第九章

>     书店里半个顾客都没有，只有书店主人站在梯子上为新书上架。

    在诗集区里，德瑞发现了一本刚刚出炉的柯立芝诗集。他才伸手去拿，却没想到有只手比他更快速地取走那本诗集。

    他讶异地看向那名突然冒出来的强盗抢走他几乎要拿在手上的诗集的强盗，却没想到，就那么一瞥，他便失去了他的心。

    他看见的不是一名强盗，而是一名偷去他的心的女子。

    看着午后的阳光使她的金发看起来闪耀发光，而她慧黠的眸在取走那本诗集后，因为某种不知名的原因而显得有些赧然。

    她的声音

    “很抱歉，先生，这本诗集恐怕你是晚了一步了，它已经售出。”

    她的声音既像是松糕上甜美的花蜜，又像是山里的小溪淙淙流过苍翠的山林。

    德瑞忍不住道：“已售出？是卖给了谁呢？在你自我手上拿走它以前，我没有看见任何已售出的标示。”

    她看起来十分年轻，但又不是那种天真无知的年轻，而是一种集合着许多谜团的年轻。她是谁？一个平民女孩？出嫁了吗？否则身边怎会没有任何伴从？

    在那短暂的一瞬间，德瑞发现他对眼前这名年轻的女子做了太多的揣想。他甚至想到她的婚姻状况，这可不是他平常的作风。

    但他就是忍不住地想继续猜测下去，而且不断地否定她已婚的可能。

    她咬了咬下唇，说：“就在你走进来以前，我已经向店主人订下这本书。”事实上，她还没有订下这本书，因为今天她出门时，并没有想到她会买下一本诗集，而她身上没有带足够的钱。

    然而这本柯立芝新出版的诗集，无论如何她是一定要买下来的。只要、只要她有机会在其他人看到它之前，先想到办法拿到她忘了带出门的钱包。

    德瑞比她年长，一眼看出她说的不全然是事实。可是她护卫那本诗集的举动令她看起来像是个虔诚的教徒，使得他忍不住想开开她玩笑。

    “我确信这本诗集应该还不属于任何人，而恰巧我十分喜欢柯立芝的诗，因此，女士，你能够好心地把诗集给我，好让我付帐吗？”

    “噢，不。”她谨慎地看着他。完全不像是认出他身分的样子，这点让他觉得十分新鲜。他还以为全伦敦的单身女子在她们母亲的指导下，都已经知道他拥有公爵的头衔，并将他视为结婚的首要考虑人选。

    看来她只是一名平民女子。补充一点，爱读诗的平民小姐。但有哪个平民女子会被允许读书呢？

    “恐怕这不是个可以说服我的理由。”他说。

    而她则自他的穿着和衣服的质料猜测出，他绝不是一名普通的伦敦市民。如果他是贵族的话

    “通常，贵族男子是不读诗的，先生，你确信你有宝贵的时间能够分给阅读吗？”

    真是伶牙俐齿。德瑞哈哈大笑。“哦，我的女士，你不知道我们买书回去，不过是为了装饰我们的书橱吗？”他又补充一句：“很大的书橱。”

    然后他看见她白皙的脸颊上染上了一抹潮红。但她并没有因此放弃。勇敢的女孩。

    她回应说：“如果你的书橱有那么大的牙缝，恐怕这本薄薄的诗集是无法满足它的，我建议你，先生，百科全书和字典会比较合它的胃口，摆起来也比较美观。”而这本小小的诗集就留给她，放在床头上慢慢欣赏吧。

    德瑞从来没想到他会为了一本诗集，跟一个窈窕的淑女站在书店里逞一时的口舌之快。但这的确使他心情非常非常地愉快。

    “噢，遗憾的是，我的书橱里已经放了许多套的百科全书和字典，因此剩下的空间十分狭窄，我认为用你手上那本诗集来塞住那个缝隙，再恰当不过。”

    她瞪大着眼。“你在开玩笑？”

