从脸颊上抹去一滴带咸味的泪水，另一滴又滚落下来。

不过，我想我应当高兴，因为里德一家人都不在，他们都坐了车随妈妈出去了。

艾博特也在另一间屋里做针线活。

而贝茜呢，来回忙碌着，一面把玩具收拾起来，将抽屉整理好，一面还不时地同我说两句少有的体贴话。

对我来说，过惯了那种成天挨骂、辛辛苦苦吃力不讨好的日子后，这光景就好比是平静的乐园。

然而，我的神经已被折磨得痛苦不堪，终于连平静也抚慰不了我，欢乐也难以使我兴奋了。