第一章

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    这两张薄薄的纸，可是她站酸了多少天腿才挣得的，而他居然嫌少？

    “这种剥削劳力的工作，干脆不要做了，不如叔叔介绍你去——”接收到程予欢那对鄙夷而警戒的眸光，韩万孙识相地压下后续的“建议”“那不打扰你工作了，叔叔这几天不在家，代我好好照顾你妈喔！”

    说着，他吻了吻钞票，挥手走人了。

    应付完这个人渣，程予欢像要虚脱似的，无力的身躯必须抵着柱子才能挺立。韩万孙的贪心她领教得怕了，那种吸血鬼一旦知道她有收入的来源，肯定还会再来纠缠不清。

    天哪！看来她别想在下个月还完积欠老师的学费了。

    湿热的液体忍不住由眼眶溢出，若非领班尚在休息室补眠，否则，她平常不会流露出半点无助的。只是，这分苦楚有谁能够明了，有谁能够分担？

    无声地，一条手帕递了过来。程予欢来不及收回泪水，仰起头——

    “唐老师？你怎么会在这里？”

    其实，他已经暗中观察程予欢好久了！

    能够考上一流女中，足见她的程度应该不差，加上辅导课上一点即通的反应，唐尔恕包加不能理解，聪明如她，成绩居然会节节退步？最令人起疑的是，程予欢每到九点就请他准时下课，对于一个既免费又热心的家庭教师，她何以不尽其所能地“利用”？

    于是，他在她的歉然送客后，便隐入暗巷中，并目睹她匆匆骑着脚踏车飞奔出门。

    “这么晚了，她还想去哪里？”

    明知没有资格干涉人家课业以外的活动，唐尔恕仍压抑不了一探究竟的欲望。谨慎地催着油门，一路跟踪到附近的加油站，他望见那个清瘦的身影，是如何熟练地接过油管为客人服务。

    而接连的几夜，他更默默“伴”着她到收工，并“目送”她平安回到窄小的家，继续挑灯夜读到天明。然后他终于明白，程予欢的成绩是怎么拖下来的，以及造成她淡黑眼圈的真正原因了。

    她疯了吗？高中的课业够繁重了，她居然还没命地兼差打工，是不是打算累死自己？

    唐尔恕不禁气由胸起。三天！他这个“观察员”不过陪她耗了三个晚上，体力已大感吃不消了，何况是她那副瘦弱的身子？

    不行，他得阻止程予欢这种自虐的行为！

    但是那位形容猥琐的男子向她索钱的一幕，震住了唐尔恕差点迈出的脚步。他只知道程予欢的继父好吃懒做，想不到韩万孙如此卑劣而无耻。程予欢赚的辛苦钱，他居然有脸拿，而且还用威胁的？

    他终于明白祝老师愿意自掏腰包，请他来指导学生的原因了。有这样的父母、这样的环境，程予欢还能逆来顺受这么多年，连他这个素不相干的人看了都会无端地心疼，遑论她的出污泥而不染有多令人心折了。

    “下班时间到了，我送你回去。”递出手帕后，他平静地说。

    “老师”他居然连她何时下班都摸透了？

    斜挂的月儿以微量的光芒护送他们漫步回去，程予欢忐忑的心怦得七上八下的。为什么唐老师要跟踪她？他会不会去跟祝老师说？糟糕！那妈妈肯定是下一个知情的人了！

    “加油站的工作别做了。”抵家后，唐尔恕在门口如是说。

    “唐老师，你不明白，我我”很需要钱！

    “如果因为辅导课而让你每天更晚下班，我的良心会不安的！”想到一个女孩子家走那段灯盏稀少的险路，他的心即会莫名地紧缩“拿着吧！明天就去跟领班辞职。”

    “老师”手中被陡然塞入一叠纸钞，她惊慌地推拒“我不能拿你的钱！”

    “只是借而已。”他岂会不知她绝不轻易求人的脾气？“我已经找到其他更适合你的工读机会，你可以在领薪之后分期摊还。”

