第五章

名怪人栽了下去。

    另两名怪人电闪出击，马子英又是一个旋身“喀！喀！”像吞痰的声音，剑芒乍闪乍灭，略一停滞，这两名怪人也歪了下去。殿廊的青砖上有红蛇在蠕动，是从死者的颈子里爬出来的，快手，专切喉头。

    马子英这时才呈现激动，举手向天：“啊！我的功力终于恢复了！”

    但这只是短暂的片刻，手垂落，脸上兴奋之色倏然消失，无毒之毒不会无缘无故解除，这是什么原因？

    还有在地窖里三名死者的怪事

    奇迹便是不可能发生而偏偏发生的事。

    马子英不相信奇迹，他知道这当中有其必然的原因，然而他不知道这原因，因为根本上就无法去想象。

    他转身，从神龛后的中门出去，不见林楚楚的影子，看来她已远走高飞了，但以她的那点能耐，能走多远？

    只要被对方的人发现，她非回笼不可。

    应该追上她，把她送到黑龙会和玉面蜘蛛两方面的活动范围之外，她才能有安全。

    越出后墙，马子英又犹豫了，根本无法判断林楚楚走的是哪个方向？

    想了想，他朝荒僻的方向奔去，照常识判断，逃走的人当然是拣最不容易被发现或碰上人的地方走。

    一口气奔出了五六里地，不见林楚楚的影子，他缓下来重新考虑，林楚楚的速度不可能决过自己，前后相隔不过片刻，照理应该追得上她的。

    现在有两个可能，一个是追岔了方向，她不是朝这方向走的，另一个是她直奔如意山庄去找浪子。

    依她所表现对自己的关切，后一个可能性较大。

    暗中援手而不露面的是不是浪子？他深深在想这问题，既然追不到林楚楚，回如意山庄见见浪子有其必要。

    现在功力已复，行动已无顾忌，设法追回被夺走的布囊是当务之急，于是，马子英改变了方向。

    时当午正。

    如意镖局的广场上人喊马嘶，四十辆太平车准备待发。

    这是一趟重镖，除了如意镖局这等大牌之外，一般的镖局是无力接保的，动用的镖师趟子手在百人以上。

    镖局的内客厅里，镖局总管胡方正和他的宝贝女儿胡蕙君在陪冷一凡喝酒，胡蕙君春风满面，频频劝酒。

    胡方正是酒中豪客，冷一凡也不差，只累了斟酒的胡蕙君，几乎没有停手的时候。

    女儿家的心事很难测，但却常不自觉地表露在她的行为上，胡蕙君不但忙着斟酒，还忙着布菜。

    冷一凡面前的碗已经堆满了。

    “胡姑娘，在下已经吃不下了！”冷一凡接着碗。

    “怎么？不中吃？这可是我亲手做的！”

    “老弟，蕙丫头承袭了她娘的手艺，还真有几下子，自从她被夫人征召到山庄那边，便很少机会下厨。今天，老夫是秃子跟着月亮走，沾了老弟的光，难得她有这么高的兴致，老弟就多赏脸吧！”

    “爹！你别在自己脸上贴金了，你中意，别人可不一定中意吃呢！”胡蕙君噘了噘嘴，瞟了冷一凡一眼。

    “好，实在太好！”冷一凡竖起了拇指：“胡姑娘的手艺非凡，说句充内行的话，的确每一道都是色香味俱佳，只可惜，在下肚子只能装这么多。”

    说着，冷一凡做了个歉意的微笑。

    “浪子大哥。我可以这么称呼你么？”胡蕙君偏起头。嫣红的粉腮透出了一抹娇羞，这时显出了她真正的妩媚，动人。

    “当然，当然可以，这样才不显得生分！”

    胡蕙君的眸子露出了亮光，像醇酒一样的滋味。

    冷一凡心头感到一阵微荡，但曾经沧海难为水，这感受只是瞬间的突发，女杀手巧姐儿已牢牢占据了他的心田，心扉不再会为任何女人开放。“小妹特别敬你一杯，祝你此行顺风！”放下壶，双手执起杯子，如果说笑真是甜的，此刻她的笑就渗着蜜。

    “谢啦！这就算最后一杯如何？”冷一凡望了胡方正一眼，意思是征求他的意见。这席酒到此为止。

    “好，喝完这杯我们谈正事！”胡方正立即应声。

    双方照了杯。

    胡方正脸色肃然下来。

    “老弟，这趟镖是本局开局以来承保的第一次巨镖，除了由老夫亲自押镖以外，夫人特别请老弟协力护镖。如果出了差错，如意山庄的三处产业全部赔上恐怕还不够。所以老夫十分惶恐，不过有你老弟参与，老夫放下了大半个心。”

    “总管太高估在下了！”

    “不，这是实在话！”说着，转头向胡蕙君道：“丫头，到房里把那东西拿出来！”

    胡蕙君应了一声，转身入房。捧出一个包袱变在她老子手中，然后退站在厅门边，看样子是在对外监视“老弟，这包袱交给你，别小看这包袱，价值是这趟镖的一半，等于四十辆镖车所载的总和，换句话说，老弟承担了一半责任。”

