第十章

    当书房的门被敲响时，站在窗前的公爵以为是他的总管亨利，因而道：“进来。”

    门于是被打开了。

    德瑞头也不回的问：“她已经平安回到韦家了吗？”

    “”寂静、沉默。没有答覆。

    于是他回过头。同时在看见站在他书房里的人时，错愕得说不出话。

    潘妮费了好一番力气才找回她的声音。“是的，我平安的回到了杭丁顿大宅，但是我又回来了。”

    “你回来做什么？”在让他绝望后又给他希望，然后再一次地令他陷入更深的绝望吗？“有东西忘了拿吗？”

    潘妮岂会听不出公爵话语中的拒意。但是她强迫自己必须勇敢。“是的，爵爷，我忘了一件东西。”

    “需要我的仆人帮你找吗？”

    “他们找不到的，爵爷。”

    德瑞必须一再地克制自己，才不至于将她轰出去，让她再也无法靠近他；或是将她拉进怀里，让他能够深深吻她，他不知道他的心比较想做哪一件？

    “我的仆人训练有素，费小姐，你是忘了什么？一本书？耳环？戒指？或者是别的东西，尽管告诉我的总管亨利，稍早你见过的他会帮你找到。”

    他背着光，她看不清楚他脸上的表情。但是她可以从他语调里的讽刺，察觉到他正处于愤怒与暴躁的前夕。

    而他的愤怒，显然与她有关。

    “不，他找不到，爵爷。”亨利是给了她一把钥匙，但如果找不到宝盒的锁，又怎么能开散被隐藏起来的宝物呢？

    他的唇角先是紧紧抿着，而后又嘲讽地微微扬起。“显然那是一个无法被取代的东西喽。”

    潘妮告诉自己，他不是有意伤害她的。她见过他真正的一面，而那样的他，是无比温柔的。“是的，爵爷，绝对无可取代。”

    德瑞收起刻意嘲讽的表情，他严肃地道：“你究竟要找什么，费小姐？”

    潘妮先是迟疑，而后将一直紧捉在手中的湛蓝色信纸高举起来，双眸晶亮的看着他。“这个，爵爷，我要找回这些信里你所提到的一切，如果我真的遗忘了什么的话”

    潘妮惊呼一声，看着公爵夺过她手中的信，然后以着不可思议的速度将那些信纸撕成碎片。

    “不！”她奔过去想要挽救。

    但为时已晚。她只能看着他放开手中的碎片，任凭它们散落在他的脚边。

    德瑞以着精确而冷硬的语调看着她道：“好了，现在你可以回去了，费小姐。”

    潘妮瞪着那些碎片，良久，她轻轻吐出：“不。”

    而这不是他想听见的答案。她一向固执。他在心里苦笑着。“为什么不？费小姐，那跟现在的你已经全然无关，你大可以转过头去，当作什么都没看见。而只要你走出这扇大门，甚至你也可以完全忘记我这个在你生命中无足轻重的人。”只要你愿意，潘妮，你可以忘记这一切，就如同你过去所做的一样轻易。

    “不。”潘妮拾起一片蓝色的碎片。她轻声说：“没有看见，不等于不存在；不记得，不代表从来没有发生过。就像这些美丽的信，我读过了，我便记住了，甚至我还可以复诵如果你需要人提醒的话。信里说，你爱稳櫎─”

    德瑞当然不需要人来提醒。他爱潘妮，不管是过去或是现在。他爱她。但那是没有办法改变什么的。

    她仍然是永远地、彻底地忘了他们的过去。

    “是的。”他承认道。

    “现在呢？”她追问。现在的他仍然爱她吗？

    “是的。”他无法否认。“这一辈子，我永远无法忘记我们之间曾经存在过的一切。”

    “但我却忘了那一切”

    “是的。”他口吻变轻了。“是的，潘妮，你忘记了，你忘了那么多年，我不敢期望有一天你会突然想起来，我曾经那么期望过，但现在我知道，抱着那种期望是一件只会令人痛苦的事。我不敢再期望。”

