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第12章（第3页）

盘子很快就端来了。

在我的目光中，这些放在火炉旁小圆桌上的瓷杯和亮晃晃的茶壶多么漂亮！

那饮料的热气和烤面包的味儿多香！

但使我失望的是（因为我已开始觉得饿了），我发现那份儿很小，坦普尔小姐也同样注意到了。

“巴巴拉，”

她说，“不能再拿点面包和黄油来吗？这不够三个人吃呀。”

巴巴拉走了出去，但很快又回来了。

“小姐，哈登太太说已经按平时的分量送来了。”

得说明一下，哈登太太是个管家，这个女人很合布罗克赫斯特先生的心意，两人一样都是鲸须和生铁做成的。

“啊，好吧，”

坦普尔小姐回答，“我想我们只好将就了，巴巴拉。”

等这位姑娘一走，她便笑着补充说：“幸好我自己还能够弥补这次的欠缺。”

她邀海伦与我凑近桌子，在我们俩面前各放了一杯茶和一小片可口却很薄的烤面包，随后打开抽屉，从里面抽出一个纸包，我们眼前立刻出现了一个大果子饼。

“我本想让你们各自带一点儿回去，”

她说，“但是因为烤面包这么少，你们现在就得吃掉了。”

她很大方地把饼切成了厚片。

那天夜晚，我们享受了神仙的饮料和食品，享受了一次盛宴。

当她慷慨提供的美食满足了我们的辘辘饥肠时，我们的女主人面带满意的微笑，望着我们，但那笑容并没有对这样的招待露出丝毫的愉快。

吃完茶点，端走了托盘后，她又招呼我们到火炉边去。

我们两人一边一个坐在她身旁。

这时，她与海伦开始了谈话，而我能被允许旁听，实在也是有幸。

坦普尔小姐向来神态安详，风度庄重，谈吐文雅得体，这使她不至于陷入狂热、激奋和浮躁，同样也使看着她和倾听她的人，出于一种克制的敬畏心情，不会露出过分的喜悦，这就是我此刻的情感。

但海伦的情况却使我十分吃惊。

因为茶点振奋了精神，炉火在熊熊燃烧，因为亲爱的导师在场并待她很好，也许不止这一切，而是她独一无二的头脑中的某种东西，激发了她内在的种种力量。

这些力量被唤醒了，被点燃了，起初闪烁在一向苍白而没有血色现在却容光焕发的脸上，随后显露在她水灵灵、炯炯有神的眼睛里，这双眼睛突然之间获得了一种比坦普尔小姐的眼睛更为独特的美，它没有好看的色彩，没有长长的睫毛，没有用眉笔描过的眉毛，却那么意味深长，那么流动不息，那么光芒四射。

随后她似乎心口交融，说话流畅。

这些话从什么源头流出来，我无从判断。

一个十四岁的女孩有这样活跃、这样宽大的胸怀，装得下这纯洁、充盈、炽热的雄辩之泉吗？这就是那个使我难以忘怀的夜晚海伦谈话的特色。

她的心灵仿佛急于要在短暂的片刻中，过得与众多长期苟活的人一样充实。

她们谈论着我从未听说过的事情，谈到了逝去的民族和时代，谈到了遥远的国度；谈到了被发现或臆测到的自然界的奥秘，还谈到了书籍。

她们看过的书真多啊！

她们掌握的知识真丰富！

随后她们似乎对法国人名和法国作者了如指掌。

但最使我惊讶的是，这时坦普尔小姐问海伦是不是抽空在复习她爸爸教她的拉丁文，还从书架上取了一本书，吩咐她朗读和解释维吉尔的一页著作，海伦照着做了。

我每听一行朗朗的诗句，对她也就愈加肃然起敬。

她几乎还没有读完，上床铃就响了，已不允许任何拖延。

坦普尔小姐拥抱了我们俩，她把我们搂到怀里时说：

“上帝保佑你们，我的孩子们！”

她拥抱海伦比拥抱我要长些，更不情愿放她走。