    “里面是什么？”冷一凡心中一动。

    “八十颗头号明珠。”

    “这夫人何以对在下如此信任？”

    “老弟，夫人不会看走眼的，用人不疑，疑人不用。否则便无法办事了。”神情郑重地把包袱递了过去。

    冷一凡双手接过，随即负在背上。

    “总管，何时起镖？”

    “老弟在山庄那边还有事要交代么？”

    “没有了，都已经交代妥当。”

    “好，老弟一上路这里便起镖，此去洛阳虽然不远，但风险很大。”话锋一顿，又道：

    “老弟不必随队。或前或后悉听尊便。只要能彼此呼应就行，特别要小心是荥阳这一段，那里是黑龙会的地盘”

    “黑龙会跟如意山庄不是很友善么？”冷一凡想到山庄总管丘四海与黑龙会联手对付马子英的事，但他没说出来。

    “友善谈不上，只是以往还没有敌对的事情发生过，但这一次不同。”

    “怎么不同？”

    “咱们这趟镖太抢眼了，任何黑道人物都会眼红，当然，我们希望平安无事，不出漏子。”

    “那在下就上路了！”冷一凡离座而起。

    “老弟，彼此顺风！”

    “彼此！”冷一凡挪步，又停住，故作不经意地道：“总管，在下寄身山庄，蒙夫人另眼相待，忝为护庄，十分感激，定当为山庄竭尽绵薄，只是到目前还没拜见过侯爷，内心总是觉得”他没说下去。

    “噢这个”胡方正很不自然地笑笑：“侯爷上了年纪，只愿静养，不再过问山庄的事，一切都是夫人做主，等有机会老夫会带你去拜见他的。”

    这句话不知是真是假，冷一凡已无法再追问下去，多问会起人疑心，点点头，装成若无其事的样子。

    “丫头！”胡方正望向门边的胡蕙君：“带护庄从后门出去我们尽量能小心就小心！”

    “是！”胡蕙君退了回来：“浪子大哥，请随小妹来！”

    四十辆镖车是个很长的行列，再加上绣着如意的镖旗迎风招展，的确非常壮观。

    总管胡方正骑着高头大马押在镖队之后。镖师们策着马忽前忽后监视风色。已经过了荥阳，没有任何风吹草动，胡方正大大地松了口气。

    凭着如意山庄主人“大漠侯”包天觉的名头威望，如意镖局可以说无往而不利，道上的人物都买帐，如果是普通小镖，只消一名镖师，凭着如意镖旗便可放心上路，这一次镖局总管亲自出马，动员了局里大部分镖师，可说是空前的慎重。

    未申之交，虽然冬天的日头短，但太阳还是老大一截。

    眼前是一片平阳，半边靠着山丘，枯干的野草偃卧得像一张大地毯，官道从中央对穿而过，锋队先头已经超出平阳，胡方正在马上估量了一番形势，立即下令道：“传话到前头去，镖队停止行进。”

    后头的立即向前传话，不久，一条长龙般的镖队停了下来，谁也不知道发生了什么情况，两名镖头纵马来到胡方正身前。

    “总管，什么情况？”其中一个不解地问。

    “我们在此地过夜！”

    “为什么？”另一个问。

    “再往前去，黄昏才有镇头，那是个小镇，没有任何一家客店能容得下我们这一大伙，事实上又不能分开住，而且前面八里便是鬼坟堆。如果遭遇伏击，我们很难对付，不如在此地扎营，把镖车集中，人在外围保护，分一拨人到山丘上轮班放哨，最安全不过。”

    “总管！”先开口的一个镖头道：“日落之前我们可以赶过鬼坟堆，镇上客店容不下，我们可以在镇外扎营。是不是更安全？”

    “不，日头一落天便黑，镇上没官兵，更容易潜藏不法之徒，人多街巷杂，发生事故时顾虑必多，更加难应付，不如在此地我们可以从容布置。传令下去，先前的折回头，今夜就宿在此地，大家伙忍耐一点，用干粮随便对付一餐，到了大地头再补打牙祭。”