    “工读？你帮我找到了”程予欢睁着又惊又喜的大眼。

    “嗯，那是我一位朋友的爸爸所开的公司。晚间六点到八点的临时总机，周日也休息！薪水比加油站的还优厚，而且——不会有人突然跑来骚扰你。”

    这可是他硬跟学长拗来的肥缺呢！

    “老师”她盈盈的眼眶，几乎快拦不住激动的水珠了。

    “还有，你可以改口叫我唐大哥。”他压下拥住她好生安慰一番的冲动，低柔地说“有你这样懂事的妹妹，我也觉得很骄傲！”

    常祖荫想都没想过，唐尔恕介绍的工读生，会是这样的一个女孩。

    瞧她皮肤白皙，细致的鹅蛋脸，一双像会说话的眼睛眨呀眨的，害得他当场失神了十秒钟——啧啧！拥有这等脱俗的气质，只消再历练几年，肯定会蜕变为一个风情万种的俏女郎。

    “喂！你的面试到底通过没有？”唐尔恕暗推他的手肘。

    基于两家的交情，加上和常祖荫又念同一所大学，他第一个想到“有麻烦同当”的人选，自是这位大他一届的学长！

    “嗯喔！没问题了！”一脸晒得黑亮的常祖荫，赧然摸了摸三分头“听说你的英文能力不错，这份夜间总机的工作就是接接电话、协助分类下班后传来的订单，月薪一万——二！”他私自再加了两千上去。

    “这么高？”程予欢难以置信地回望唐尔恕一眼，当初他说过大约一万的。

    “是呀！‘常荣’的待遇一向不错，你可以考虑完成学业后来敝公司上班。”常祖荫顿了顿，故意试探地说“如果尔恕不介意他的女朋友让我‘关照’的话”

    “祖荫，你别乱开玩笑了！”瞥了眼俏脸嫣红的程予欢，唐尔恕心虚地辩解“我们只是很普通的朋友。”

    “常大哥，你想吃什么，尽管点！”程予欢则以menu分散他质疑的注意力“这一顿我请客，算是谢谢你的提携！”

    “就冲着你叫我一句‘常大哥’，这餐我请！”尔恕提过她的家庭背景，他怎忍心让一个生活在贫穷边缘的女孩破费？

    隔天，程予欢便开始了在常荣公司的工读。既是公司少东的引荐，贸易部当然不敢怠慢，分派的工作极为轻松。而由于与其他同事上班时间的错开，安静的环境更方便她在闲余时看书。

    常祖荫本来是当兵的，因为受训才暂调回北部一个月。这段期间他常利用各种机会探探班、送送点心，周末时则约她和尔恕一起去看电影。原以为自己只是基于同情，才会这样帮助一个欲自力更生的可怜女孩。但很快，他明白了那股时时刻刻想见到程予欢的强烈念头，竟是一种友谊变质的征兆。

    像他这种就快退伍的“老”男人，理应不该对正值幻梦期的高二少女感兴趣的；然而程予欢的思想有着超龄的成熟，对人性的剖析更契合他的理念。几场电影后的观感讨论，这个小女孩已在他心中占据重要的分量，随着入伍而空寂多时的感情世界，再度被注入了新的泉源。

    “快乐的时光容易过，想到不久后又得回去，我还真有点舍不得呢！”虽然拍的是唐尔恕的肩，他的眸光却紧紧锁在另一个人身上“予欢，程妈妈不是去探亲了吗？反正晚点回去也没人管，待会儿我们去看午夜场。”

    “我”最近老让常大哥破费，她怎么好意思？

    “予欢快被你带疯了，下星期有几场小考，她得收心了。”

