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第18章 桃仙渡（第2页）

明日此时，你若还能记起这林子，便来桃树下与我说话。

"

老者站起身，袍角扫过满地落英，"

我姓桃，单名一个翁字。

"

陈砚记下了。

第二日他赶到县城，果然在考场外遇见几个同乡，听他们说："

昨日山脚下闹鬼呢，有个白胡子老头给迷路的小书生送仙桃，那桃吃了能顶三日饭！

"

陈砚只是笑，没说自己就是那个书生。

三场考试下来，陈砚自觉答得痛快。

放榜那日，他挤在人群里，从榜尾看到榜首，手心里全是汗——"

陈砚"

两个字，正端端正正挂在第三名。

他雇了辆马车往家赶，路过鹰嘴崖时，特意绕到桃林边。

正是暮春时节，桃林比三月更盛，连溪水都被染成了粉红色。

陈砚下了车，在桃树下站了半柱香，终是没敢惊动谁。

待他回到青溪镇，已是半月后。

母亲抹着眼泪捧出粗布衫："

你走后，你爹病了，家里的米缸早空了......"

陈砚忙掏出盘缠，却见母亲从箱底摸出个布包，"

这是你走前藏在房梁上的，说是给桃翁的谢礼。

"

布包里是十文钱，还带着陈砚的体温。

第二年春闱放榜，陈砚中了二甲进士，被派往江南任通判。

离京那日，他特意去西市买了支狼毫，又挑了匹青竹，打算回青溪镇时，顺道去桃林题首诗。

这一去又是三年。

陈砚在任上修了堤坝，治了蝗灾，最得意的是在城郊开了片义学，让穷家孩子也能读书。

离任那日，百姓夹道送他，有人举着"

清廉如水"

的木牌，有人往他车里塞煮鸡蛋，陈砚一一谢过，心里却念着桃林里的老翁——他应诺过的，要回去题诗。

这日他终于到了青溪镇。

山还是那座山，溪还是那条溪，可桃林却没了从前的热闹。

陈砚顺着记忆找去，却在鹰嘴崖下看见块断碑，上面歪歪扭扭刻着"

桃仙渡"

三个字，碑身爬满了青苔。

"