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23 婚嫁（第4页）

他现在是一个壮劳力，抵得上一个张大伯的作用。

许盛业不在的时候，他会时常过来问一声：“二婶子，水缸空了没，要挑水不？”

“二婶子，柴可够？要我过来劈一些么？”

大家到了说亲的年纪，不似小时候那么两小无猜，肆无忌惮。

我们都知道避嫌了。

他除非要帮忙干些体力活，轻易不怎么上门。

上了门就闷头干活，看见我进出的时候，脸会红一红。

阿田哥长得比阿牛哥略矮些，身板略细些，皮肤白白净净，一看就是不下田风吹日晒的人。

家里的体力活他从来不做，肩不能挑，手不能提，每日早上上学堂，傍晚归来，回来后挑灯接着读书。

乡间小户人家为了省灯油钱，等闲晚上不点灯，只拿了小兀自在院子里乘着月光星光讲古打发时间。

读书的儿郎是个例外。

张大娘有时候纳个鞋底，会到阿田哥的灯下去借光。

许氏的族长许景天非常欣赏阿田哥。

许家学堂里的学生来来去去，很多人读了一半，认了些字便没兴趣，要么去镇上谋个学徒，要么放下书本拿起锄头重回田园，要么帮着亲朋去做生意做帐算帐，做个帐房，总之能坚持读下来并打算参加科考的，少而又少。

“老张，你家老二是个读书的料，莫要荒废了。”

许景天这么对张大伯说。

逢年过节，他让许夫人赏赐些绸绢给张大娘，让她给阿田哥做几身衣裳。

那些布料虽然也是丝绸，但是大多是灰蓝等很低调的色彩，穿在阿田哥身上，越发显得他面粉唇红，玉树临风，已经很有读书人的气质和模样。

阿田哥温文有礼，见了乡邻打躬作揖，对许盛业和母亲也不例外。

他碰到我和阿丑，也不再像小时候那么一股厌烦之气，而是彬彬有礼地打招呼：“阿丑妹妹，阿草妹妹。”

双手还合拢，揖上一揖。

阿丑常常嘻嘻哈哈地打趣他，学他的样子拱手作揖：“阿丑妹妹，阿草妹妹。

许二叔，许二婶。”

阿丑真是个开心果，不管在哪里她都能找到乐趣。

不管她打趣谁，都让人觉得她是活泼的，但是不刻薄，不歹毒。

因为人长大了，河边已经不是我们的禁区。

夏日的时候，常拿了衣裳到河边去浣衣。

那时候的布衣，不是现在轻软的棉布，而是粗制的麻布，穿在身上已是粗糙沉重，入水洗涤，更是死沉死沉，非用棒槌敲打不能洗净。

在河边洗，免了一捅又一桶地倒水，也免了缴干后再冲洗。

很多时候我们把用皂荚敲打过的衣服展开放在水里，压上块大石，让流水自动冲洗干净，我和阿丑坐在大石上洗脚聊天。

那日阿丑回家去取一件忘记带过来的衣服，我在河边一边看着两家的衣服在漂洗，一边伸着懒腰，用双脚敲击着水面，阿牛哥牵着两头牛过来，看看我，很自觉地将牛拴在下游饮水。

他走到我身边，掬起一捧水洗脸，踌躇半日，才吞吞吐吐地问：“阿草，听阿丑说过几日你跟她一起到我姑姑家去住几日，看能不能在镇上找婆家，是不是这么回事？”

我转头看他。

夕阳将河面的水波映出明晃晃鱼鳞的纹路，闪着金光反映在他的脸上，让他黑黑的脸膛变成红色。

他的眉宇之间，成年人的神态和少年人的稚气交织在一起。

他穿着无袖的坎肩，两只胳膊上都是肌肉，粗壮有力，充满弹性。

弹指一挥间，不知什么时候时光像风一样从身边吹过，我们都长大了。