    常祖荫这阵子的殷勤不太寻常，唐尔恕心中有种奇怪的感觉，而这感觉，竟让他的情绪没由来地烦躁。

    “那下星期六我们开车去海边玩，周末放松一下，应该没关系吧？”常祖荫不死心地道出计划。

    “下下星期接着有期中考，等考完后，程妈妈也回来了。”唐尔恕冷冷地说。

    “你——”这家伙管得可真多！

    “常大哥！唐大哥！”程予欢不明白两人眼中的火苗因何而燃，但骤变的气氛却令她不安“别因为我而扫了兴，你们俩也可以一起去呀！”

    “跟他？”常祖荫回嗤一声“那我宁可回家睡大头觉！”

    这半个多月大概是程予欢有生以来最愉快的一段日子了！两位关爱有加的大哥哥，对于长年享受不到手足之情的她，仿若天上掉落下来的星星那般珍贵。

    “谢谢你们送我回家。”哇！今天玩得太晚了，幸好妈妈不在，否则

    “明天见！”唐尔恕点点头，要她赶快进屋去。

    “早点睡！记得盖被子喔！”常祖荫调皮的鬼脸尚未敛回，已被没啥好脸色的学弟给拉出了巷子“喂喂喂！你干吗拖着我”

    “祖荫！虽然我们是好朋友，但我得把话说在前头。”唐尔恕叉着腰说“你给予欢的关心，是不是该‘适度’一点，免得造成她错误的幻想”

    “我不会造成她错误的幻想。”常祖荫正经的语气，吐出令人惊讶的答案“因为我是认真的。”“你这是什么意思？”他的十指不自觉地咯咯作响。

    “说来你可别笑我。原本我也不相信一见钟情的，可是在遇见予欢后，我才明白爱情的魔力这么伟大。”常祖荫扬起陷入热恋状态中的人才有的傻笑“尔恕，我喜欢上她了。”

    “shit！你怎会对她”唐尔恕气恼地指着他的鼻子“五六岁的差距，对适婚年龄的人而言不算什么；可是，予欢才高二呀！她这么年轻，禁不起你的游戏人间的！”

    “我承认在学生时代交过很多女友，不过那都是过去式了。”常祖荫挥掉他的指责“予欢虽然还小，但她总是会长大的，而我——将会一直守候到她完全成长的那一天。”

    “不可以！”唐尔恕像条喷火龙似的迸出怒吼。“为什么不可以？难道——你也喜欢她？”

    程予欢的与众不同，相信唐尔恕比谁都清楚，但他既表明了“普通朋友”的立场，就算是丧失了角逐的资格，常祖荫最讨厌这种出尔反尔的伪君子了。

    “我追予欢是追定了，即使你我的友谊深厚，也无法动摇我的决心。”

    “你——”向来温文的唐尔恕，第一次有了揍人的念头，而对象却是他最好的朋友。

    蓦地，一辆灰蒙蒙的机车呼啸着从他们中间飙过去。

    “嗄？”常祖荫讶叫着跃开两尺“真没礼貌！差点撞上人啦！”

    然而那道熟悉身影所遗留下来的酒气，却激起唐尔恕心中的不安。

    “其实我也不想为了予欢跟你吵架。”常祖荫瞧他眉头揪得快打结了“如果你只是担心我对她的热度不足，我可以在明年一退伍后，就立即和她订婚来证明我的诚意。”

    “什么？”怎么讲到订婚阶段了？回过神来的唐尔恕白他一眼“我现在没心情跟你扯这些荒谬的事，我只担心予欢”

    程淑芝两个星期后才回来，那她一个人在家安不安全？

    “刚刚那个人是谁？”

    打从那辆机车经过，唐尔恕的眸光就一直老定在程予欢家那条巷子的方位，常祖荫的心不禁泛起一阵疙瘩。

    “韩万孙！”希望这只是他一时的神经过敏。

    “该死的，你怎么不早说？”常祖荫总觉得唐尔恕提过的那号浑蛋对予欢而言是颗不定时的炸弹。

    “去看看！”唐尔恕也不容许自己再犹豫了。

    他不能让予欢承受任何的危机，哪怕——只有千万分之一的机率！