第九章

锣击柝的声响，还有提醒住家小心火烛的喊话。

    击柝声由远到近，再渐行渐远。

    房里点燃烛火，却无法将满室照亮，棠四草缩坐在床角，她两手攀膝、下颔抵着手臂，发丝披肩，双眸无神地凝视着桌面上摇动的烛光。

    “怎么还没睡？”

    凝望火光的圆眸轻眨，棠四草循声望去，就见凤求凰的身影自黑暗中显露而出，举步来到床边坐下。

    他伸手为她拨拨发丝，指尖流连在她颊畔不舍离去，他的眼里也是不舍。

    “是不是那女人说了什么难听话，心里难受了？”

    棠四草幽幽地看着他，轻摇螓首。

    见她不开口，凤求凰轻笑“我知道的小短腿似乎不是个话少的人。”

    他想问她为何提起离开这事，可见到她现在这摸样又问不出口，怕问错了，她伤心，也怕问不出个所以然来。

    在她颊边的抚触转而揉揉发顶，棠四草的唇动了动，像是有话含在口中未出，他挑起眉，就等着她说。

    “风大哥”

    “嗯？”

    “我好疼。”

    “疼？哪里疼？”那恶妇该不会是打她了？

    她举起手抚着肩，低声轻语：“我背好疼。”

    瞅着她，凤求凰无奈闷笑，探掌取来床边小几上的瓷瓶。“你转过去，我替你揉。”自从那日他替她揉背，从此她只要喊疼，就等于是要他帮忙揉揉，这是他们两人间才有的亲昵。

    棠四草听话的背过身子，解下衣物，袒露出雪白的背。

    烛火照得她背肤如丝绸般的光泽，这几日他替她揉背，淤血也散了大半。

    他拔开红塞子，倒葯油，先在双掌上搓了搓，然后动作熟稔地替她推揉起来。

    那手劲跟往常一样，刚中带柔，虽然压到淤血处总是会感到疼，可再疼，也强不过他的温柔相待。

    看着墙壁的圆眼，在这一刻闪烁着银光

    “我有三个姐姐。”

    突然听她提起身世，他手劲一顿，抬头瞅着她后脑勺片刻，然后继续按揉着，安静聆听。

    “姐姐们名字和我差不多，大姐叫一草，二姐就叫二草我排第四，所以叫四草，因为姑娘家不值钱，才用这个草字。”她说得不疾不徐，像是在说别人的故事。“我五岁那年，亲娘为了要偿还爹的赌债，操劳过度而病死，来年，爹娶了二娘，说是要照顾咱们一家子。

    二娘比爹还不喜欢女儿，后来她生个男娃，情况就更糟了，姐姐们老是被二娘刁难，我因为年纪小总被姐姐们藏在身后，她们则替我挨骂。”

    想起了躲在姐姐背后，偷瞧二娘骂人嘴脸的童年时光，棠四草唇角微微弯起，然而这回味往事的愉悦并未维持太久，她愈笑，愈是苦涩。

    “但因为爹嗜赌的缘故，咱们家很快又穷了，家里能卖的就卖，攒出的钱还不足以还债，所以爹就狠下心，听二娘的劝把大姐和二姐卖去富人家里当家仆。”

    那年除夕，她仅仅九岁，和三姐躲在门后看二娘和一名老丁做买卖。

    大雪纷飞里，老丁牵着大姐和二姐的手消失在街角，等她大了点，她才知道姐姐们被卖去远地做奴仆。

    “后来，我十二岁那年，赌坊的人来砸咱们的家，扬言说再不还债就要放火烧屋。”思及此，她幽然道：“为了还债，三姐那天便给二娘卖出去，让那些赌场的打手拖走。”

    “拖去哪了？”

    “妓院。”

    心口猛然一震，凤求凰指尖微僵，瞪着她的背神情吃惊。

    “那日我哭着追在后头，三姐也哭，且不断说：四草，赶紧走，再不走就来不及了”三姐的哭声到现在仍不时在她耳边回响，声声凄厉。“我回家后开始思量，三姐的话应当不是叫我离开妓院，而是要我赶紧离开这个家，所以几日后我就告诉爹和二娘要离乡找个差事养家糊口，但二娘不准，我便趁夜离家逃跑”

    背对着他的棠四草在说起她三姐的遭遇时，已是泪流满面，而在她身后的凤求凰紧盯着她颤抖不停的纤肩，想起稍早棠母那话中带话的模样，心头的不安感又涌上。

    “我离开老家，是怕有天也会变得跟姐姐们一样，所以我逃了以为这样可以逃得过，认为跑得远点就没事”

    那嗓音低咽，像是将说出什么无法抵御的灾祸，听着她未完的话，他心里恐惧更甚，像是鞭子般鞭笞他的心。

    “反正在这里人人待我好，赵叔还当我是他的亲女儿般照顾，那个家，不要也罢”

