才刚入夜,富丽堂皇的四季楼早已灯火通明,悬挂在斜檐下的大红灯笼映出门前络绎不绝的车轿,送来的全是京城身分最显赫的达官显贵。
四季楼的鸨嬷嬷四季夫人,就伫立在门前,嗲着嗓子热络地招呼来客,把一个个的财神爷送进销魂窟去。
“四季夫人,今儿个雪荷姑娘可有空?”
马车里走出一名年约五十开外的男人,一见到四季夫人,便忙不迭的问道。
“唉呀,方老爷,真是对不住,都怪我教女无方,把这刁丫头宠坏了,今晚她还是使着性子不肯见客哪!”四季夫人拧着眉,又是恼又是骂的。
“不怪她、不怪她,我明儿个再来便是,四季夫人可千万别为难她。”方老爷忙不迭摇手道。
“看在方老爷的面子上,我就暂且饶了那刁丫头一回。”四季夫人挥着手绢好不愤慨。“我说这刁丫头简直不识好歹,方老爷纡尊降贵到四季楼来,她竟还端架子不见客,可真把我这张薄面都给丢光了。”
“四季夫人言重了,若能见上雪荷姑娘一面,方某死而无憾啊!”“我等会儿就好好同那刁丫头说去,定会给方老爷一个交代。”
“劳烦四季夫人了。”
微微一躬身,京城里算得上是数一数二的巨贾方大富,有如丧家之犬转身上了轿,在几名仆从的簇拥下离去。
方大富一走,四季夫人的笑容马上卸下,待眼角瞥见另一顶金碧辉煌的软轿,热络的笑马上又挂上嘴角。
“提督大人,欢迎您大驾光临哪!”四季夫人摇曳生姿地迎上前去,施展她高超的交际手腕。
在几名侍从的护卫下,身材微胖、留着两撇胡子的哈提督自软轿内走出,一见到鸨嬷嬷就迫不及待开口问:“四季夫人,雪荷姑娘她”
“唉哟,早就打扮妥当在房里恭候提督大人您呢!”
“好、好!”哈提督笑得合不拢嘴,心急地就要往四季楼里走。
“提督大人,等等,您敢情是急慌了,忘了我这儿的规矩啦?!”四季夫人捻着手绢,一双精心描绘的凤眼娇媚地斜睨着他。
“喔,你瞧我急得连礼数都给忘了。阿弩!”哈提督尴尬地干笑几声,马上吩咐随从恭敬递上一张银票。
纤纤五指接过手,四季夫人一双利眸往银票上一瞥,马上笑逐颜开,连声道起谢,声音甜得像是快滴出蜜来似的。
“提督大人,您的‘诚意’十足啊!”四季夫人娇媚的挥着手绢,一边不露痕迹的将银票收进衣袖里。
这就是四季楼的规矩,不比身分、地位、官阶,只比谁的出手大方,谁才有资格进四季楼最美艳的雪荷姑娘的闺房。
雪荷姑娘人如其名,美丽冷艳、不可方物,还画得一手好画,尤其擅绘美人图。
许多王公贵族、甚至贩夫走卒,莫不为了见雪荷姑娘一面,获得她所画的一幅美人图而散尽千金。
“福六,领提督大人到雪荷姑娘的厅里去。”
软臂一扬,一名龟奴马上应声上前,恭敬领着贵客入厅
“雪姑娘,提督大人来了。”龟奴在门外轻声通报道。
“提督大人,真对不住,我今儿个人不太舒服,怕是无法款待您了,改天再由雪荷备酒赔罪?”门内突地传来柔弱无力的女声。
像是早在意料中,福六脸上没有其他表情,只是毕恭毕敬的向贵客躬身赔罪。
“提督大人,真对不住,雪荷姑娘今晚不便见客,还请大人海涵。”
“不打紧,雪荷姑娘今儿个玉体微恙,我择日再来。”向来鼻孔朝天、趾高气扬的哈提督,这会儿客气得简直像换了个人。
“多谢提督大人体谅,雪荷感激在心。”微弱的气息像是随时坑谙气似的。
“快别这么说,请雪荷姑娘好好休养,本提督改天得空了再来。”流连再三,哈提督才依依不舍的转身下楼。
“提督大人,您怎么要走了?”守候在楼下探听动静的四季夫人,故作惊讶的问道。
“四季夫人,雪荷姑娘病了,你快去给她找个大夫来诊治,否则耽误了病情可就不好。”哈提督忧心忡忡道,神色间满是对沐雪荷的不舍。
“这丫头,怎么这节骨眼病了?”四季夫人懊恼的嘀咕几句,马上又忙着赔不是。“提督大人,真对不住,今儿个让您扫兴了。”
“不怪雪荷姑娘,病怎由得了人呢?”
