9.第 9 章

只是她手里的好东西更多些，因此并不支绌：上身穿银白色高领单袄，绣几串浅碧色葡萄；下身穿一条素白长裙，并无多余修饰；外头罩着粉绿色的褙子，领口袖口皆绣缠枝莲花，以一枚嵌珍珠银攒领压着，那一圈珍珠硕大饱满，更难得个个一般大小，是低位嫔妃中见不到的好东西；头发梳作个堕马髻，使缥碧绸带系了，缀些珠花，耳上颤巍巍吊着两串珍珠葡萄，十分清纯动人。

    一时二人联袂而至，并肩与帝后行了礼，又问了诸嫔妃好，曹贵妃笑道：“果然春兰秋菊，各擅胜场，皇爷有你们这一对姊妹花，是可谓美人恩矣。”

    郗法无奈道：“朕说乞巧节是你们女人的事，原不欲来，你非要强拉着朕来；朕真来了，你又在这里酿醋，朕看你不当住永华宫，当住御膳房罢了，回头就号作‘醋贵妃’，岂不便宜？”

    曹贵妃是老人中最得宠的，膝下又有皇爷的爱女淑恭公主，他们两个戏笑，沈令嘉与施阿措都不敢多话。

    谢才人则不然，她自教坊司歌姬一直做到六品的才人，非极宠不可得，向来是在皇爷面前肆意惯了的，因笑道：“小施之美貌，六宫难寻，这也罢了，原是比不了的。妾难道不比阿沈美艳？贵妃怎说她美，难道妾就不美了不成？”

    曹贵妃一撇嘴儿：“玉娘是最可恨的，总要来与我抬杠，你这样皮粗肉老牙尖嘴利，怎如新人鲜嫩妩媚？”谢才人闺名玉娘。

    谢才人待要再回嘴，郗法笑道：“罢，罢，罢，你们两个拌嘴，倒拿阿措与令嘉作筏子，回头闹大了去找你们主子娘娘评理，你们娘娘又要说：‘芙蓉蔷薇，难分高下。’你们就都得了意，到时候又要说朕不会说话，勒掯着朕赏你们东西！”

    曹贵妃与谢才人都讨饶道：“原不敢望皇爷的赏，只求皇爷别说妾们老丑嫉妒也就知足了。”众嫔妃捧场，纷纷笑了起来。

    臧皇后笑着摇一摇头：“皇爷既然怜惜内库，就妾来赏吧——春水，”她身边一个二十多岁的大宫女微微一福身，“开我库房，拿四样东西：一样仙人楼阁的白玉八宝簪、一样上回交州进贡来的蓝宝镶的金戒指，一样玛瑙石榴冠，一样珊瑚手钏。”那个大宫女跪下叩了头，脚步轻巧退下了。

    施阿措与沈令嘉一直到这时才敢入座。

    沈令嘉又轻又快地喘了几口粗气，觑着没人看时取一张手帕将额上细汗按了，她与施阿措的座位相隔甚远，此时上手是潜邸旧人，采女班虎儿。班虎儿原本是京郊民人，家里世代务农，只因她母亲一口气生了七男一女，远近闻名，县里选秀的时候就七哄八哄将班虎儿哄了来，她本人也诚恳老实，有多子相。先帝大约是想着“明君好德不好色”，为生育故将她赐给了今上，可是班采女生得实在是相貌普通，五官并无可取之处，因此多年不受宠。不过她脾气温和，资历又深，因此在宫里人缘不错，等闲没人招惹。

    班采女笑道：“你别怕，贵妃与才人不过与皇爷玩笑几句罢了，你别当真，一会儿主子娘娘还赏你呢。”

    沈令嘉吃了一惊：“主子娘娘还赏我？”

    班采女喝了口茶，拈起一枚蜜饯送进嘴里：“贵妃与才人的玩笑委屈了你，那就要安抚你，为什么不赏？”她笑了起来，脸颊圆圆的，眼睛又细又长，虽然并不美丽，却自有一种温和可亲的气派，“娘娘是最公正的人，什么事都瞒不过她的眼去，你呀，以后就知道啦。”

    她又伸手点了点沈令嘉的手钏：“你这身衣裳原是光辉灿烂的，如何倒配了漆器？一看就看出不好了，主子娘娘那珊瑚手钏就是给你的。”

    沈令嘉的脸红了：“我本来说要找个宝石手镯来配衣裳，不想没有……合适的，这一对漆的也勉强算新奇有趣了，谁知道……姐姐，你们都看出来了吗？”

    班虎儿却没笑她：“看出来又怎样？刚进宫来，家底子薄，都是这样的，没人笑话你。过几年赏赐多了就好了，你别钻牛角尖，主子娘娘就是要周全你才赏你呢。”

    沈令嘉红着脸点点头：“我一会儿好好谢谢娘娘。”