    一切只是忧虑作祟，他才会如此不安，是吧？

    “可是，风大哥可是我”

    不，是他多心，她根本就没什么事

    “风大哥我娘收了聘金，明天我就得嫁给冯大户做小妾”

    一阵强劲的力道将她扯入凤求凰的怀中，那一直以来保护她的双臂正用力地箝着她，像是怕松手，她便会化为轻烟，不知去向。

    “不许嫁！”他双目怒红，再也无法压下心中恐慌。“你不是嚷着说想当我的随身小剑僮吗？你不可以食言，不可以！”

    棠四草已泣不成声，小手紧紧捂着嘴，才能掩住破碎的哭音。

    她也不想食言哪，可她就是逃不过，无可奈何。

    眼前的路好像自从十二岁那年就已铺好，她的逃跑只是绕路远行，而他，是她在这趟绕远路当中意外撞见的美丽风景。

    “你既然逃过一次，那就再逃第二次，我带你走，没人拦得住我们。”他咬牙，在她耳边低语，

    他绝对不许有人损伤她分毫，即便是为了她拚命也在所不惜。

    “风大哥”她抓着他的手，哭得柔肠寸断。“对不起”

    “不要跟我说对不起，我不想听。”他心里的恐惧正蚕食着理智。

    “我不能跟你走”

    “我说过我不想听，棠四草！”意料中的答案，令他埋脸于她的颈间痛苦的喊道。

    “若是我走，我爹就没指望了，还有弟弟他还小”

    从前她以为嗜赌成性的爹已是六亲不认，可她万万没想到，当二娘逼着她嫁入冯家做妾时，向来怯懦的爹竟然开口声援她。

    那是她相隔七年再见爹的眼中有着父爱，他抖着嗓子向二娘为她求情，即便求不成，他仍是不死心地一再说着。

    “你为他们着想，可是我呢？你为我想过没有！”这么任意摒弃的角色，他对她而言算什么？凤求凰抓住她的肩，将她压向床板，痛苦难忍地看着她。“棠四草，你存心逼我，逼我对你不择手段。”

    她的泪始终淌个不停，那泛着热泪的黑瞳映出他发狂的模样。

    “风大哥，做小妾的姑娘不会有人在乎她是否为完璧的”所以他的不择手段，也无法阻止什么。

    他眯起眼，怒意难忍，俯首狠狠地吻住她的嘴。

    他探舌在她口中尽扫掠夺，勾着她的舌尖，啮咬她的唇，恣意撩拨。

    耳边是她泣声夹杂着闷吟，他的手自她肚兜边缘伸入，按抚着她的胸，另一只手则解开自己身上的衣物，露出他浑厚肩臂。

    裸露肌肤相贴着，他的热度熨着她，粗重喘息随着落在颈子的吻拂进她耳里，他抚弄她身子的力道毫不怜惜，她痛吟，却绝不喊疼。

    这丫头，曾是他珍藏在手心的宝，怕她受伤害，即使吻她时也是小心翼翼的。

    然而现在的他，他呀

    紧箝细腰的大掌蓦然松了，他怔然抬首，看着她用手背轻遮红唇，而唇上满是他啃吻出来的伤与红肿；听她此刻细微哽咽，纵使肿胀的欲望紧靠着她的私密处，他也无法狠下心，不去看她撇向一旁哭惨的小脸。

    凤求凰哪凤求凰，你看看你把她吓成什么样子

    一记狠狠重击就落在棠四草脸边，惊得她心房一颤。

    “可恶可恶！”他垂首倚在她胸前，握紧的拳又再度捶着床面。“为什么是你？为什么会这样！可恶透了为什么”

    他痛苦地拥着她，像只负伤的兽在咆狺。

    靶受到压在身上人的哀痛，棠四草伸出双臂将他揽抱在怀。

    她的眼眶不断沁出热泪，这也许是她最后一次抱住他，以后便是各分东西，再也无法重回相依相行的日子。

    “风大哥，我最喜欢你了。”她哭笑道，感到胸口有抹濡湿感，而拥抱她的双臂还隐隐约约发着抖。“不管去哪里，我永远都记着你哪天你夜探冯府，记得，一定要来找我，我会像那些富家姑娘一样守房，期待你来。”

    掐着她腰的手愈来愈紧，无声地告诉她，他不愿以这种方式重逢。

    但他阻止不了，纵使有再强的武艺也只是枉然

    回不去了。

    那在厨房里偷吃被赵叔发现的刺激，在悦人客栈里听着灿哥他们聊起江湖事，抑或是站在客栈门前看着大厅的热闹，还有

    小短腿。

    回不去了，再也回不去了。

    那站在风大哥身旁，听着他半带玩笑、半带柔情地喊着她备受疼爱的安心时光。