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第143章 沈庆之（第2页）

似是沈庆之的情绪主导，郗自信向前半步，铁靴在金砖上碾出细微凹痕。

“王玄谟纸上谈兵，却不知兵贵神速。

某昨日查点府库，见铠甲十有五六生锈，箭矢半数霉烂——此等军械，如何敌得过北魏铁骑？”

“沈庆之！”

左侧传来尖细的呵斥，新任御史中丞袁淑越众而出，鹅黄广袖上的金线云纹刺得人眼花。

“昔年大汉卫霍出征，何尝预求万全？今陛下膺受天命，正该——”

“住口！”

郗自信猛地转身，甲胄带起的劲风将袁淑的奏疏卷落在地。

“你等食君之禄，却不知稼穑之苦！

某昨日出城，见青壮被征发殆尽，老弱在田间扶犁，十室九空！

若战端一开，今岁秋收谁来？”

刘义隆的手指深深掐进掌心，指节泛白：“沈卿是说朕虐用民力？”

殿中气温骤降，文官们纷纷后退半步，唯有郗自信直视龙颜。

他解下腰间环首刀，刀柄上“道济”

二字被掌心油脂磨得温润，那是当年檀道济兵败前一日所赠。

“陛下爱民如子，故更需慎战。”

他将刀轻轻放在御案上，“末将斗胆请陛下暂缓北伐，先整军备，再图——”

“够了！”

刘义隆突然爆发出一阵大笑，笑得肩膀发颤，“朕念你三朝老臣，才容你屡次冒犯。

来人，送沈卿回府静养，北伐之事，朕自有主张！”

两名黄门郎趋步向前，刚要搀扶，郗自信却侧身避开。

他看见袁淑弯腰拾起奏疏时，嘴角扬起的讥诮弧度，看见王玄谟捋须时眼中的轻蔑。

忽然想起孙恩之乱时，自己从死人堆里爬出来，怀里还揣着半块硬饼——那时的天，也是这样阴沉沉的，像被血水染透的麻布。

“陛下若执意北伐，”

郗自信的声音忽然低哑，“请让末将领军前驱，而非王玄谟。”

话毕，殿中死寂如坟。

刘义隆盯着沈庆之腰间空荡荡的刀鞘，忽然想起这人二十岁时单骑冲阵的悍勇，三十岁时平定荆州匪乱的果决，五十岁时镇压蛮夷的狠辣。

可如今，眼前之人不过是个白发苍苍的老将，铠甲下的身形看着又比去年消瘦了一圈。

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“沈卿老矣。”

刘义隆挥挥手，声音轻得像飘在水上的羽毛，“好好休养，待北伐凯旋，朕自当为卿贺功。”

郗自信退殿时，春雨正淅淅沥沥地落下来。

他摸出怀中皱巴巴的《实边论》，那是何承天临终前托人转交的手稿，纸页上”

积谷“、“练兵”

等字被朱砂圈得通红，却在雨水的浸润下渐渐模糊。

路过太庙时，他听见里面传来礼乐声——袁淑正在主持封禅大典的预演，钟磬声中，隐约飘来“陛下神武，当继秦皇汉武”

的谀辞。

“大人，该上车了。”

亲卫撑开油布伞，遮住漫天雨丝。

郗自信却摆摆手，任由雨水顺着护心镜的纹路滑落，浸透甲下的中衣。