    “一个无伤大雅的玩笑。”他说。

    接着她忍不住笑了。而他则被她的笑容深深地吸引住。

    “不，先生。我还是不会把诗集让给你。”因为这本诗集的印量不多，很难再找到另外一本。

    “那将会很遗憾。”德瑞一脸惋惜地道：“我真的十分喜欢柯立芝的诗。”

    而她则从来没有遇见过一个愿意读诗的贵族男人。从他的口气里，她可以感觉到他的确很喜欢柯立芝的诗。一时冲动下，她说：“那好吧，先生，我愿意在我读完这本诗集后将它借给你。”

    “你真是大方，女士。”德瑞扬起一对浓黑的眉毛道。“但是，如果你能把这本书让给我，那么在我读完后，我同样愿意‘大方’的把诗集借给你。”

    他们就在午后的阳光下为一本诗集僵持了良久，同时也让他有足够的时间欣赏她的美丽那是一种截然不同于伦敦上流社会的女子、在时髦的装束下所显现的美丽。

    不仅美丽，而且非常动人。

    还非常聪明。

    “好吧。”她状似妥协地摊开手。“那你认为应该怎么办？既然我们都想要它。”

    他听见自己说：“让我把它送给你，然后我们一起读它。”

    这回，轮到她挑起一双秀眉。“不。”她不能随便接受一个陌生男人的礼物。她说：“我建议我们何不现在就一起读它，然后让我买下它。”

    于是，在那个下午，他们一起在书店里，站着读完了那本诗集，同时分享着自己阅读后的感想和体会。这场畅快的交谈像午后的春雨，融进了他们的心。

    然而在她准备付帐时，却尴尬的想起，她身上没带足够的钱。

    德瑞敏锐地发现她的窘境。他让她放下那本诗集，然后吩咐店主人：“这位女士明天会再来取书，可以先替她保留吗？”

    “当然，费小姐是老顾客了，没有问题，我会替她留书。”书店主人承诺。

    然后她才安心地离开。

    他们在街上分手，没有问对方的名。

    而她不知道，在她离开后，德瑞又回到书店里，买下了那本书。并且询问了书店主人她的名字和住处。

    原来，她叫做费潘妮，这个名字从此印上了他的心版，再也无法磨灭。

    当天晚上，寄住在艾美家的潘妮就收到了那本诗集。

    同时也迷失了她的心。

    但是他们一直都没有再见过面，直到那个晴朗的四月星期日的早晨，一封湛蓝色的书信再度为他们牵起了联系。

    离开伦敦，回到费克庄园的德瑞，发现他无法忘怀那日美丽的相遇。

    从来没有一个女孩能够这般地挑动他的心。

    当他看着窗外绽放的栀子花时，他便忍不住想起那日在书店里，因为必须共享一本书而在缩短的距离之下，闻到那属于女性的淡淡香味。

    而当他想起她时，他想的是爱，而不是婚姻与继承人。

    忍不住地，他提笔写信给她

    他性格里的一点点奇特的幽默，则让他决定用匿名的方式来表达他的仰慕之意。而他也好奇地想知道，当她收到他的信时，会怎么想？

    那么机伶聪颖的费潘妮小姐，想必在面对这种事时，也会有令人惊喜的反应吧。

    一八二年，梅菲尔

    十二封信。

    潘妮不可置信的读着那写于六年前的信件。

    难怪她总觉得这些信透着陈旧的气息，原来这些信是来自于比现在更遥远的过去。

    但是每读一封，她的心便纠得愈紧。

    为什么？

    如果这些信的确是公爵在六年前写给她的，为何她会一点印象也没有？

    “您受伤了，很严重的伤，潘妮小姐。”亨利说。

    “所以我才会忘记了”潘妮喃喃道：“但是为什么没有人提醒我，我忘了这么重要的事？”糟透了的是，即使在她读完了所有信件，知道了事情的始末后，她也还是想不起来任何相关的过去。她不记得六年前任何与公爵有关的事。