    两名镖师领命而去。

    鬼坟堆。

    土阜夹着丘陵，树木稀少。远远望去像极了坟场，官道贯坟场而过。

    这鬼地方伏上三五百人还真难以发觉，如果有心劫镖的只要分段同时攻击，镖队定被切成小段，互相呼应支援便相当难了。

    冷一凡独自在前头，与镖队保持三到五里的距离，如果有什么情况，他便可以先期发现动静。

    现在，他来到了鬼坟堆，并不知道镖队已经中途停了下来。

    身上的包袱很轻，但价值却是这趟镖的一半，如果他心存不轨，吞下这包袱，不但马上可成巨富，八辈子也花不完当然，话虽如此，这种意念他连想都不曾想过，他只知道完成任务。

    虽然他进如意山庄是另有目的，但如意夫人的这一番知遇之情是不容抹杀的，更何况他之被聘为护庄是贾依人的推荐。

    一看地形，心头立即起了警惕。

    这么重的镖，必然会引起黑道人物的觊觎，他同时意识到包侯爷的威名似乎已没落了，并不那么可恃。

    从庄中兴起的暗潮，和快手马子英公然被从庄中架走这两点便可以证明，尤其明显的是如意夫人似乎罩不住原有的手下，丘四海便是问题人物之一。

    一阵考量之后？他决定搜索一下附近地带，然后留下来守护镖队安全通过。

    于是，他朝一个最高的土阜奔去，居高临下，视力可以及远？如果有什么异象便可以提前发觉，而未必要行动。

    上了土阜，果然视线开阔。对着自己的正面十分清楚，至于背光的反面当然看不到，但如有情况仍逃不过视线。

    日头由鲜红变艳，然后收敛霞光转为暗赤。

    夜幕已逐渐垂下。算时刻镖队应该已经通过才对，但却不见半丝影子。

    冷一凡狐疑起来，是不是前边来路上已经发生了意外？

    狐疑转为焦灼，冷一凡诀心回头去察看个究竟，主意拿定，他毫不犹豫，弹身便向土阜下飘去。

    居高临下可以望远，但也极易被远处的人发觉，除非有掩蔽，否则是一半一半，双方的机会均等。

    刚刚下得土阜，不远处的土包上突然冒出一条人影。

    冷一凡心头一震。

    紧接着，两个、三个像变戏法似的，周遭所有土包顶上去像木桩般栽满了人影，不下三四十人之多。

    冷一凡的心抽紧了，果然不出所料，有人利用这里的天然形势准备劫镖。

    镖队不见到，自己是单独行动，而且行动是秘密的，怎会被对方截上？

    一个阴恻恻的声音道：“浪子，把你身上的包袱解下来！”

    冷一凡的呼吸为之一室，这趟镖一半是明的，一半是暗的，对方竟然开口索取自己身上的包袱，显然秘密早经泄漏，也就是说如意山庄方面出了内奸，极可能对方的目标是这八十颗明珠而不是四十辆镖车。

    同等价值，一个小包袱携带何其方便，四十辆镖货要搬运可不是简单事。

    “何方朋友？”

    “这你不必问。”

    “既然打上了交道，总该先认识。”

    “浪子，你听清楚，现在你已经被重重包围，每一寸地方都有致命的东西对着你，就是长了翅膀也飞不出去。江湖人，江湖情，我们不想独吞独吃，你交出东西，二一添作五，你个人独得一半，五辈子也花不完，如果你太固执，丢了东西赔上老命，似乎不合算，对不对？”

    天色很暗，看不出是谁开的口。

    冷一凡听音辨位，判断出声音来自左后方。

    他心里急急盘算，为了包袱的安全，必须从速突围，要是有了失闪，对如意夫人无法交代，浪子这名头也毁了。

    土包上的人影从不同方位朝中央移动，在距冷一凡三丈左右停住，形成了一个内圈，另外的上土包补位，前后错杂，布成纵深的包围网。

    冷一凡很不愿意流血，但要突破这纵深的包围网，势非杀人不可。

    随着天色的昏暗，月儿吐出凄迷的光晕，鬼坟堆更像坟场了。

    一声呼哨破空响起，内圈的齐齐扬手，不同的暗器飞蝗般集中射向冷一凡，群攻，暗器发自各个不同的角度，而且是密集的。冷一凡拔剑、抡圆，振荡出层层光圈。

    叮当声中，暗器旋飞激射，向四下泼洒，势态相当惊人。

    暗器的势道刚刚一衰，冷一凡正待突围，第二声呼哨又起，人圈起了旋动，片片乌云状的东西当头飘落。

    这是什么鬼门道？冷一凡本能地挥剑扫挡，剑锋融处，发觉是一张张的绳网，既软又缠，而且不同速度，不同角度。

    没有任何考虑的余地，也没较好的破解方法，只有奋力挥剑一途，剑芒旋荡迸射中，断绳残索纷飞。

    段段绳索宛如摇落一树急骤的枯叶，连月光都遮住了。

    惊人的剑术，剑光涵盖身遭的每一寸空间，五尺之内，密不透风。

    一波甫歇，一波又起。

    乌云再度飘闪起来。

    只消其中有一张网破而不碎，人非被缠住不可，而挥剑破网极耗真力，冷一凡的行动像发自本能，连想都没想。

    突然，他身形一塌，贴地跃出上冲，像海燕穿波而起，速度快过绳网的落势，网落地、人已掠上一个土丘。

    脚尚未落实，剑已挥出，占据丘顶的人影滚落丘下。

    近旁的暗器急袭而来。

    几乎是同一时间，冷一凡已闪电般扑向另一个土丘，照样，又是一个点被消灭，这个点已是外圈。

    内圈一阵混乱，纷纷朝这一点包抄。

    冷一凡不敢恋战，为了身上包袱的安全，他必须从速突围，身形再起，像离弓的弹珠，一个劲地猛射。

    眨眼工夫，便把那帮人远远抛在身后。