“我知道了,我这就差人去请大夫来替雪荷看病。”四季夫人忙不迭殷勤答应道。
“那就好,我先走了。”依依不舍的又朝楼上张望一眼,提督大人才转身步出大厅。
“送提督大人。”毕恭毕敬送走哈提督,四季夫人嘴边悄悄浮现一抹不寻常的笑,随即提着裙摆快步上楼。
“我的乖女儿,你做得好极了!怎么样?哈提督没有为难你吧?”来到她向来疼宠的丫头房里,四季夫人忙不迭问道。
“回嬷嬷,没有。”桌边的婀娜佳人恭敬起身,静静地摇摇头。
沐雪荷冷艳绝美的脸蛋上丝毫看不出情绪,平静得让人猜不出她究竟在想些什么。
“好极了。”四季夫人满意的一笑,随即察觉到她不寻常的脸色。“怎么?觉得我这么做不光明磊落,是不?”
沉静的人儿静默半晌后才开口。“雪荷觉得,既然嬷嬷无意待客,就不该收提督大人的钱。”但收了钱却又要她佯病不能见客,岂不形同欺骗?
“我说你这傻丫头,看你一副聪明伶俐样,谁知却是个死脑筋。”四季夫人无可奈何的叹口气。“你以为自己可以永远这么年轻貌美?不趁着身价正高,多赚点银子,以后你想当个乞丐婆吗?更何况,这四季楼是做生意的地方,客人既然心甘情愿在你身上撒下大把大把的银子,我们又岂有不要的道理?”四季夫人不以为然的轻哼一声。
“雪荷不喜欢骗人。”沐雪荷悠悠说道。
“嬷嬷也不喜欢骗人,但在咱们这一行,凭靠的绝不只有美貌,还要有手段才能生存,懂吗?”
沐雪荷看着嬷嬷那张圆滑的脸,轻轻点了点头。
打小时候开始,嬷嬷教她的就是如何利用美貌、施展手段,让男人心甘情愿把银子双手奉上。
重新展开一抹笑,四季夫人安抚地拍拍沐雪荷的脸蛋,还迫不及待的催促道:“傻丫头,听嬷嬷的话不会错,你快点儿准备准备,元琰贝勒就快到了。”
“嬷嬷,我头有点疼,今晚可否不要见客?”雪荷轻锁蛾眉央求。
“不要见客?那怎么成?”四季夫人急嚷起来。“元琰贝勒是皇上亲自册封的贝勒,身分非比寻常,咱们可开罪不起啊!”最重要的是,一口气能拿得出三百两“见面礼”的客人,她就算扛出八人大轿去迎接他,也不为过。
“可据说这贝勒浪荡、狂傲”还是个爱玩弄女人的人。
“只要拿得出银子,就算客人是只王八乌龟,你也得好好伺候,谁教咱们就是靠这皮相跟手腕讨生活呢?!你快些准备,我先下楼去等贝勒爷大驾光临,等会儿不许你怠慢了贵客,知道吗?”四季夫人迳自打断她,劈里啪啦丢下一串吩咐。
“知道了,嬷嬷。”沐雪荷乖巧应道。
“很好。”四季夫人满意的点点头,又转头朝一旁伺候的丫头吩咐。“屏儿,再替小姐补点胭脂、梳理一下头发。”
“是,嬷嬷!”一旁的丫头领命,赶紧着手替主子打理起来。
“贝勒爷、贝勒爷,等等我!”
矮不隆咚的小禄子迈着双短腿,气喘如牛地追上停留在四季楼大门前的主子。
“贝勒爷,您上四季楼作啥啊?”好不容易顺了口气,小禄子慌张瞥了眼四季楼气派的红色大门,大惊失色地喊道:“这儿可是妓院哪!”
“我今天就是特地上妓院的。”元琰满不在乎的笑道。
“您上妓院作啥?”小禄子又惊又疑的抓着脑袋。
“你说呢?”元琰似笑非笑的瞅小禄子一眼,随即从容迈步跨进四季楼大门。
一见到元琰浑身散发出的那股尊贵气息及俊逸出色的相貌,四季夫人马上猜出来者的身分。
“贝勒爷,欢迎您大驾光临,奴家有失远迎,还请贝勒爷海涵。”四季夫人甩着绢帕迎上前去,热络招呼道。
好个俊挺出色的贝勒!四季夫人心底不由得暗自赞叹,表面上却没泄露太多情绪。
“四季夫人客气了。”元琰微微一笑,儒雅合宜的举止、从容的神态,看得出他出身名门。
“贝勒爷,雪荷姑娘已经在楼上候着您了!”四季夫人讨好的说道。
“好极了!”瞥了眼通往二楼的楼梯,薄唇缓缓勾起一抹浅笑。
色不迷人人自迷啊!他的笑容让四季夫人登时心花怒放,笃定这个财神爷她可是留定了。
只可惜沾沾自喜的四季夫人却不知自己打错了如意算盘,因为元琰要的不是沐雪荷的人,或许她的确艳名远播,可是美人他看多了,而且元琰此行并非有心来采花。其实他真正的目的是,仰慕雪荷姑娘出神入化的画技,好让“她”能重回他的身边。
“福六,带贝勒爷到雪荷姑娘厅里去。”四季夫人喜孜孜的吩咐。
“是。”福六领命,马上朝元琰恭敬弯下腰。“贝勒爷请!”
随着龟奴上了楼,跨过... -->>
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