    但她记得书店、也记得她在伦敦所经历的一切。唯独、唯独忘了公爵

    她所记得的是公爵的现在，而不是过去。

    她确信她爱他，但当她读着他写于六年前的书信中，那些表示他爱她的字句时，她却无法感觉到公爵的爱意。

    对她来说，现在是真实的；而过去，则是虚幻的，甚至不存在。

    当现在与过去同时交织在潘妮眼前，即使是她也不禁眼花撩乱、心慌意乱起来。她不知道该怎么办才好。她从来没有这么迷惘过。

    “我该怎么办这是真的吗？”但如果她一点儿都不记得，她如何能够相信，摆在眼前的这一切就是“事情的真相”而不是谎言？

    亨利忍不住道：“或许您想跟公爵谈一谈”

    “不。”潘妮摇着头道。“我还不能我还没有办法相信”猛地，她站起身来，将所有的信揣在怀里，脸色苍白。“我、我想我该回去了。”

    亨利没有想到会是这种结果，他原以为只要潘妮小姐知道过去所发生的事情后，她就会重新回到公爵身边，而一切都会转好他错了吗？

    不等亨利有所回应，潘妮已经自行往大门走去。

    “潘妮小姐、潘妮小姐请等一等，”

    但是潘妮心慌意乱，根本听不进亨利的话。她奔出门外后，便跳上了一辆出租马车，亨利只好急急找来车夫汤米，吩咐他跟在潘妮的马车后，确定她平安地回到杭丁顿大宅。

    而当他回到屋里时，公爵已经从书房里走出来，站在大厅里了。

    “她回去了，是吗？”

    不用亨利回答，德瑞也明白。知道过去所发生的一切，对他们之间根本于事无补。只会让事情变得更糟而已。

    事实就是，她忘了他。而他们之间再也没有任何可能。

    与六年前不同的是，当年他只是心碎罢了，而现在，他则是全然地陷入了绝望。

    但他无法有任何情绪。他怀疑自己是否还有心。

    “把东西收拾一下，我们要回费克庄园。”候的求婚者已经从席家的大门排到了大街上，他认为该是他离开的时候了。

    他迫切地想回到那个唯一可以稍稍抚慰他的地方。

    潘妮，我的女士。

    坐在马车上的潘妮紧紧地闭着眼睛，脑猴不断闪过信里所出现的那些字句。

    这记得你我第一次本贝克街的书店里相遇的情形吗？

    我想我那时我已经为你深深着迷了。

    如果我献上我的心，你是否愿意好好的珍藏它？

    潘妮用手臂环抱住头，她不断哭泣着，不断抗拒着，也不断地努力着。

    为什么她一点都没有印象？

    如果他真的曾经那么爱过她，为什么她会连一丁点儿都想不起来？

    即使只是一点点，也好啊。只要能想起一点点，她就会知道她应该相信什么，也会知道她究竟该怎么做了。

    但是上帝却夺走了她的记忆。关于他的一切，那些在书店里、或者在其它地方所发生的一切，她与他共同经历的一切，全都像是别人的故事。而她不知道的，甚至还有更多。

    噢，天啊，她该怎么办？

    意识到马车已经在杭丁顿大宅前停了下来，潘妮机械性地下了车，然后门房迎了出来，替她付了车资。

    她怔怔地看着韦家的大门，看着艾美和洁丝脸带忧虑地朝她奔来。

    而后一阵大风吹来，扬起她的发丝。她的手指一松，原本紧捏在手中的信纸像羽毛一般，轻盈地被卷上了天。

    潘妮低呼一声，连忙追拾着那些四散的信。

    不、不、不她的信。

    好不容易，当她将所有的信一封不差地捡了回来，紧紧地揣在怀里后，艾美和洁丝也来到了她的身边。

    “潘妮，你到哪里去了？我们好担心”