    这是说，他爱她，但是他不要她。

    这也是说，他虽然无法忘记，但是他想要忘记。

    这更是说，他已经决定不再给她任何机会，他不会再让她靠近他。

    而潘妮从来没有觉得这么痛苦过。她感受到他的痛苦，也感觉到自己的痛苦。她几乎就要同意他的说法就此转身，远离这一切。

    毕竟，一个人痛苦，好过两个人痛苦。

    但如果痛苦是可以加倍的，那么，为什么爱不行呢？为什么爱无法抵销痛苦所带来的拆磨？

    “我明白了，爵爷。”她说：“但是我请求你的慈悲，现在我已经知道我曾经遗忘，也许我将一辈子都记不起来。但如果你愿意，或许你可以帮助我，让我知道我究竟忘记了什么事情？你可以帮助我重新再回忆一次，再记忆一次，虽然我忘记了，但是你还记得深深的记得，不是吗？而你所记得的，也可以再一次成为我们所共同记得的你愿意帮助我吗？你可以带我去书店，让我们再一起花一个下午读柯立芝的诗，你可以帮助我，原谅我自己”

    德瑞紧紧捉着书桌的桌缘。“不必再说了，潘妮，今天下午我就要离开伦敦，从此我们不会再有见面的机会。你不需要寻求原谅，因为，没有那个必要。”

    她说的那些话，字字都要打动他的心。然而他也知道，无论再怎么努力，他们还是不会成功的。

    伤口，太深了。

    潘妮因为他明白的拒绝而忍不住纠紧了心。同时急切地想知道他之所以如此抗拒的原因。

    隐隐约约中，浮现在心中的那个答案令她畏惧。

    “别走，爵爷，请留下来，我真的需要你的协助”

    德瑞的回答是转过身，背对着潘妮。

    他的态度如此冷硬，几乎要让潘妮退缩，并且彻底地失去勇气。

    她颤抖着，但不允许自己轻易放弃。于是她又道：“过去的事情，我真的很遗憾，但是爵爷，你不认为，现在和未来比过去重要的多吗？当你认为唯有过去才是一切，而无视于现在和未来，那不是非常可惜吗？”

    德瑞背对着她的姿态已道尽他的绝望。他不愿再尝试。

    潘妮忍不住上前一步，想碰触他，让他转过身来，看着她。如果他愿意看着她的眼神，他就会知道她现在所说，字字真心。

    “我亲爱的爵爷，请回过头来看看我，现在站在你面前的，仍然是一名叫作费潘妮的女子，我不知道过去的她是否爱你，但是我肯定现在的她，确实是深深地爱着你。我恳求你帮助我想起过去，也让我帮助你忘记过去。”

    帮助他想起过去，也让她帮助他遗忘

    哦，是的，他愿意那么做。如果那么做真能减轻他内心因为失去潘妮所感受到的痛苦的话，他愿意那么做。

    然而当他转过身来，他所看见的仍然只是“现在”的潘妮。

    他的、心无法容许他“遗忘。”

    无论如何，他就是做不到。过去的一切，无论是爱，或者伤痛，都在他身上烙的太深、太深了

    当他转过身时，从他的眼神里，潘妮马上明白，她无法说服他。

    “原谅我，我做不到。”他的语调透着强烈的痛苦。“你不知道你忘记的是什么？”那些记忆，是那么地珍贵。

    想碰触他、安慰他的冲动在那一瞬间止息了下来。潘妮不愿意让自己的眼泪决堤，她别开头，声音因为强烈的哭意而变得沙哑。

    “是的，我的确不知道，而我认为你做不到的真正原因是因为，你恨着我而我，真是非常地抱歉，为我所不记得的一切”

    他垂下眼睑，看着地板上破碎的纸片，觉得那就像是他的心。

    “我不恨你，潘妮”他知道这是个谎言。是的，他是恨她，但比起恨来，他更加爱她。

    尽管潘妮的确十分伤心，然而她仍不打算就此放弃。“不，你恨我，但也爱我，爵爷，我无法阻止你离开，但是我要你知道，当你愿意帮助我原谅我自己时，将可以在哪里找到我”

    他没有回应，因为，他才是那个无法原谅自己的人。

    他不知道自己有没有办法在未来没有潘妮的日子里，能一再地想到她而不觉得心痛。

    他的眼神无比伤心。“再见，潘妮”我心爱的潘妮

    潘妮双手紧捏着长裙的折缝。“再见，爵爷”我深深爱慕的公爵

    就在这个伦敦社交季即将迈入尾声的时期，费雪公爵的离开引起了小小的騒动。不过候小姐的受欢迎程度并没有因为公爵离开伦敦而声势下滑，相反的，她的求婚者名册还因此而又增加了一大串的名单。

    只有少数人因为没再见过潘妮而屡屡向杭丁顿伯爵夫妇打听消息。

    而他们听到潘妮已然离开伦敦，回到约克时，都不约而同地感到惋惜，甚至有人开玩笑的提议或许他们也该趁机一起到乡间的产业去小住一阵子在社交季正式结束之后。

    夜阑人静时，杭丁顿伯爵问他的夫人：“潘妮为什么会匆匆地离开伦敦？”

    伯爵夫人沉思了半晌，回忆起那日潘妮自梅菲尔归来时，脸上悲伤又绝望的表情，她道：“如果你伤了我的心，我也会想回到我的家人身边去寻求安慰。”

    虽然艾美不确定那日究竟发生了什么事。但是潘妮的离去，与费雪公爵的离开，绝对脱不了关系。

    伯爵闻言，不禁紧紧抱住他的妻子。“我不会伤你的心的，永远不准离开我。”

    艾美轻笑一声。“那么你可要好好地让我每一天都过得很快乐才行。”

    听着其他贵族在商议过一阵子要到乡间去小住几个月的计画，艾美则想，或许他们一家人也可以到约克去拜访牧师夫妇。她记得她的丈夫在约克郡也有产业，或许可以让她名正言顺地去看看潘妮离开伦敦后的情况。

    她真的十分担心潘妮。尽管那日她并没有哭泣，但是她的眼神却不再似以前那样闪烁发亮了。

    有人夺走了她的光。

    而有人夺走了公爵的笑容。

    德瑞回到他挚爱的费克庄园，却讶异地发现这座庄园不再能够如以前那般安慰他。

    他竟然没有注意到，庄园竟然变得这样的沉寂。

    这是什么时候发生的事？

    他深爱的这座庄园竟似也同他一般，失去了原来的生命力。

    如同花园里凋谢的花。

    六月，栀子花的花期也到了尾声。

    雪白的花瓣一朵朵地随风飘落，那残败的情景狠狠地拧痛了他的心。

    而放眼望去，偌大的屋子里竟然找不到几个仆人心洹是怎么一回事？正当他想质问亨利时，才猛然想到，六年前他回到庄园静养时，一时冲动下解雇了泰半的仆役。是他自己由着庄园变得如此破败的。

    他颓坐在书桌后的椅子上。对眼前的这一切感到愤怒对自己的愤怒。

    桌上铺着那日他为了让潘妮死心而冲动撕毁的信件的碎片。他大大的手艰难地将那些碎片一一拼凑起来，试图修复成它们原来的样貌。然而那些丑陋的裂痕是如此地醒目，一再地提醒着他那日的残忍，也使得他因为再度看到过去的自己所写下的字句，而更加地感到心痛。

    门外传来敲门的声响。他急忙将那些修复到一半的信纸和碎片收进抽屉里，然后将视线移向窗外。

    亨利走进书房里时，手上的银盘里端着几封来自各个地方的信件。

    他将信件轻轻放在公爵的书桌上。“爵爷，这是今天寄来的信，我想您会想要看一看。”

    德瑞将视线从窗外调回。他顺手拿起一封放在最上面的信件，用拆信刀慢慢地拆开。

    因为信封上没有署名，他只有将信打开来，才能知道这是谁写来的信。

    他读了那封信。

    没看见亨利屏息等待的表情。

    亲爱的费雪公爵：我想您可能会有兴趣聆听一个故事。这是关于一个失忆的女子再一次在她的生命里遇见她真心所爱的故事。事情是这样的，在某个四月的星期日早晨，她刚刚从教堂里协助她的牧师父亲布道完回来，而后意外地收到一封没有署名的信。起先她以为那是个愚人节的玩笑，却没有想到那是一段神秘过去的开始。

    您一定会很讶异，像这样一个有着虔诚信仰的淑女，竟然会对浩瀚的神秘星空充满好奇与探究的欲望。其实这不难理解，即使自伽利略以后，折射望远镜的发明让人们得以更接近星空，但宇宙仍是个无尽的谜，正如同上帝造人，以及祂种种的旨意。我们无法探究那一切，但仍然想要探究。同样的，她无法得知是谁写了信给她，但她仍迫切的等待着真相揭晓的时刻。

    接下来您猜她发生了什么事？是的，第二个星期日，她又收到了一封信，然后是第三封、又一封、再一封。信里的字字句句都触动她的心。而那种等待真相揭开的过程更是无比撩人，所以我决定也仿效那种方式，为您的阅读过程，增添一点点神秘的气氛。

    倘若您愿听我诉说，那么将是我莫大的荣幸。哦，对了，请原谅我的唐突和无礼。不过为了不破坏您的乐趣，请恕我不加以署名。

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