    潘妮看着艾美的脸，脑猴不断浮现六年前她初到伦敦时所记得的一切。

    她常常一个人在午后溜出艾美家，到贝克街的书店看书。

    她也常常晃到天文学会的沙龙外，假装自己是个天文学家，正准备到沙龙里将新发现分享给同好。

    她更常在那些华丽的宴会里，抱着一本书躲在角落，对于推销自己这件事不抱任何希望。

    直到有一天，她在梅菲尔医院醒了过来，入目所见是雪白的天花板。一个全然陌生的房间。

    她忘了自己是谁。

    那期间她昏昏醒醒，脑袋里经常一片空白，她觉得很无助、很害怕，但有时候家人的脸孔会陆续地浮现在她脑海中，抚平她的不安，接着她渐渐地记起自己的名字。

    她是费潘妮，在约克出生、长大，住在牧师宅里，因为亲戚的邀请而来到伦敦，陪伴表妹艾美一起参加社交季的活动。

    而跟在艾美身后，出现在她病床前的是两名高大的男人。她马上认出那是她的两个哥哥。凡恩和克霖。但是关于过去的记忆，却仍然隐藏在一层浓雾之后。回到约克后，她经常在睡梦中惊醒而尖叫着醒过来。如此过了一阵子，她上了一艘船，那是克霖的船，他送她去法国休养。在经过一段更长时间的静养后，她终于想起了关于自己的一切。

    一切！是的。至少，在今天之前，她“以为”她已经记起了失忆前全部的事。

    但万一她没有呢？万一还有重要的事情被她遗忘了呢？而如果，那又是重要的事，或者重要的人

    万一她真的忘记她所爱的人了呢？

    手上的信是无可抹灭的证据，它们的存在证明了她的确遗失了一段她在伦敦时，最重要、最不该遗忘的记忆。

    她忘了他

    要是他真的存在于她过去的生命过，潘妮不知道她有没有办法原谅自己竟然忘了公爵。

    而被遗忘的人，他这么多年来，他又是怎么走过来的？为什么他不在她的身边帮助她想起来？

    “潘妮？”艾美忍不住碰了碰潘妮苍白的脸颊。她是怎么了？怎么一副失魂落魄的样子？“你怎么了？”

    潘妮回过神来。看着艾美和洁丝良久，却半句话也说不出来。

    鲍爵那忧伤的眼神，在她眼前、心底，不断地放大。

    会是这样吗？他那么伤心，是因为她的遗忘伤了他的心的缘故吗？而他不在她身边，是否是因为无法忍受自己被遗忘？

    她楞楞地想，事情不该是这个样子的。

    她必须再回公爵梅菲尔的宅邸一次。而且必须是现在，马上。

    “潘妮？”艾美开始焦急了。

    “我得再回去一次”潘妮终于开口。笃定的。

    “回去哪里？”洁丝不懂。

    “我不知道。”潘妮摇着头说：“但我不能”她捉紧手中那属于一个男人内心最诚挚的告白。

    “不能什么？”

    “噢，天啊。”潘妮捂住脸。“我不知道要怎么做才能够原谅我自己！”

    丢下这么一句没头没尾的话，她提起裙摆，跑到街道旁想拦下一部正要经过的出租马车。

    艾美和洁丝在她身后大喊：“潘妮，你要去哪里？”

    出租马车没有停下来，但是一辆镶有费雪公爵家族蓝狮徽章的马车却停了下来。

    鲍爵的车夫汤米为潘妮打开车厢的门。“小姐，容我为您效劳。”

    “谢谢你。”潘妮马上坐进马车里，她回头对艾美道：“艾美，我忘记了一件很重要、很重要的事，我会尽我一切的力量去弥补它，倘若我不能”她摇摇头，又道：“一切等我回来再说，别担心。”然后马车便载着潘妮再度往梅菲尔驶去。

    尽管潘妮已经试图解释了，但此时此刻，她的内心实在无法冷静，使得艾美和洁丝还是一头雾水。

    “怎么办？”看着远去的马车，洁丝问。

    艾美摇摇头道：“等她回来再问清楚一点好了。”眯起眼“那辆马车上的徽章是属于费雪公爵的，没错吧？”那么应该就没什么好担心的了。